- Нет, таких крайностей мне бы не хотелось. А, Вы можете просто замедлить рост

всех волос на голове, раз в двадцать? Тогда бы и с прической пришлось меньше

возиться.

-Так будет даже проще.

Верис поднѐс, охваченные знакомым неярким светом, ладони к моему лицу. На

секунду кожу словно разом укололи тысячи маленьких иголок.

- Готово.

- Так быстро? - Я в задумчивости потер подбородок и почувствовал, как щетина

сползает под моими пальцами.

Старик протянул мне полотенце, чтобы я мог стряхнуть еѐ остатки.

- Это вместо бритья - И тут же добавил, предугадывая мой следующий вопрос. -

Остальные волосы останутся на месте.

- Спасибо большое. А по поводу ситуации с туалетом? Вы можете мне чем то

помочь?

Последний вопрос очень повеселил Вериса. Я увидел, что он еле сдерживается,

чтобы не засмеяться.

- Ответ на эту проблему, Вы увидите, выйдя из шатра. Справа.

Справа? Что же там могло быть? Я углубился в воспоминания, но ничего коме

гигантского дерева на ум не приходило.

- Талавиль?

Мастер согнулся от хохота. Я смотрел и не понимал причину. Ясно, что он смеѐтся

не надомной, это не в его воспитании. Но тогда над чем? Появилось раздражение,

затем начала накатывать злость. Я уже было развернулся чтобы выйти и спустить

пар снаружи, когда голос Вериса меня остановил.

- Виктор, простите старика за неподобающее поведение. Я не хотел Вас задеть.

Просто использование в таком качестве листьев Древа жизни, напомнило мне о

истории случившейся со мной в далѐком прошлом. Сейчас она не покажется Вам

смешной, но если Вы узнаете еѐ участников поближе ... . Думаю Ваша реакция не

будет сильно отличаться о моей.

На сердце у меня немного полегчало. Мастер утер набежавшие от смеха слезы.

- Если хотите, расскажу этот случай за трапезой. Завтрак как раз скоро будет

готов.

- Думаю не стоит, не хочу портить впечатления. Сделайте это, как только будете

уверены, что я полностью пойму весь юмор ситуации.

- Договорились.

Достигнув такого соглашения, мы вышли из палатки.

Глава 6

Вот уже пять минут я безуспешно пытался прийти в норму после спуска. Не

стоило лезть на дерево сразу после завтрака, организм отрицательно воспринял

такое издевательство над собой, наградив отдышкой и болью в боку. Как нас там

учили на уроках физкультуры... . Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Постепенно пульс

начал успокаиваться. Надеюсь, я смогу привести себя в более-менее нормальное

состояние до прихода Вериса. Хорошо, что он в это время складывал свой

алхимический набор и не видел этого циркового этюда в моѐм исполнении. Я

нагнулся и подобрал сумку с листьями. Думаю их лучше сразу рассортировать, а то,

побоявшись закончить, как Мичурин в старом анекдоте про экзотическое дерево, я

рвал все подряд и наверняка насобирал много мусора. Теплый ветерок с шумом

прошѐлся по древесной кроне и взлохматил мою шевелюру. Да, очевидно, здесь

делом врятли займѐшься, очередной порыв наверняка разметает 'урожай' по всему

лагерю. Придется немного скорректировать планы и идти в шатѐр. Если стол ещѐ

занят, разберу листья на кровати.

Я накинул лямку на плечо и повернулся к палатке. В этот момент полог откинулся

и из шатра величественно, словно океанский лайнер, выплыл большой кованый

сундук, затем с такой же солидной неспешностью появился его меньший собрат.

Вслед за ними показался Мастер. Старик встал возле выхода и наклонил голову,

словно что-то разглядывая на земле. Через мгновение младший из ящиков

сдвинулся и плавно перелетел на своѐ обычное место. Верис удовлетворѐнно

кивнул и направился в мою сторону, второй сундук полетел возле него на высоте

примерно сантиметров тридцать над поверхностью.

То, с какой легкостью Мастер перемещал тяжѐлые предметы, вызвало у меня

неподдельное восхищение и зависть. Хотя старик и передвигался неторопливым

прогулочным шагом, поскольку все моѐ внимание было поглощено неотрывно

следовавшим за ним предметом, мне показалось, что Верис оказался рядом в

мгновение ока.

- Теперь Ваш ночлег полностью избавлен от соседства моих реактивов, осталось

только убрать их в фургон. - Старик кивком указал на сумку. - Я вижу, Вы тоже уже

закончили.

- Практически. Осталось оценить результаты. Как раз собирался этим заняться.

- Очень хорошо, думаю, после этого нам ни что не помешает продолжить разговор

о вашем поступлении ко мне на службу.

- Конечно, только не могли бы Вы ответить на один вопрос прямо сейчас?

- Да? - Верис чуть изменил положение, показывая, что внимательно слушает.

Я немного замялся от волнения. Подходящая формулировка ни как не приходила

на ум.

- У меня есть некоторые сомнения .... - Я снова покосился на парящий ящик -

Меня привлек Ваш способ переноски грузов. Если я стану Подмастерьем, смогу ли

я делать подобные вещи. Помнится, Вы говорили, что люди с искусственно

активированными Источниками ограничены в возможностях.

Верис опустил сундук и присев на его край, указал мне на место рядом.

- Это не совсем так. В данном случае правильнее говорить об ограничении

энергетических резервов. На первый взгляд разница не велика, но она есть. Вы, при

соответствующих навыках, сможете использовать плетение любой сложности,

вопрос лишь в его наполнении. Не буду вводить в заблуждение, на начальный

момент инициированный источник на порядок слабее естественного. К тому же,

развивается он гораздо медленнее и, что самое важное, в определѐнный момент

прогресс останавливается. Конечно, имеется определѐнный разброс в точках

максимума, но он не настолько велик, чтобы можно было говорить об

исключениях. Многие влиятельные семьи, чьи отпрыски, прошли инициализацию

хотели бы видеть их среди Мастеров. Поэтому на решение данной задачи были

выделены баснословные средства. Такое щедрое финансирование исследований

Источника привело к массе полезных открытий в сопутствующих областях, но так

и не дало ответа на основной вопрос. Нужно констатировать, что на данный момент

мы ещѐ недостаточно разбираемся в столь тонких материях.

Признаться честно, такой ответ меня разочаровал. Я хоть и помнил наш первый

разговор на данную тему, в глубине души надеялся, что стану исключением. Моѐ

воображение, взбудораженное предложением Мастера, рисовало картины

восхождения к самым вершинам, грядущую славу и величие. Глупо, правда?

Реальность всегда куда жѐстче, чем нам бы хотелось и иногда с этим нужно просто

смириться.

Старик немедленно отреагировал, увидев накатывающее на меня уныние.

- Бросьте. Не стоит так расстраиваться. Не думайте о том, чего Вы не сможете

достичь, стремитесь извлечь максимум из того что Вам по силам. При регулярных

тренировках, трюк, который я недавно демонстрировал, через пару-тройку лет

покажется Вам детской забавой. А в конечном итоге, если Вы правильно разовьете

тот потенциал, что я вижу, при разумном использовании накопителей сможете

потягаться на равных с любым из Мастеров.

Я задумался над словами Вериса. А может он прав, чего я вечно бегу впереди

паровоза? Сейчас лучше сосредоточиться на текущих задачах и решать проблемы

по мере их поступления.

- Я очень признателен, за откровенность. Ваш ответ дал мне повод для

размышлений. Теперь мне будет чем занять голову при сортировке 'трофеев'.

- Рад был помочь. Как я уже говорил, для меня имеет большое значение чтобы Вы

приняли решение с открытым глазами. - Старик посмотрел, как я перехватываю

лямку на другое плечо - Кстати, сумку можете оставить себе. Не важно, какой ответ