— Девочки, почему вы решили меня так осчастливить? То есть ночевать прийти?

— Ленка так и сказала, что ты обрадуешься, — невозмутимая Настя воткнула ножницы в зверя во всю длину. Никогда он, бедный, больше не заговорит.

— Мама с папой уехали на выходные к друзьям, — начала Ксюша.

Да, точно, у Марины завтра нет занятий, я помню.

— Но, Ксюша, завтра же не выходной, завтра — пятница!

— Правильно. Они уехали и сказали, что я поживу у Насти. Ее родители не возражали. А потом они тоже уехали.

— Да, папа поехал какую-то экспертизу делать по своим помидорам, а мама с ним. И они велели Ленке, чтобы она за нами присмотрела до завтрашнего вечера, а у нее дела. И она привела нас к тебе!

— Ну, Лена, молодец! Бросила детей одних! А если бы я еще на работе была? Куда бы вы делись? — возмутилась я.

— Она же знает твое расписание!

— Откуда?

— На сайте университета посмотрела, — снисходительно посмотрела на меня Настя. — Лена сказала, что ты через минуту придешь и убежала. И ты сразу пришла. Вы совсем чуть-чуть разминулись.

Не удивлюсь, если подруга нырнула в кусты, когда меня увидела. Надеюсь, она удачно проведет вечер и ночь, а мне надо думать, чем кормить детей. Они уже полвазы фруктов съели. Надо пройтись до магазина, купить что-то более съедобное детям.

— Девочки, я схожу в магазин, что вам купить на ужин?

— Шоколадку! Лимонад! — почти хором сказали дети, не отвлекаясь от зверя.

Понятно. Куплю овощей на салат, какие-нибудь полуфабрикаты, чтобы можно было их разогреть, и йогурт, вдруг кошка придет к ужину. Девочки не заметили, ни когда я уходила, ни когда приходила — были увлечены игрушечным зверем. Зато, когда я вернулась с сумкой из магазина, у подъезда на лавочке сидел Дмитрий, а рядом с ним — моя кошка. Кошке я была рада.

Подозрительно все как-то. Почему недавние знакомые таскаются возле меня будто бы случайно? Не все, но почти все. И без предупреждения. Мне и без них хорошо жилось.

— Пригласишь? — спросил Дмитрий.

— Нет.

Он изогнул бровь. Удивился, видите ли. Думает, я себе цену набиваю.

— Я не одна, — поставила сумку на лавку. Объяснять ничего не хотелось. Поговорю с ним здесь, если ему так хочется.

— С кем? Ладно, не мое дело. Хотел попросить: посиди неделю дома, не выходи никуда. Хочешь, принесу тебе продуктов на неделю?

— Пошутил, да? Мне на работу надо. И вообще дела, — отмахнулась я.

— Тогда хотя бы вечером никуда не ходи.

— Да, в шесть часов посмотрю мультики и лягу спать.

— Договорились? — с надеждой спросил он.

— Вот смотрю я на тебя, вроде нормальный парень, и при машине, и при внешности, и умом не обделен. Ну, скажи ты мне, какие могут быть мультики, девицы у помойки и отрезанные головы?! Живи ты спокойно! Кстати, голову обратно в морг отнес?

Надеюсь, он ее не в урну у подъезда выбросил. Заглянула осторожно в урну — головы нет.

— Так ты думаешь, что Матвей взял голову в морге? — с интересом посмотрел на меня Дмитрий.

— Не у вампира же отрезал.

— Ты даже мысли такой не допускаешь?

— Нет, разумеется. Не знаю, что Матвей тебе наговорил, я поняла, что ты с ним уже пообщался на эту тему, но с моей стороны это была всего лишь шутка. Голова вампира в награду за танец.

— Есть люди, которые не умеют шутить, и есть люди, которые слишком серьезно относятся к своим обещаниям.

— Только вот не надо меня совестить. Я, между прочим, спокойно гуляла себе у помойки и к тебе не лезла. Я вообще с тобой знакомиться не хотела, если помнишь.

— Помню, — почти расстроился парень.

— Так исчезни куда-нибудь и друзей своих прихвати! Имей совесть, мне проблемы не нужны! — попыталась я закрепить эффект вразумления. Но эффект не закрепился.

— Не могу. Загляну еще, а за друзей я не в ответе, да и не все из них мои друзья.

— Твое дело. Пока, всего наилучшего.

Кошка во время разговора уже влезла носом в сумку, учуяв там йогурт.

— Твоя, что ли, кошка?

— Моя.

Дмитрий погладил кошку, она не стала возражать, хотя незнакомых не любит.

— Все-таки, Людмила, то есть Миля, не выходи никуда ночью.

Дмитрий просил, хоть ему и не хотелось. И не понятно, что ему не хочется: просить, или чтобы я выходила из дома. Ладно, у каждого свои странности, а я по ночам без особой нужды нигде не шляюсь.

Если бы не тяжелая сумка в одной руке, и не менее тяжелая кошка — в другой, то зашла бы к соседям спросить, как дела и как здоровье Ольги Тимофеевны. Зайду в другой раз.

При виде кошки девицы завизжали и кинулись ее гладить. Кошка терпела. Она ждала, пока ей в миску выльют черничный йогурт. Наелась и развалилась спать на средине комнаты, чтобы на нее обязательно кто-то наступил.

Мы с детьми поужинали принесенными мной продуктами, причем ужин девочки и разогревали и готовили сами, а я очень радовалась, что меня будут кормить салатом с котлетами. Съев по шоколадке и запив все это дело лимонадом, девицы смылись из-за стола и стали добивать игрушечного зверя.

— Девочки, вы спать не хотите?

— Не хотим!

— Уже пора.

— Не пора!

— Надо спать.

— Не надо!

— Мне с утра на работу.

— Ты забыла, тебе не с утра, а к обеду! Не мешай, мы почти закончили…

И куда я их дену? Детей? За мной скоро обещали приехать. Спать дети не хотят, оставлять их одних я боюсь, вдруг решат ночью куда-нибудь прогуляться? Все-таки чужие дети — большая ответственность, да еще такие хорошенькие как куколки девочки. Возьму их с собой, а если Елизавета откажется их приглашать, то отменю урок и останусь дома.

— Миля, ты почему нервничаешь? — заметила мое состояние наблюдательная Ксюша.

— К тебе кто-то должен прийти, а мы мешаем? — догадалась сообразительная Настя.

— Точно, должен.

— Кто?

— Женщина одна.

— Женщина? Зачем?

— Танцевать.

Девочки переглянулись. Не поняли. Настя переспросила:

— Зачем к тебе ночью женщина танцевать придет?

— Я обещала ее научить танцевать танго.

— Ты будешь танго с женщиной танцевать? — Настя всплеснула руками, и зверь упал на пол рядом с кошкой. Она сразу свернулась вокруг него калачиком, пожалела.

— Э… Миля…, - жалобно начала Ксюша, — сейчас вспомню, как нам в школе говорили… мы толерантные, да точно, толерантные, но может не надо, а?

— Глупости. Я обещала научить, значит научу. А вы спать ложитесь.

— Да ни за что!

— Тогда хоть приберите свои игрушки.

Девочки засобирались, сложили в Настин рюкзачок какие-то железки и зверя. Потом чинно сели перед телевизором и стали ждать.

Елизавета пришла совсем поздно. Я уже думала, не придет.

— Можно войти? — спросила она на пороге, хотя я открыла ей дверь. Моя кошка в этот момент решила, что выспалась и удрала в форточку.

— Конечно, Елизавета, входи.

— Ну как, не передумала танцевать?

— Нет, только…, - я кивнула в сторону девочек. — У меня сегодня гости. Елизавета, это Настя и Ксюша. Мне не с кем их оставить. Если ты не возражаешь, то возьмем их с собой? Они очень воспитанные и спокойные девочки, пока мы танцуем, они тихо посидят и поиграют со своими игрушками. Правда, дети?

Я бросила мрачный взгляд на девиц, и они скромно опустили глазки, демонстрируя благородные манеры. Им очень хотелось поехать с нами.

Елизавета возражать не стала. Она совершенно искренне обрадовалась. Еще не знает, с кем связалась. Хоть бы терпения девочек хватило на ближайшие три часа. Они смирно дошли с Елизаветой за ручку до ее машины, вежливо похвалили красоту и машины и хозяйки, тетка чуть не прослезилась. Я села на переднее сидение, девочки сзади, Елизавета за руль, и мы поехали.

Дамочка чуть не пела от счастья. Может быть, я зря подозреваю? Вдруг у нее сегодня с самого утра просто хорошее настроение? Да и с девочками ей общаться не придется, я позабочусь. Мне с ними тоже не очень общаться хочется. С моими маленькими племянниками намного проще. Младший знает всего два слова «дай!» и «недодали!». Ему хватает, а кто его не понял — им же хуже.