— А в чём же ваши разногласия? Можете расскажете свою историю? — произнесла брюнетка, обнимая меня. Я прижал её к себе, чтоб согреть.

— Хорошо, — наконец решился Рон. — Однажды нам с братом начали снится сны. Чрезвычайно реальные сны. В этих снах я почему-то был жертвой, на которую нападали: бандиты, насильники, маньяки. И убивали. Это был кошмар, — каким-то будничным голосом заметил он.

— А мне снились сны… где я нападал на людей, — заговорил Дэйв довольно мрачным голосом. — И убивал. Некоторых просто грабил. И всегда находился в разных телах, видел и представлял себя по-разному.

— И однажды…в одном сне мы встретились, — перебил его Рон взволнованным голосом. — Представляете, как я удивился, когда начал бороться и заметил коронные движения моего братика?

— А как я-то удивился! — перебил его Дэйв. — Но я подумал, что это просто кошмар.

— В общем, мы хорошенько подрались. Мы часто дерёмся между собой, так просто, соревнуемся. Играемся. Никто ещё ни разу никого не убил.

— Да, мы так сильно разбушевались… что моё тело чуть не погибло. Наутро мы прочитали в газете про этот случай и узнали по фотографиям свои виртуальные тела. Оказалось, что я был пятнадцатилетним подростком, — продолжал Рон мрачным голосом.

— А я — огромным негром, — подытожил Дэйв. — И мой негр напал на мальчишку! А я ему помогал.

— А я помогал его жертве. Не сознавая этого. В итоге — мальчик едва выжил. В итоге, у меня и у Дэйва огромный страх перед снами.

— Если мне начинает казаться, что мной сон слишком реален, я немедленно просыпаюсь, — продолжал Дэйв. — Весь мокрый от пота. А потом долго не могу заснуть.

— И у меня тоже самое, — продолжал Рон. — Ведь я мог спасти многих. Если бы начал бороться в их телах. Ведь раньше, до встречи с Дэйвом, я просто созерцал и присутствовал.

— А может, вы попробуете проникнуть в сон Дэвида? — предложил я. — Хорошо, допустим он — вампир. Мы это видели. Но должен же он хоть иногда спать?

— Поверить не могу, что мы тут лежим и рассуждаем про вампиров! — нервно рассмеялась блондинка. — Если хотите, я расскажу вам свою историю, всё равно засыпать страшно… после того, как это чудовище укусило Рона. Кстати, Рон, как ты себя чувствуешь?

— На седьмом небе, — мрачно пошутил он. — Что сподобился такой чести. Чёрт возьми, да меня должны занести в книгу рекордов Гинесса! Ладно, Кати, рассказывай. А потом будем спать по очереди… хотя вряд ли это нам поможет. Не думаю, что мы может как-то остановить это…существо.

Ариель лежал в трансе, глядя в тёмный потолок и размышляя, насколько он сам был близок от смерти за иссекшее лето.

«Да, мама, ты была права: телесные наслаждения не для меня, они дарят только страдания и боль!»

Ему не хотелось жить.

— Это началось года три назад, — мечтательным голосом начала девушка. — Я вдруг однажды поняла, что красива. Мне было четырнадцать лет. Я почувствовала себя вполне взрослой и захотела любви. Сначала я начала засматриваться на взрослых парней в чёрной коже и на мотоциклах. Но они были грубы и пытались сразу залезть мне под юбку. А я жаждала романтики, чего-то необыкновенного…как у Ромео и Джульетты. И однажды я встретила его. Дело было так: я спешила в школу на выпускной, я замечательно выглядела. Моя семья заказала мне вечернее платье и обувь от знаменитого дизайнера, мне сделали причёску в дорогом салоне, который обслуживает и знаменитостей, меня накрасили профессионалы. Я опаздывала, потому что решила пройти пешком и рассмотреть себя во всех витринах, мимо которых я проходила. И таким же образом я засмотрелась на себя в стекло дорого кафе. И вдруг я увидела того, кто показался мне гораздо красивее, чем я. Я затаила дыхание и как дурочка уставилась на мужчину, сидящего за столиком, прямо перед стеклом. Он тоже внимательно разглядывал людей, и наши взгляды встретились. Девушка тяжело вздохнула: — Это миг — был самым прекрасным в моей жизни! Его глаза необычного синего цвета, чёрные густые волосы, изящный, правильный профиль, сильное тело.

— Это был Дэвид? — дрожащим голосом уточнил Ариель.

— Да. Он был в чёрном костюме с серебристо-серым галстуком из которого торчала платиновая булавка с крупным сапфиром.

— Ого, да ты прямо Шерлок Холмс! Заметила все подробности! А какой у него был размер ноги? Какую марку сигарет он предпочитает? Какую музыку слушает? За кого голосует на выборах? — насмешливо спросила брюнетка.

— Не знаю. Помню только, что обувь у него была очень дорогая, перед ним стоял бокал с красным вином, но он ни разу к нему не притронулся. Он смотрел на меня! — горделиво сообщила она.

Не знаю, сколько я так стояла, уставившись на него. У меня было алиби — прямо передо мной находилась дверь с приколотым меню. Я делала вид, что изучаю цены и блюда. Затем он усмехнулся и жестом предложил мне войти. Но… мне почему-то вдруг стало очень страшно. Не знаю, обычно я всегда чувствую опасность. Мой организм очень твердо сказал мне, что этот человек — зло. Моё предчувствие никогда меня не обманывало, и я с неохотой пошла дальше.

Через пару минут я вдруг инстинктивно обернулась — и увидела, что он неторопливо идёт за мной. Я остановилась прямо перед дорогой — горел красный свет, да и я почти готова плюнуть на всё и дождаться его. Мою мечту, — с придыханием добавила она. — Но… прямо передо мной остановился взятый напрокат лимузин с моей подругой. Она почти насильно затащила меня в машину. Когда мы удалялись, я видела его лицо — он смотрел на меня, не отрываясь. В этот миг я готова была послать подругу подальше и выбежать из машины.

Затем, после выпускного, я возвращалась домой тем же путём. Правда, меня провожали два парня, готовые подраться из-за меня. И, проходя мимо кафе, я вдруг увидела его… с красивой молодой блондинкой в чёрном платье. Я её знала, — мрачным, ревнивым тоном произнесла девушка. — Наша местная красавица с выпускного. Эту девчонку и её парня выбрали самой красивой парой.

Он снова меня увидел, но на этот раз его взгляд был ледяным.

А на следующее утро в канаве нашли труп Эрики — этой самой красавицы. Следов борьбы не было. Также было явно, что она перед смертью позанималась любовью. Она была мертва и почти обескровлена. На её шее обнаружили только маленькие ранки. Это мне её мама рассказала, мы с ней общались. В общем, дело закрыли за недостатком улик. Но я ведь знала…

И, однажды, где-то через неделю я снова увидела его там… В кафе. Я испугалась и хотела убежать. Мне пришло в голову обратиться в полицию, я даже удивилась, почему раньше этого не сделала. Может, потому что не могла поверить, что такой красавчик способен на убийство. К тому же, как он её убил? Кровь выпил? Тогда меня это предположение насмешило. Но вдруг возле меня остановилась машина… с этим самым Дэвидом, и я почему-то в неё села. Словно гипноз. Вот так я оказалась в подвале — первой из вас. Затем ко мне присоединилась Кристина. А потом вы двое и, наконец, вы, Ариель.

— Вампиры спят днём… по легенде, — задумчиво проговори Дэйв. — Мы должны попробовать проникнуть в его сон, Рон. Днём. И внушить ему открыть нашу дверь.

— Мы никогда такого не делали, — заметил брат. — Мы никогда не выбирали тех, в кого ночью вселялись.

— Но мы должны попробовать всё! Дверь железная, стены и потолок — слишком прочные, подкоп не сделаешь, даже если у тебя столько времени как у графа Монте-Кристо. А мне так не кажется.

— Странно, если он хочет нас съесть, то есть, выпить, — начала черноволосая Кристина, — то прочему мы до сих пор живы?

— А тебе так хочется, чтобы мы умерли? — съязвил Рон.

— Нет, но это странно. Мы сидим тут уже месяц. И он даже не тронул нас ни разу! Может… он сберегает нас не для себя?

— А для кого? Для клыкастых дружков? — отозвалась Кати.

— Очень может быть. Найти себе жертв в многолюдном городе не проблема, и для этого не нужно похищение, — продолжала Кристина. — А это значит, что у нас ещё есть время.

— Что ж, утро вечера мудренее, — зевнул Рон. — Давайте спать! Если он захочет убить нас сегодня ночью, мы всё равно не сможем ему помешать.