Вы дадите, она в любом случае пригодится Вам в путешествии.
Возможно, я реагирую как ребѐнок, но данное известие мне понравилось. На вещь
подобного качества, на Земле мне пришлось бы копить не один месяц, да и не факт,
что решился бы на такую покупку. Я еще раз полюбовался на новоприобретение.
Вероятно, это произведение искусства и сумкой то называть не правильно, скорее
средних размеров портфель или его ближайший предок. Плотная светло коричневая
кожа отличной выделки, ровные аккуратные швы, как будто простроченные
швейной машиной. На лицевой стороне расположились один большой и несколько
маленьких карманов с металлическими застѐжками в форме головы какого-то
хищника. Внутри два объѐмных отделения, содержимое которых защищает
большой клапан, перекидываемый через всю сумку. Внизу клапана размещается
широкая пряжка из того же материала, что и застѐжки. Ручки у портфеля нет, зато
вместо неѐ широкий регулируемый ремень, который удобно располагается на
плече. Великолепный подарок! Видимо Мастер решил бить по всем направлениям,
и ему это отлично удаѐтся.
- Огромное спасибо, но может, не стоило? Вы и так слишком много для меня
делаете.
- Глупости! Я всего лишь даю минимум необходимый для выживания. Так же не
стоит забывать о моей личной заинтересованности в Вашем сотрудничестве.
Поэтому приберегите свою скромность для более подходящего случая и займитесь
ка лучше делом.
Прямота и откровенность Вериса, и особенно то, как он может расставить
акценты, в таких вопросах просто подкупают. Даже сейчас, своим ворчливым
ответом он умудрился набрать дополнительные очки в моих глазах. Наверняка
сказывается немалый опыт общения с людьми.
- Тогда, я, наверное, пойду.
Я встал и, поправив одежду, сделал несколько шагов в сторону. Старик
одобрительно кивнул. В этот момент ящик снова приподнялся над землѐй и,
развернувшись в сторону, плавно полетел в направлении фургона. Провожая
взглядом его полет, я с удивлением поймал себя на мысли, что иногда не понимаю,
кому здесь сто шестьдесят лет, а кому двадцать пять - Мастер всѐ ещѐ сидел на
крышке парящего сундука. Осталось только завистливо присвистнуть, и,
успокаивая себя надеждой, что всѐ ещѐ впереди заняться, наконец, собранным
гербарием.
В палатку я нырнул в готовности быть оглушенным ароматом алхимических
опытов, поэтому рефлекторно задержал дыхание. Однако внутри меня ждало
приятное разочарование, надоедливого запаха уже не было. Помещение встретило
меня приятной свежестью, видимо Верис озаботился убрать ВСЕ результаты своих
исследований. Обрадованный такой предусмотрительностью Мастера, я прошел в
середину шатра и, расстегнув сумку, вывалил еѐ содержимое на стол. Мм... .
Кажется во время сбора я был в более невменяемом состоянии чем запомнил, иначе
откуда взялось столько мусора. Фронт работ оказался несколько больше
ожидаемого, из всей этой безобразной кучи необходимо отобрать листья размером
не менее чем в ладонь. Старик сказал, что именно такие более прочны и лучше
сохраняются. Я засучил рукава и начал действовать. Сознание тем временем
осмысливало предстоящий разговор.
Верис сегодня будет ждать окончательного ответа, поэтому следует еще раз всѐ
тщательно взвесить. Пройдѐмся по основным пунктам. Первое - возвращение
домой. Если соглашусь с предложением старика, шанс вернуться будет, но он
представится ещѐ очень не скоро, тоесть пока не отремонтируем портал. В свою
очередь, уйдя в свободное плавание, я могу как найти быстрое решение, так и
лишиться любой возможности. Второе - магия. Мастером, похоже, мне не стать и
это большой минус - трудно идти вперѐд зная, что твой путь оборвѐтся на середине.
С другой стороны, получить ранг Подмастерья, по словам Вериса, мне вполне по
силам, а это, помимо осуществления детской мечты, шанс твердо встать на ноги.
Третье - легализация. Ни имени, ни денег, ни документов. Даа, ситуация... . Вообще
не вижу способов сделать это самостоятельно... . По всему выходит надо
соглашаться. Правда смущает пара нюансов, особенно то насколько безопасным
является процесс инициализации. Старик вроде говорил, что это не всякому по
силам. Решено! Об этом и следует поговорить с Мастером в первую очередь.
Дальнейшие мои действия будут зависеть от его ответа.
Определившись с дальнейшими действиями, я не торопясь закончил сортировку. В
результате урожай оказался поделѐн на две примерно равные половины. На одной
стороне стола аккуратным стопками лежали, ждущие своего применения листья, а
на другой многочисленный мусор, который моя рука прихватила в страстном
порыве. Пожалуй, с таким количеством некондиции мне только чай собирать, вечно
в нѐм что-нибудь эдакое попадается. И куда еѐ теперь девать? Оставить на столе?
Ну уж нет, мы хоть и в полевых условиях но за чистотой всѐ же следить надо.
Придѐтся выбрасывать. Но вот как вынести, не в руках же? Я стал внимательно
прочесывать шатер в поисках каких-нибудь подручных средств. Несмотря на
тщательный поиск, улов был невелик - покрывало с кровати оказалось
единственной подходящей вещью для моих целей. Я взял его в руки и на секунду
представил каких трудов мне будет стоит потом его очистить, просить о помощи
Вериса в данной ситуации было бы крайне унизительно. Делать нечего... . Я, собрав
волю в кулак, решительным жестом сгрѐб весь мусор обратно в сумку и вышел из
палатки.
Мастер уже ждал меня удобно расположившись под деревом. Вся его поза
выражала легкую расслабленность, а кружка в руках и немного рассеянный взгляд
создавали впечатление отрешѐнности от внешнего мира. Но что-то на уровне
подсознания кричало о наигранности происходящего. В старике пропадает
отличный актѐр. Не проведи я с ним бок о бок эти дни, ни за что бы не догадался -
старик напряжѐн перед предстоящим разговором. Показав ему знаками, что мне
понадобится ещѐ немного времени на завершение дел, я поспешил за территорию
лагеря.
В ходе этого немудрѐного действа никаких происшествий не случилось. И в
результате, я обернулся всего за несколько минут, большинство из которых ушли
на поиски куста, где можно было вытряхнуть сумку, не боясь, что мусор разлетится
от ветра. Верис, встретивший меня всѐ в том же положении, слегка оживился, как
только моѐ седалище заняло корень неподалеку. Оценив ситуацию, я решил начать
беседу издалека.
- Странно, вот уже некоторое время нахожусь на другой планете, но до сих пор, к
своему невежеству, не поинтересовался еѐ названием.
- Что же здесь необычного? Вполне естественно, что человека в таком положении,
в первую очередь интересуют несколько другие вопросы. Хотя, удовлетворить
Ваше любопытство я вполне могу. Какое наименование Вы хотите знать? На языке
каждого народа или расы, оно будет звучать по-разному. Например, на Калинари
это Мир.
- У меня на родине сложилась подобная ситуация, но поскольку эта планета всѐ же
является для меня чужой, хотелось бы достичь определѐнности. Может, существует
какой-то общепринятый термин?
- Официальное название, использовавшееся в империи Древних, сгинуло в веках,
по обрывкам сведений удалось восстановить только кодировку - колония ?1734.
- Кха. - Я даже подавился от такого известия. Нехилое государство получается,
около двух тысяч миров... !
- Да, действительно сложновато для восприятия - Неправильно интерпретировал
мою реакцию Мастер. - Гильдия, так же не решилась использовать это имя, но по
несколько другим причинам.
Я не стал расспрашивать об этих мотивах. Итак ясно, кому понравиться видеть
вместо имени унылый набор цифр.
