«Вот и всё, — подумала Вилл. — Закончился наш отдых».

Она со вздохом забралась в машину. Папа Корнелии намеревался отвезти свою дочь и Вилл в Хитерфилд, а потом Вилл предстояло отправиться в новое путешествие, на этот раз с мамой.

«Конечно, это будет совсем не то, — подумала Вилл, снова вздыхая. — Отдыхать без девчонок уже не так интересно».

Ирма вместе с семьей стояла около дверей домика и махала им вслед. Вилл помахала в ответ и застегнула ремень безопасности. Тут она услышала голос Кристофера, младшего брата Ирмы.

— Ну? — дразнил он Ирму. — Вот и всё! Чего ты плачешь? Или девчонки всегда плачут, когда расстаются?

Как обычно, Ирма не стала медлить с ответом.

— С каких это пор ты стал понимать девчонок? — спросила она брата.

— По телику всегда показывают, как девчонки ревут, расставаясь! — заявил Кристофер.

Ирма скрестила руки на груди и наградила его презрительной улыбкой.

— В передачах, которые ты смотришь, не показывают нормальных девочек! — ответила она.

«Ирма с ним сама разберется, — с улыбкой подумала Вилл, закрывая дверь машины. — Не из-за чего плакать. И не важно, что говорит Кристофер! Не хочу уезжать, ведь я никогда еще так хорошо не отдыхала!»

Последнюю неделю Вилл и ее четыре подруги отдыхали в пляжном домике у Ирмы. Было тесновато, но никто не обращал на это внимания. Солнце светило, до пляжа было рукой подать. И они наконец-то были вместе!

Вилл совсем недавно познакомилась с Ирмой, Корнелией, Хай Лин и Тарани. Но за это короткое время они много пережили. Девочки обменивались сплетнями, делились секретами и рассказывали о своих влюбленностях. Играли в игры, ходили на вечеринки и устраивали девичники. Они проучились вместе целый год. Да, и еще… Они спасали мир!

Удивительная дружба! Всё началось, когда Вилл и Тарани только приехали в город. Они встретили Ирму, Хай Лин и Корнелию в школе и вскоре стали друзьями — не разлей вода. Они чувствовали, что у них много общего, еще до того, как обнаружили, что некая тайна соединяет их навек.

Девочки узнали эту новость однажды днем, когда собрались в квартире Хай Лин над их семейным ресторанчиком. Именно бабушка Хай Лин сказала, что они оказались в Хитерфилде не случайно. Им предстояло выполнить очень важную миссию. Все пятеро были избраны новыми Стражницами Сети. И что самое интересное — бабушка Хай Лин тоже когда-то была Стражницей! Великодушный и могущественный Оракул провел обряд посвящения. Оракул жил в далеком мире под названием Кондракар, находившемся вне времени и пространства. В тот момент у Стражниц началась новая жизнь. Оракул возлагал большие надежды на девочек, ведь впереди их ждала ответственная миссия.

Много веков назад Оракул создал Сеть — невидимый барьер, который должен был защищать мирную жизнь на Земле от мрачного, неспокойного мира под названием Меридиан. С наступлением нового тысячелетия космические силы истончили Сеть. В ней повсюду стали появляться порталы, и Оракул опасался, что злобные существа из Меридиана проникнут через эти щели на Землю и принесут несчастья!

Оракул хотел, чтобы Стражницы закрывали порталы и не позволяли зловещим монстрам попадать в наш мир. Чтобы справиться с заданием, все Стражницы были наделены уникальными способностями. Каждая из девочек обладала силой одной из стихий. Ирма контролировала воду. Серьезная Корнелия владела силой земли, а Хай Лин была легкой как воздух. Тихая Тарани подчиняла себе огонь.

А что же досталось Вилл? Она обладала самыми удивительными способностями. Вилл могла управлять любой энергией и была Хранительницей Сердца Кондракара — сверкающего розового шара в серебряной оправе. Сердце появлялось в руке у Вилл всякий раз, как ей это было нужно. Вызывая Сердце, Вилл и ее подруги преображались, обретая потрясающие костюмы. Сердце объединяло все четыре стихии и увеличивало силу Стражниц. Когда возможности девочек складывались, они могли сразиться с любым врагом. Вилл также стала неформальным лидером группы.

Несмотря на то что Вилл и ее подругам постоянно приходилось сражаться со злыми силами, Корнелия умудрилась влюбиться. Она никогда не знала недостатка в поклонниках. Однако теперь всё было иначе. Корнелия встретила необычного парня. Он приснился Корнелии задолго до того, как они встретились. А потом он вдруг появился во время сражения в Меридиане. Обстоятельства были против них, но это была любовь с первого взгляда.

Мальчика звали Калеб, когда-то он был шептуном принца Фобоса — пленником, которого превратили в цветок и посадили в огромном саду принца. Шептуны были шпионами принца Фобоса, его ушами и глазами в королевстве, которым он безжалостно правил. Но благодаря силе воли Калебу удалось избавиться от своего растительного существования. Он снова стал юношей, а потом возглавил восстание против принца. Единственной приметой того, что когда-то он был цветком, остались две зеленые отметины у него на щеках. Любовь Калеба и Корнелии помогла Стражницам быстро наладить отношения с мятежниками. Стражницы помогли им спасти Меридиан, вернули Элион — законную правительницу — на трон, выполнили задание Оракула и восстановили порядок во Вселенной. Они гордились тем, что сделали. Но цена победы оказалась слишком высокой. Корнелия вернулась домой совершенно разбитой. Жестокий принц Фобос снова превратил Калеба в цветок. После этого Корнелия посадила Калеба в вазу и проводила всё время дома рядом с ним.

«Это было отчаянное время, — вспоминала Вилл. — Теперь я понимаю, что она чувствовала. Любовь может причинять боль».

Без Корнелии команда W. I. T. C. H. стала распадаться. Вскоре девочки начали ссориться. А поскольку магия Стражниц была неразрывно связана с дружбой, их сила стала быстро истощаться.

Когда они перестали ссориться, то снова обрели магическую силу. И опять они стали Командой Пятерых.

Вилл отвлеклась от своих мыслей, услышав гудок машины. Автомобиль Тарани и ее семьи, ехавший впереди, направлялся в город Сезамо, расположенный в горах. Мистер Хейл просигналил им, сворачивая в другую сторону.

Вилл вдруг стало тоскливо. Когда она снова увидит Тарани? Теперь девочки были вынуждены расстаться.

Мистер Хейл повернулся к Вилл и к своей дочери, сидевшим на заднем сиденье.

— Говорит первый пилот! — объявил он, стараясь говорить серьезным тоном. — Уберите откидные столики и поставьте кресла прямо! Мы взлетаем!

Корнелия закатила глаза, словно хотела сказать: «Как банально!» Но Вилл было не до злых шуток. Она подумала, что лучше уж ехать с Корнелией и мистером Хейлом, чем с мамой.

В последнее время отношения между Вилл и мамой стали налаживаться, но им по-прежнему было не просто, особенно во время поездки на машине. Мистер Хейл оказался общительным человеком, и это нравилось Вилл.

Мистер Хейл нагнулся и вставил диск в магнитолу.

— Девочки, не возражаете, если я поставлю музыку? — спросил он.

Корнелия пожала плечами и посмотрела на Вилл.

— Не возражаем, мистер Хейл! — весело сказала Вилл.

«Всё равно эта музыка будет не такой ужасной, как заставка к мультику „Супергерои“, которую целую неделю напевал брат Ирмы», — подумала Вилл.

Но она ошиблась. Мистер Хейл поставил оперу. И хуже того, он стал подпевать. Вилл не знала текста песни, но была уверена, что мистер Хейл пел неправильно. «La ci darem la manoo! — завывал мистер Хейл. — Le ci darem di siii…»

«Он поет на иностранном языке или мне кажется?» — подумала Вилл.

Она заерзала на сиденье, пытаясь сесть поудобнее. Вилл не могла разговаривать с Корнелией, так как пение заглушало ее слова, поэтому Вилл снова стала думать о недавнем отдыхе. И о Мэтте. Она вздрогнула, вспомнив о сообщениях своего возлюбленного, которые он слал ей с того момента, как они приехали.

«Это безумие! Мы только раз ходили на свидание, — удивилась Вилл, — но я чувствую себя так, словно хорошо его знаю! И мне кажется, что так и должно быть!»