– Нет, Герф. Мы с ним еще не по разные стороны воюем. И он отличный боец – хоть ему и

хорошо нервы попортили…

– Это верно.

– Мы ему не уступим – больше ничего и не нужно. Будем терпеть…

– Ты его ненавидишь…

– Не настолько, чтобы выдать карателям по такой… ерунде.

– Я вижу, что ты что-то задумал…

– Еще ничего, но… Пусть он считает, что теперь есть только один способ противостояния этой

разрухе – мы докажем, что есть и другой… Мы преодолеем это… И мы будем терпеть его, Герф…

26

Влад сжал зубы до скрежета – тяжело ему это решение далось. Мне с этим как-то проще…

Стикк как-никак – наш командир… И отвоевал он столько, что нам и не снилось… Лесовскому

важнее получить от него информацию… А я просто не могу с ним так поступить… если все

зависит только от моих сил, от моей устойчивости к его вечным нападкам… Что ж, если мы не

погибнем к рассвету, нас ждет промерзший карцерный мрак, которого сторонятся даже самые

отчаянные крысы – и пусть… Пусть Стикк о нас ядовитые зубы сломает… Каратели ему их выбить

всегда успеют…

– Пошли. Сбор.

Наши потрепанные “стрелы” уже поднялись в воздух и ждут… Тоннель уже озарен их

одноглазыми прожекторами… Уже слышен лязг и низкочастотный гул, убивающий и без того

мертвую тишину – подняли тяжелую технику… Ульвэр уже отдает сухие приказы нашим

замотанным офицерам… Но технику за нашим погибшим сержантом так и не прислали… Указания

на расщепление получили мы с Владом… Его мы оставим здесь, под этим сломанным небом…

Запись№4 00 00 000 00:00

Мне это не нравится… Одни люди… еще и злые. И еще они мертвых людей зачем-то с собой

берут… Но все равно оставляют… еще и расщепляют. Страшно это – и мертвые, и живые… Люди

все – страшные. Точно. У меня от них кончик хвоста дрожит… А еще хуже… Нет, это еще хуже,

чем просто плохо… Но только я не помню, что именно.

Пусть Айнер считает, что я злопамятный – это не так. Я не то что зло, я вообще долго ничего не

помню… Я конечно помню, что он мне чуть зубы не выбил, и отомщу… Только ничего остального

уже почти не… А нет, помню… Это злопамятность – никаких сомнений. Но ведь забывать то, что

причинило тебе вред – просто опасно. Айнер, правда, причинил мне больше пользы, чем… Нет, я

ему мстить не буду… Разве что чуть-чуть… Чтобы он так больше не делал. Я бы его потом

простил… Нет, сразу бы простил. Только его нет! Некого мне прощать… И мстить – некому. Если

бы он пришел, я бы его еще и благодарил! Но его нет! Есть только крысы и эти призрачные люди!

Незнакомые люди! Вернее, двух из них я видел, но они были мертвыми! Они и есть – мертвые!

Только сейчас они вроде как и не мертвые, а почти что живые… даже совсем – живые. Это и есть

самое ужасное – то, чего я никак понять не могу. Они сейчас думают о том, о чем думают сейчас…

только их сейчас уже вовсе нет. Просто то, что у них “сейчас”, теперь как бы не “сейчас”, но для

меня… для меня и именно сейчас. Так что ли? Как же люди все усложняют… От них одни… Утром

я вычесывал шерсть – пока еще с ней все в порядке – черная, даже с проблеском… Но я уже почти

вижу седой волос! Я знаю – он за ухом! Я его чувствую! Он нарушает мою маскировочную окраску

под темноту! Правда, если я стану белым, я смогу прятаться на снегу. Но что я буду делать в

Штраубе летом?! А что я буду делать, если лето вообще больше не наступит?! Если я буду об этом

думать, то скоро, и правда, смогу быть незаметным лишь в снегу… А собственно, зачем мне

прятаться? Я же – хищник… Еще и такой совершенный, что мне для охоты даже оружие

придумывать не нужно, не то что людям. Правда, люди с оружием всех хищников перебили… Но и

друг друга они тоже перебили… И остались мы – отличные хищники. Только мы еще не знаем

точно, остались мы или нет… то есть – надолго мы остались или… люди заберут с собой всех…

Но я что-то не о том думаю… Мне же вообще прятаться не нужно. Мне нужно – затаиваться…

чтобы не быть очень заметным… для крыс. Главное, чтобы крысы не стали главными… А то они

что-то очень надменно смотрят… Как-то очень свысока… А, это же из-за того, что я укрылся от

незнакомых людей под столом, а крысы стоят на столе и смотрят… Будто думают, что мне не ясно,

что людей здесь нет… Мне ясно, конечно… Но вдруг…

– Крысы, мы так не договаривались. Вернее, мы договаривались, что если… Хорошо, я

закончил. Сейчас продолжим.

Похоже, мне здесь одному от этого всего жутко стало… Хотя Герфу, кажется, все это тоже

показалось жутким… А он, наверное, в таких вещах побольше крыс разбирается… Но Герф погиб,

ему крыс не убедить… в том, что нам не нужно узнавать такие страшные вещи. Только вот он

прошел все эти ужасы, про которые я даже узнать боюсь… Как-то это не достойно… И Герф…

27

Айнер его другом считал… Нет, Герф меня так пугать не должен… Нет, он – хороший… не только

по человеческим меркам. И второй тоже не страшный… Так и есть… Да, точно так. И вообще… Я

хищник – темный, как тьма, и опасный… тоже, как тьма… потому что я нападаю из тьмы. Вот как.

Устрашающе. Пусть бояться меня – и крысы, и… Жаль, я так и не узнаю, согласны ли со мной

крысы – мои записи они слушать не будут… Они и так про меня все знают… Точно, они и так про

меня все знают – знают, какой я грозный. Вот как. Вот так.

Запись№5 00 00 000 00:00

10. 04. 205 год Новой Техно-Эры 07:30

Сколько же можно?.. И когда это кончится? А утро начиналось не так уж и плохо… Конечно,

сержант таких вещей никогда без внимания не оставляет. Уже давно перестал понимать, за что

меня Стикк отчитывает. Чем-то ему мой отчет опять не понравился… Но это еще ничего – были

отчеты и похуже… если по последующей трепке судить. Только чем они плохи, я так и не уяснил –

мне этого толком не объяснил никто. Если бы Стикк только про них… А он еще про Полуночный

турнир… Но это я понимаю… Просто злится, что ему лишняя работа выпала. Капитан отдал

распоряжение, чтобы он за моей подготовкой следил неустанно. А Стикк уже и без того устал… об

нас с Владом зубы ломать.

Ну вот все сегодня лучше и быть не может – солнце светит, по тревоге ночью не поднимали…

только командир опять из кожи лезет, изгаляется… В общем, и Стикк человек неплохой, но уж

очень непереносимый… Понимаю я его – нервный – и в Альвэнхайме воевал, и в Хантэрхайме. Но

на всю роту я один такой понимающий – и нас достать можно. Да Стикк достал уже всех, до кого

только мог дотянуться.

Сержант, наконец, замолчал, чем и привлек мое внимание. До этого я, как и полагается, смотрел

на него, не опуская глаз и время от времени наклоняя голову в знак согласия. С виду Стикк

командир без изъяна – подтянутый, выглаженный, вычищенный до стерильности – просто

загляденье… Но что он за этой чистотой прячет, не знает никто… А он что-то прячет – это знают

все… Он заложил руки за спину и растянул в кривоватой улыбке тонкий рот. Он всегда так скрытно

улыбается – чтобы ядовитых зубов не видел никто.

– Герф, что стоишь, как андроид незаряженный?! Не думай, что мне сказать больше нечего –

время вышло! Иди!

Редко мне доводилось видеть его вечно затянутые в перчатки руки – сейчас сержант на дверь

указывает… Он всегда руки за спиной прячет. Говорят, что обожженный, что в восстановлении ему

отказали… Много про него говорят – что-то может и правда, но шрамы точно не от ожогов, и кожу

не чинили… Так только каратели делают – шрамы на память оставляют. А про них тоже говорено

было…

Уже в коридоре принял у надменного “защитника” карту памяти с моим, перепроверенным им,

отчетом… Обычные предосторожности… Стикку контроль ротного необходим, не то он… Что-то

заставило меня остановить взгляд… Я присмотрелся к машине… Это ведь не наш андроид – он