Если это фотография близкого, любимого человека, то стараешься сохранить ее, спрятать, так как она заменяет этого человека, если его самого не можешь видеть. Так и про Божественную литургию можно сказать, что это точная фотография, точный снимок всей земной жизни Господа нашего Иисуса Христа. От Вифлеема, куда Пречистая дева пришла для переписи и где родился Господь, и до Иордана, от Иордана до Гефсимании, от Гефсимании до Голгофы, от Голгофы до воскресения, от воскресения до Елеонской горы — все видно в литургии.

И хотя мы не принадлежим к числу тех блаженных, которые жили во время пребывания Господа на земле, Кои имели величайшее счастье видеть Его лицом к лицу, но, обладая драгоценным даром, оставленным нам Господом, мы почти так же счастливы, как они.

Как мать иногда ведет дитя за руку, иногда сидит около него и наблюдает за ним, а иногда берет в свои объятия его, ласкает, лелеет и питает, так и Господь во всех службах церковных и в домашней молитве как бы держит нас за руку, наблюдает за нами издали, а в Божественной литургии Он берет нас в Свои объятия, сажает нас с Собой за стол и питает нас от Своей трапезы.

Во всех службах, кроме литургии, мы говорим с Господом как бы по телефону, а в Божественной литургии мы говорим с Господом лицом к лицу, мы как бы непосредственно говорим Ему свои нужды, лично благодарим и молимся Ему. Оттого молитва за Божественной литургией действенней, чем за какой-нибудь другой службой, потому за покойников установлено молиться за Божественной литургией. Особую отраду вносит она в души усопших. Божественная литургия — окно, прорубленное Господом в грешном, неверующем, прелюбодейном мире, в которое входит свежий воздух. Не будь этого окна, верующие задохнулись бы. Божественная литургия есть единственное верное основание, на которое мы должны наматывать нить своей жизни. На что иное намотаешь? На славу? — Но это — основание гнилое. На богатство? — Но это основание непрочное.

И что ни назовешь — все непрочно, все гнило. Единственное основание истинное, единственно крепкое есть Божественная литургия.

Христиане первых веков христианства ежедневно присутствовали при Божественной литургии и причащались Святых Животворящих Христовых Таин. Тогда настолько свята и непорочна была жизнь христиан, настолько жили они всегда в Боге, что жизнь их была настоящим приготовлением к принятию Святых Таин и не требовалось особой подготовки. Если же христианину приходилось отлучаться или путешествовать, то все брали (безразлично, раб то был или господин, мужчина или женщина) с собой в небольшой сосуд Святые Тайны и причащались одни. У каждого христианина был обычай носить с собой три драгоценности: крест, Святое Евангелие и сосуд с Святыми Тайнами.

За Божественную литургию, которая преследовалась язычниками, христиане проливали кровь свою. Их мучили, распинали, жгли, нередко убивали в самом храме. В самых катакомбах при совершении Евхаристии. В древности был обычай совершать литургию на гробах замученных христиан в знак того, какою большою ценою куплена литургия. Теперь в Церкви осталась память от этого — в святой антиминс зашивают частиц мощей святых.

Размышления о значении Божественной литургии закончим рассказом о видении одного старца-подвижника.

Видел он огромное озеро: волны вздымались и бурлили, представляя из себя страшное зрелище На противоположном берегу стоял прекрасный сад. Оттуда доносилось пение птиц, неслось благоухание цветов. Подвижник слышит голос: "Перейди через это море". Но перейти не было возможности. Долго стоял он в раздумье, как перейти, и слышит голос: "Возьми два крыла, которые дала Божественная Евхаристия: одно крыло — Божественная Плоть Христова, второе крыло — Божественная Кровь Его. Без них, как ни велик был бы подвиг, достигнуть Царствия Небесного нельзя".

Оттого Мария Египетская, подвизавшаяся 47 лет, достигшая того, что поднималась при молитве на воздух, просила старца Зосиму приобщить ее Святых Животворящих Таин.

Перед началом литургии священник, облачившись, умывает руки со словами из псалма 25-го: "Умыю в неповинных руце мои". Что это значит? Если понимать буквально, то священник и все присутствующие, особенно причастники, должны быть кристально чисты, так чисты и невинны, что в этой невинности омывались бы дела их, иначе нельзя приступить к приношению жертвы.

Но возможно ли это? Кто из нас может сказать о себе, что он чист? Кто свободен от греха? Кто чист помыслами настолько, чтобы иметь дерзновение читать эти слова? Если понимать их буквально, то нужно священнику первому, а за ним и всем, бежать из церкви. Но Святая Церковь, зная немощи наши, утешает нас иным объяснением. Слова "умыю в неповинных руце мои" означает непорочность Царицы Небесной. Чаша изображает из себя Матерь Божию, в чистоте Которой очищается и священник, и причастники, и все присутствующие. Одной капли чистоты Царицы Небесной достаточно, чтобы все дела наши омыть в ней. Оттого хорошо перед литургией молиться Богоматери, чтобы дала Она нам частицу Своей чистоты. Хорош обычай накануне принятия Святых Таин исполнять правило: полтораста "Богородице дево радуйся.

В прочитанном сейчас Евангелии говорится, что женщины, следовавшие за Христом: Мария Магдалина, Соломия и другие, — после погребения Христа Спасителя приготовили ароматы, чтобы на следующий день помазать Пречистое Тело Господа.

Други мои, возлюбленные мои, паства моя. Эти ароматы сохранились до наших дней, благоухание их мы обоняем, утешительную силу их и мы испытываем. Эти ароматы — Божественная, тайная, великая и чудная, прекрасная, исцеляющая, окрыляющая, драгоценнейшая, святейшая литургия.

Вот какие ароматы подарили нам первые последователи Господа. Вот что получили мы от них в наследство. Этот дар исцеляет наши раны, очищает проказу души, угашает всепожирающий пламень страстей. Если бы не было этого дара, мы погибли бы в этом мире, полном нечистоты и всякой скверны, мы заживо загнили бы в нем, задохнулись бы в его злосмрадии. Я уже неоднократно свидетельствовал перед вами, что если я еще живу, если я еще дышу, окаянный, грешный, если не сгнил еще от язв греховных, то только потому, что я дышу чудным ароматом литургии, что мои уста смочены Живоносной Кровью Господа, Спасителя моего.

Божественная литургия — соль, сохраняющая меня от гниения греховного; она — роза, услаждающая меня своим ароматом небесным. Она — посох мой, поддерживающий меня от падения. Она — якорь мой, спасающий меня от потопления; она — радость, восторг, крепость, жизнь моя. Здесь я только начинаю Божественную литургию, а закончу ее там, на Небесах, с теми чадами моими, которые останутся верными мне, которые здесь со мною посещают Божественную литургию, любят ее, питаются из этого благоуханного Животворящего Источника.

В произведениях литературных писатели не сразу открывают свою мысль, иногда нужно долго читать, до середины сочинения чтобы понять, что хочет сказать автор. Так же поступили святые отцы при составлении Божественной литургии. Они долго подготовляют чувство верующего к восприятию важнейшей части ее.

Призвав христиан на литургию, священник в алтаре возглашает: "Благодать Господа…" Это объявляется тема Божественной литургии, где кратко выражается весь смысл ее. Что такое литургия? — Она есть благодать, милость, подарок Иисуса Христа. Подумайте, дорогие мои, какое счастье получить благодать Спасителя, милостивый дар Его. Значит, мы благодатные, обвеянные милостью Господа Иисуса Христа. "И любы Бога и Отца…" Вот еще что такое литургия Божественная: она — любовь, знак любви Бога Отца. Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, да всяк верующий в Него не погиб бы, но имел жизнь вечную.

Бесконечную любовь Божию свидетельствует литургия, потому что она прежде всего свидетельствует об этой величайшей жертве. Как же не дорожить ею, как же не идти на эту вечерю любви Божией? "Благодать Господа Иисуса Христа, и Любовь Бога и Отца, и Причастие Святаго Духа…" Не содрогается ли в трепете священном душа ваша — слыша эти слова? Вы причастники духа Божия, вы родственники Ему, составляете часть Его существа.