– Ну что ты разорался? – спросил Ярослав у маяка, извлекая его из куртки и кладя на стол. – Ты маяк, тебе положено тихонечко слать сигналы, так? Так, чтобы тебя никто не видел и не слышал… кроме Лавочника.
– Не та… – послышался прерывистый, но очень знакомый голос. – Мая… тается… хронизи… жди.
Последнее слово точно казалось понятным. Пожав плечами, Ярослав решил последовать совету – то есть подождать. А музыка становилась все тише, к тому же теперь она казалась какой-то… более упорядоченной, более ритмичной. Постепенно из мелодии исчезало все лишнее, все постороннее. И наконец, в зале зазвучал четкий ритм – теперь уже чуть слышный.
– Ну вот, синхронизация завершена, – раздался из портсигара голос Лавочника. – Яр, я буду краток. Сейчас наши миры живут в разном потоке времени, поэтому поддерживать канал очень сложно. Как дела?
Ярослав коротко рассказал о гибели рейдера и сообщил, что местонахождение атлантов установлено.
– Сам справишься?
– Не уверен, – честно признался Страж. – Они уже обзавелись сторонниками… слугами. Наладили контакты с армией. У меня тоже будут помощники, но дело будет горячим.
– Не сомневаюсь, – сухо ответил Лавочник. – Вирм, я должен тебя огорчить. Большой помощи от меня не жди… Последняя Волна очень сильно взбаламутила магический фон, поисковые системы не работают. Со временем этой пройдет… ты можешь отложить операцию примерно на десять суток?
– Ни в коем случае. – Ярослав вздохнул. – Лавочник, Архонты строят защитный периметр. Два, максимум три дня, и они окажутся в абсолютной безопасности. В немагическом мире не найдется сил, способных…
– Я знаю, что такое «небесный свод», Вирм. Не отвлекайся.
– Операция намечена на послезавтра. Вернее, уже на завтра.
– Плохо, очень плохо. Я нашел тебе кое-кого в помощь, но этого может оказаться недостаточно. Всего семеро… правда, почти все Стражи, хотя и не очень опытные. Больше, увы, не успею. Проклятие, я рассчитывал, что смогу собрать более сильную команду. Придется тебе…
– Лавочник, звук маяка усиливается и заметно ослабел ритм. Это что-то означает?
– Рвется канал, миры расходятся во времени. Вирм, активируешь маяк, и я переправлю тебе помощь…
– Как? – заорал Ярослав, с беспокойством вслушиваясь в звуки утрачивающей стройность музыки. – Как эту штуку активировать?
– Выступ сбоку. Нажмешь два раза, пауза, три раза, пауза, два раза. Все, Вирм… канал рвется…
Музыка взвыла, разом разрушив ритм, и рассыпалась какофонией резких, неприятных звуков. И разом наступила тишина.
Ярослав задумчиво смотрел на ставший безжизненным маяк. Что бы там ни говорил Лавочник, но предложенная им помощь была невероятной. Подумать только – семеро Стражей… пусть и необученных, плевать. Страж – это практически всегда и воин, и маг. Для борьбы с Архонтами – именно то, что нужно. В том смысле, что пехота дона Вальцоне сделает свое дело – отвлечет и, можно надеяться, порядком проредит охрану, но с атлантами дело придется иметь магам. Обычным людям схватка с Архонтом не под силу, если только они не эпические герои.
Что ж, расклад начинает казаться не таким уж безнадежным. Шестеро атлантов против восьмерых Стражей, древнего бога и человека, иммунного к пси-воздействию пришельцев.
Кто знает, может, что-нибудь из этого и выйдет.
Следующий день прошел в бездействии. Ярослав на пару часов оставил товарищей – ему опять потребовалось пробежаться по магазинам. На этот раз для того, чтобы сменить щегольской костюм на нечто более удобное. Черно-серый камуфляжный костюм как нельзя более подходил для предстоящего мероприятия, а тяжелые армейские ботинки в лесу были бы куда удобнее лакированных туфель. Сергей задумчиво оглядел Ярослава, затем подошел к зеркалу, долго изучал свое изображение, после чего, вздохнув, поинтересовался, не сможет ли господин Верменич немного поработать гидом и переводчиком.
Лишь ближе к вечеру к вилле подъехали два небольших фургона. Четверо черноволосых мужчин внесли в дом полтора десятка темно-зеленых ящиков с маркировкой «US ARMY».
– Можно посмотреть? – поинтересовался Ярослав.
Один из чернявых равнодушно пожал плечами.
– Как пожелаете. Мистер Каррере сказал, что груз доставлен для вас.
Открыв самый большой из ящиков, Верменич восхищенно присвистнул. Снайперская винтовка RAMO M650 называлась винтовкой по какому-то явному недоразумению. По всей вероятности, замечание Ярослава насчет того, что им может потребоваться оружие «помощнее», было принято Антонио Каррере близко к сердцу. Это чудовище, рассчитанное под патрон калибра 12,5 мм, изначально предназначалось для борьбы с автомобилями и легкой бронетехникой. Яр попытался представить, что произойдет с атлантом, пусть и закованным в непробиваемую броню, если в него попадет пуля, выпущенная из подобного «ружьишка». Не стоило надеяться, что пуля проникнет сквозь золотую чешую или хотя бы причинит Архонту какие-нибудь повреждения… но с ног собьет гарантированно.
Быстро осмотрев остальные ящики, Ярослав расплылся в довольной улыбке. Завтра Архонтам и их рабам предстоит пережить несколько весьма неприятных минут. Каррере и в самом деле расстарался – винтовки М-16А2, гранатометы – и уже порядком устаревшие «Viper», и новые M-136 с оптическим прицелом, пеpеносной зенитный pакетный комплекс FIM92F «Stinger» – но, самое главное, целых три М650… именно вокруг этих монстров и имело смысл строить план будущей атаки… Гранатометы, при всей их мощи, вещь одноразовая, к тому же их следует приберечь для бронетехники. Шутка насчет «Абрамса» шуткой и была, но обнаружить неподалеку от виллы бронетранспортер было вполне реальным.
А вот тяжелые снайперские винтовки, способные вести достаточно частый огонь с большой дистанции, могут оказаться весьма и весьма эффективными.
Молчаливые слуги – несмотря на все старания, Ярославу не удалось выжать из них ничего, кроме «да, мистер» и, гораздо реже, «нет, мистер» – сервировали роскошный ужин. Сам Верменич ел мало, а вот Сергей наслаждался деликатесами так, словно это был его последний ужин в жизни. Да и Зобов отдал должное умело приготовленным блюдам…
– В моем возрасте, молодые люди, иногда начинаешь думать о том, что самое лучшее в жизни – это вот такие маленькие радости. Хорошая еда, приятная компания – много ли надо старику.
– А после хорошего ужина, – усмехнулся Ярослав, – крепкий сон и добрая драка.
– Добрая драка тоже не помешает, – серьезно кивнул бог-пенсионер. – Последний раз я брал в руки оружие… м-да, когда же это было? Кажется, это было во время Отечественной войны… как раз после падения Москвы…
– Не понял? – удивленно поднял бровь Сергей. – Какого падения Москвы?
– Видимо, Герман Игнатьевич имеет в виду войну с Наполеоном… – сделал предположение Верменич. – А скажите, уважаемый Гермес, вы были в составе регулярных частей или примкнули к партизанскому отряду.
– Я был в составе регулярных частей, – без тени улыбки ответил Зобов, наливая себе вино в высокий бокал, – но, с вашего позволения, французских. Собственно говоря, после поражения французской армии я и осознал, что мне надоели войны. Драка хороша только тогда, когда ты в ней что-то значишь. А война… хорошего полководца из меня не получилось, в конце концов, это всегда было прерогативой Ареса и Афины. Ну а солдаты или офицеры – все они лишь винтики в машине войны. Скучно, господа, скучно… И я остался в России. С тех пор вот и живу, наблюдаю.
– И как, интересно? – скептически хмыкнул Сергей.
– Интересно, – усмехнулся старик, потягивая вино. – А этот твой итальянец, Ярослав, знает толк в хороших напитках. М-да… так вот, мне и в самом деле было интересно. До последнего времени. А сейчас и здесь становится скучно… понимаешь, Сережа, раньше у русских была идея. Не будем спорить, хорошая или плохая. Я не воевал с коммунистами, я не сотрудничал с ними. Просто наблюдал… Понимаешь, Сережа, общество должно иметь идею, в противном случае оно очень быстро превращается в стадо. В стадо, умеющее только размножаться, жрать и гадить. Нацисты считали, что лишь арийская раса достойна править. С ними можно было не соглашаться, но тебе стоит признать, что Германия сумела собрать под этим лозунгом немалые силы. Вы, русские, верили в светлое будущее и в победу мировой революции. Да, все оказалось фикцией… но идеи марксизма-ленинизма объединили народ и принесли вам победу во Второй мировой войне. Там, где почти без боя сдались высокоразвитые европейские страны. Евреи искренне убеждены, что они – богоизбранная нация, а все остальные – неполноценны. Америка тоже в немалой степени сцементирована идеей… правда, формально они имеют в виду пресловутую «великую американскую мечту»… ну, ты знаешь – собственный домик, карьера, жена, детишки… Фактически же эта идея заключается в присвоении Штатами себе права диктовать миру условия.
