Природное упрямство Головного и тут зачесалось на языке.

— А может, я не хочу?

Капитан сник лицом, перестал смеяться, сел за стол, и тут же закурил.

— А у тебя, дорогой мой, нет выбора! Либо клифтом нары обтирать, либо два года отдать честно Родине! Армия, заметь, все грехи твои спишет. Вернёшься — чистый лист. Все дороги открыты, можешь даже к нам, в милицию. Если захочешь… А после зоны ты кто? Ну, кто ты после зоны?! Куда б не сунулся, везде на тебя будут смотреть как на «бывшего». И-ех, Головной, Головной… Другой бы руки мне целовал, а ты…

— Спасибо, товарищ капитан. — наконец поблагодарил Олег.

В военкомате отправляли последних. Стоял конец июля, а с ним заканчивался военный призыв. Очень быстро всех распинали по командам, рассовали по «Икарусам» и отправили прямым рейсом до Иркутска, чтобы там, на общем призывном пункте «продать товар покупателю».

Иркутский сборный пункт напоминал собой муравейник из орущих, галдящих и снующих призывников. Молодёжь разбилась по этнически-земляческим группам и кучковалась, именно таким образом. Олег, без претензий, пристал к группе молодых людей, скромно одетых, как и он, прибывших с ним из родного города. Их дважды в день водили в столовую, а один раз, даже в баню. Иногда, чтобы молодёжь не маялась от безделья, прапорщики подпрягали на хозработы. Но Олегов веник всегда валялся в стороне, а сам он на завалинке покуривал с новыми знакомыми. К глубокому разочарованию Олега, он не попал в списки десантной команды, и с завистью смотрел, как уводят двадцать отборных парней офицеры с голубыми петлицами. Он не попал даже, когда «покупали» ребят для танковых частей. Дело Головного было изрыто особыми пометками, и кто-то из ребят заметил, что таким как он, светит только стройбат. Надежда на «элиту» тут же утухла. Олег вдруг явственно понял, что так оно и будет. Разом рухнули честолюбивые мысли. Настроение тут же упало до нулевой отметки. Подметать плац или копать траншеи, для амбициозного парня было верхом унижения.

Наконец прибыл ихний «покупатель». Невысокий прапорщик, пухлый в очках, глянул на них поверх очёчков, ознакомился со списком и царственно «наложил лапу». Род воск относился к железнодорожным, и хоть это был не совсем стройбат, Головной принципиальной разницы не видел. «Одна хрень — думал он, — что там, что тут… Бери больше, кидай дальше». Он мог бы долго плеваться, но как-то незаметно для себя поостыл, и принял свершившийся факт, как единственно выпавший ему билет. «А ведь мог бы, ща ехать под конвоем и далеко не в армию».

В Иркутском аэропорту их человек шестнадцать подняли на борт авиалайнера и отправили по воздуху до Хабаровска. С Хабаровска поездом спецконтингент пошёл в одну из частей Дальневосточного округа.

В вагоне, Олег сидел особняком от шумливо галдящей компании через пролёт от них. Сам он пребывал в обществе двух невзрачных пареньков, скучных и молчаливых, как и он. Настроение не располагало развязывать язык, и Головной просто равнодушно глядел в окно на мелькающие кроны сосен. Их однообразную и вялотекущую атмосферу прервал, заглянувший к ним из соседней компании, губастый разбитной парень. Представившись Артуром, он позвал присутствующих здесь, присоединиться к их «банде». Польщённые соседи Олега тут же поднялись, увлекаемые новым знакомым. Только Олег не шевельнулся.

— Земляк, а ты чего? — Поглядел на него Губастый.

— Не хочу! — Кратко ответил Олег.

— Давай, давай с нами! За знакомство водюху вмажем. Там у нас хохол салом угощает. Пошли!

— Я сказал, нет! Значит, нет! — Резко отрубил Головной.

— Ну, смотри… Хозяин — барин. — Съехал с темы Губастый.

Несмотря на миролюбивый тон, в глазах его сквозанула враждебность. Они ушли, а Олег вновь уставился на меняющиеся пейзажи. Меньше всего ему сейчас хотелось «угарать» в каких-либо компаниях. Сердце его было глухо к развязной пирушке сопризывников.

Через час, наверное, или раньше, пришёл вновь губастый Артур. Один, без его соседей.

— Послушай! — Дыхнул он перегаром. — Есть тема. Я тут с пацанами бригаду сколачиваю. Чуешь, нет? Чтоб в части вместе держаться. Понял, нет?! Вместе мы такая маза! У-ух! «Дедов» на задницу посадим! Не они, а мы их дрочить будем. Понял, нет?! Давай к нам! Мне такие пацаны нужны!

Олег по-новому с любопытством поглядел на собеседника. Он так и сказал: «Мне такие нужны!» Ровно видел себя предводителем коалиции бунтующих салаг против власти старослужащих солдат. Лицо Артура не нравилось Олегу. Наглыми были не только вислые губы, но и всё остальное, от кончиков ушей до плоского подбородка. А вот в глазах не было огня и той тверди, необходимые для лидера. Один лишь дешёвый кураж. Мутняшка, одним словом…

— Я сам по себе! Сам себе маза! — Ответил Головной, слегка усмехнувшись.

— Дурак! Какая ты маза… Ты ноль голимый. Тебя «деды» в гармошку свернут! Давай, лучше к нам…

— Слышь, ты-ы! — Рыком оборвал его Олег. — Пошёл на х…, отсюда!

Губастого перекосило от этих слов. Похоже, там, где он выпивал, с ним так никто не разговаривал.

— Чё-о-о?!

Он вскочил, напыжил грудь, но взгляд его промяк под небрежно глухим взглядом Головного.

— Ты, смотри-и! — Покрутил Артур пальцем. — Попросишь там у меня поддержки… Поздно будет! Я тебе, хрен помогу!

Он убрался, а Олег вновь усмехнулся. Такие, если вылезают, то не за счёт какой-то силы. Скорей за счёт подхалимства и подлости. Притираются бочком к сильным, гладят им шерстку, хихикают и словоблудят. Сильным бывает, нужны «шакалы», а Губастый именно из этой масти.

Поезд пилил долго и нудно. Через сутки их сбросили на какой-то глухой станции, и распорядились ждать… Стояла невыносимая летняя жара. Чтоб призывники не растерялись по перрону, всех спустили вниз в привокзальный тенистый сквер, где молодёжь беспорядочно разлеглась на траве. К группе, где сидел Олег, подошёл невысокий, но плотный молодой человек в джинсовом костюме.

— Здорово, мужики! — Он вежливо поздоровался со всеми за руку. — Куда вас гонят? В Чегдомын?

— Да, хрен его знает! — Ответил ему кто-то. — Прапор тут бегает… Покупатель наш. Сказал вроде, автобус должен подойти…

— А-а-а… Тогда, это точно в Чегдомын. Вы туда, а я оттуда значит. Дембель, в общем.

Парень рассказал, что когда-то и он, так же как и они, сидел и ждал транспорта. Потом успокоил ребят, сказал, что служить не страшно и можно, а через два года и они свалят на «дембель». Потом вдруг сообщил, что поиздержался в дороге и на текущий момент с деньгами полный улёт.

— То есть на самолёт есть билет, купил заранее. Но до Хабары надо ещё поездом добраться. А? Ребята? Выручайте в натуре! По первяне вам там деньги не нужны. — Джинсовый дембель просил искренне и даже с какой-то робкой надеждой.

Пацаны напряжённо замолчали, а тот переводил взгляд с одного на другого, и растерянно улыбаясь, продолжал молить:

— А? Ну, ведь всё равно у кого-то чего-нибудь есть, а? — Его глаза уткнулись в Олега.

— Брат, я пустой. — Ответил тот. — Наглухо. Меня с ментовки в армию погнали. И собраться толком не дали!

— Да ну?! — Удивился дембель. — Чё, уклонялся?

— Да, нет. Подрался. Сказали: или тюрьма, или армия… Вот я и выбрал…

— Молоток! — Джинсовый присвистнул.

— Бабла ноль, могу часы с руки снять. Может, толкнёшь. Они хоть и бэу, но ходят хорошо. Возьмёшь?! — Олег протянул ему свой «Восход».

— Братан, спасибо! Выручил! — Просиял дембель, принимая дар. — Попробую загнать.

— Как там, в армии то? — Поинтересовался Олег. — Дедовщина есть?

— Есть. — Как-то вяло и без выражения ответил тот. — Хотя, ты знаешь, братишка… Как себя покажешь… Каким тебя увидят, так и будешь жить. Это надо сразу…

— Да, знаю я! — Перебил его Олег. — Знаю, братан, знаю! Можешь мне не рассказывать!

Он криво усмехнулся. КАК СЕБЯ ПОКАЖЕШЬ. Знакомая формулировка. С этим постулатом он прошёл с детства, завоёвывая уважение у старших. А оказалось этот закон един везде и в любой точке Земли. Ничего нового.