Миркомор рыкнул и исчез, словно испарился. Нази фыркнула и в ярости топнула ногой.
— Ах, незадача. Глупый зверь! Но ничего, ничего…
С этими словами она наклонилась над телом Сарис и долго смотрела на труп сестры.
— Жестокое убийство верной сестры Сарис. Тень будет в восторге. Гибель столь ценного осведомителя! А Рокапа…
Нази отбросила капюшон. Несколько птичек, усевшихся было на ветку дерева, склонили головки и с любопытством внимали смеху, донесшемуся снизу. Но в следующее мгновение они испуганно разлетелись в разные стороны.
Нази подняла голову.
— Глупенькие, куда же вы? — прошептала она.
Зезва сидел на камне и смотрел на море. Время от времени он наклонялся, выбирал камешек и бросал в зеленоватые волны. Со стороны Тыша доносился рев коров и ленивые выкрики пастуха. Раннее утро в этом маленьком селе южнее Цума началось точно так же, как и прежде: с первыми признаками рассвета деревенский пастух, высокий и нескладный бородач с мутным взглядом, слегка шатаясь после вчерашних возлияний, гнал скотину на пастбище. Дорога туда шла под гору, и пастух недовольно жмурился, размахивая кривой палкой. Сопровождаемая топотом и мычанием процессия прошествовала мимо насупленного Зезвы. Ныряльщик молча кивнул на приветственный хрип пастуха и снова стал рыться под ногами: если найти приплюснутый камень, то его можно очень красиво запустить по воде. Он будет подпрыгивать и скакать, пока навсегда не погрузится в пенистую воду.
— Жемчужится вода, — улыбнулся Зезва, вспомнив бравого командора Окропира и его морские шуточки. Где он сейчас, интересно? Скорее всего где-то на рейде возле Цума, патрулирует побережье.
Ярко-алый диск солнца показался над горизонтом, и вскоре Зезва блаженно щурился, с удовольствием подставляя лицо весеннему светилу. Ночная прохлада неохотно отступала, и Ныряльщик скинул опостылевший плащ. За спиной уже полностью проснувшаяся деревня старательно наводняла воздух всевозможными звуками: кукареканьем припозднившихся и злых по этому поводу петухов, деловитым лаем собак и смехом отправляющихся за водой девок. Несколько голубей взмыло ввысь, спасаясь от двух чаек, которые не стали терпеть появления соперников так близко к их законной территории — морю.
— Территория, — пробормотал Зезва, приставляя ладонь ко лбу и рассматривая три больших купеческих галеры, что шли мимо берега, направляясь на юг. Судя по золотистым флагам: арранцы, идут из Эстана или Кива в Баррейн. Огромные, способные нести кучу товара и пассажиров купцы тяжело двигались по спокойной воде. Навстречу каравану спешило небольшое сторожевое судно с развевающимся красно-белым полотнищем на корме: мзумский патруль. Обычное дело. Зезва запустил очередной камень и поднялся, отряхивая руки. Пора кормить Толстика и проехаться, а то можно свихнуться от скуки. Он проторчал в Тыше три дня, и, курвова могила, за это время ничего не произошло. Мятежники не свалились с неба, пес Курша и не думал искать Зезву в этом Ормазом забытом селе, а тевад Мурман пусть сам едет сюда и бросает в море камешки.
С этими мыслями Зезва набросил плащ на плечи и повернулся к морю спиной. После завтрака он едет в Цум. Делать в Тыше нечего. Аинэ он давно не видел и… Ныряльщик прикусил губу и нахмурился. Местный гарнизон, непонятно зачем присланный сюда Олафом, целыми днями бездельничает и пьянствует. И все потому, что Огрызок возомнил себя стратегом-провидцем. Зезва покачал головой и еще раз взглянул на арранские корабли. Так, легли в дрейф, подчиняясь сигналам с мзумского судна.
Перед тем как окончательно направить свои стопы в сторону деревни, Зезва некоторое время смотрел, как маленькая шлюпка с солдатами приближается к возвышающемуся над ней борту арранца. Вот матросы бросили вниз канатную лестницу, и мзумский офицер начинает карабкаться наверх, еще три гребца готовятся последовать за ним, остальные спокойно сидят на балках, суша весла. Обычное дело.
Толстик встретил хозяина недовольным ржанием. Упитанный скакун нетерпеливо сунул морду в овес и забыл обо всем на свете. Зезва усмехнулся и скрестил руки на груди, опершись об угловое бревно конюшни. Затем оглянулся. Стойла пустые. Только его рыжий конь самозабвенно чавкает и храпит.
— Ты же недавно ел.
Конь поднял на Зезву полный укора взгляд и снова погрузился в намордник с овсом.
— Но куда же делся наш бравый гарнизон? — продолжал Ныряльщик, выходя во двор.
Грязь чавкала под сапогами. Несколько куриц деловито рылось в навозных лепешках. Никого. Зезва озадаченно обошел конюшню, словно ожидал, что все пятьдесят конных рменов и десять тяжелых рыцарей окажутся там. Никого.
— Возможно, комендант Теодор мудро решил, что бездействующее войско — разлагающееся войско, и отдал долгожданный приказ отправляться, наконец, к Хумсте?
Зезва поскреб небритую щеку и поймал себя на мысли, что нужно побриться, ведь в таком виде нельзя появляться перед Аинэ и…
— Будь я на месте коменданта Теодора и отправь меня командование в тыл, я бы тоже уехал.
Бормоча себе под нос стратегические планы, Зезва дождался, пока Толстик насытится, оседлал коня и отправился в центральную часть Тыша, старательно объезжая свиней, раздольно валяющихся в грязи. Встретившаяся девушка кокетливо стрельнула черными глазами, и Зезва выпятил грудь, проезжая мимо. Услышав за спиной звонкий девичий смех, мзумец заулыбался. Копыта Толстика мягко ступали по весенней грязи. Поросенок бросился прочь, негодующе вереща. Зезва въехал на небольшое возвышение, где располагались изба старосты деревни, корчма и маленький храм Дейлы Золотоволосой. Центр великой деревни Тыш.
— Ага, значит, не весь гарнизон отправился громить ненавистного врага, — пробормотал Зезва, спрыгивая на землю возле корчмы и озираясь в поисках мальчишки, который всегда торчал тут в надежде заработать монетку. — Кое-кого дальновидный комендант Теодор-таки оставил. Не иначе охранять свиней и пастуха. Но куда же делся пацаненок? — Пожав плечами, Зезва спрыгнул на землю и привязал Толстика к столбу, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. И не один.
Стоявший на крыльце корчмы махатинец в упор разглядывал Зезву. Черная как смоль борода и такие же глазищи. Несмотря на теплое утро, он был укутан в форменный плащ с изображением солнечного диска и знаком Ормаза на груди. Длинный меч оттопыривал полу плаща. Махатинец сплюнул, и черный сгусток слюны стремительно исчез в грязи, едва не угодив в развалившуюся у крыльца толстую свинью. Солдат выругался и снова уставился на Ныряльщика, насупившись пуще прежнего. Зезва усмехнулся.
— Господин рыцарь, — вдруг проговорил махатинец. — Замечательное утро.
— Просто отличное, — согласился Зезва. — Ты сотник Губаз, так ведь?
Бородач молча кивнул. Раздались шаги, и еще два махатинца спустились по ступенькам. Встали по правую и левую руку Губаза. Оба молодые, высокого роста. Неудивительно, в махатинскую пехоту задохликов не берут. Тот, что чуть пониже, с рыжей бородкой и заячьей губой, вопросительно взглянул на мрачного сотника. Не прочитав ничего на мрачном лице командира, рыжебородый смачно высморкался двумя пальцами, не сводя с Зезвы глаз. Второй махатинец — здоровенный парень со светлыми волосами и голубыми глазами, с недоброй ухмылкой наблюдал, как свинья у крыльца переворачивается в жиже, хрюкая от блаженства. Плащ махатинца при этом распахнулся, и Зезва вздрогнул, заметив, как блеснули на солнце доспехи. Полное вооружение, курвова могила. А еще знак Света Элигера на груди солдата.
— Не волнуйся, господин рыцарь, — вдруг сказал Губаз. — Наш парень. Хоть и ушлепок элигерский, его мать в дупло. Ивоном кличут. Ну и имечко!
Здоровяк поклонился Зезве.
— А этот вот красавец — Бастиан.
Махатинец с заячьей губой кивнул.
— Зезва из Горды, — Зезва несколько мгновений пристально смотрел на Бастиана. Что-то знакомое почудилось ему в чертах лица махатинца. Бастиан…
— А далече господин рыцарь собрался?
Очень медленно Зезва повернул голову влево, затем направо. Так и есть: еще два махатинских пехотинца зашли со спины. Он откинул плащ и положил ладонь на эфес меча. Дуб их всех дери, что здесь происходит? Сотник — должность важная, но все же не настолько, чтобы дерзить рыцарю. Ныряльщик сузил глаза. Губаз смотрел на него в упор. Еще несколько солдат появилось на крыльце. Вид у них был самый мрачный. И еще: они тоже были в полном вооружении. Солнечные лучи заиграли на кольчугах и шлемах. Один из махатинцев нес на плече внушительного вида палицу.
