— Фу! — наконец-то выдохнул Яшка, когда последняя капля пива скатилась ему в горло.

И только сейчас он обнаружил, что находится в гостиной не один. Перед окном на стуле сидел Толик Копоть и с ехидной ухмылочкой наблюдал за страданиями Клеща.

— Так и испугаться можно, — промокнул носовым платком пену с губ Яшка.

— По себе знаю, пока пива не дерябнешь, ничего вокруг не видишь. Вот я и подождал, пока ты в себя придешь.

— Какой-то ты странный, — разглядывая Колотя, признался Яшка, — то ли я перебрал, то ли ты чего задумал.

— Задумал, — подмигнул Толик приятелю, — и, по-моему, неплохо получается. Ты говорил, что мужика видел, который за рулем «мерса» сидел?

— Видел. Он сперва еще на меня двинулся, а потом испугался и на пяту дал.

— Похож он был на угонщика машины?

— Нет. Тут я голову на отсечение дать могу. Угонщиков многих знаю, у них взгляд совершенно другой. Да и баба с ним в машине сидела видная, такую телку на чужой тачке не катают. Выделывался, наверное, с ней на шоссе, вот девок моих и размазал по асфальту.

— Кстати, одна из них жива.

— Машка, что ли? Она ж последней стояла, — в изумлении воскликнул Клещ, я сам видел, как по ней джип проехал!

— Значит, не Машка. Но одна точно жива.

— Откуда знаешь?

— В новостях передали.

— Да ну!

— Везучий ты, Клещ. Знаешь, кто за рулем сидел?

— Я у него имени и фамилии не спрашивал, да и вряд ли он мне стал бы сообщать. Пристрелить меня мог. Упакованные с собой всегда пистолеты возят. Но у него от страха крыша поехала.

— Это Галкин был, — выдохнул Копоть.

— Ерунда, — махнул рукой Яшка. — Я что, Галкина в телевизоре не видел? Он мужик серьезный, солидный, а тот был лишь бы что — молодой, волосы длинные хвостом конским завязаны.

— Не один Галкин на свете, — засмеялся Копоть, — это сынок его был, Аркашей зовут.

— Ну и что из этого? — пожал плечами Яшка. — Мне-то какая польза?

— Дело в том, что он сейчас отмазаться хочет, говорит, будто у него машину угнали.

— Падла! — проговорил Клещ. — Из-за него мне столько неприятностей.

— За неприятности ему платить придется. Папашка богатый, пусть и раскошеливается.

Яшка уже понял, какую игру затевает Копоть. Он даже забыл о том, что мучится с похмелья, взгляд его просветлел.

— Как, по-твоему, Толик, сколько может стоить свобода его сынка?

— Я думаю, стоит она не очень дорого, — покачал головой Толик, — больше семидесяти тысяч нам цену загибать не стоит. Собьет до пятидесяти, и то хлеб, по двадцать пять на брата.

Яшка хотел возразить, но после короткого раздумья лишь вяло махнул рукой:

— Правда твоя. Лучше синица в руках, чем журавль в небе.

— К тому же не забывай, — добавил Копоть, — ты не оказал помощь на шоссе, ты проституток содержал. Тебя тоже от ментов отмазывать придется. Зато потом выйдешь из воды сухим.

— Хорошо ты придумал, — пробормотал он, — но как я свяжусь с Галкиным-старшим? Небось, адресочка олигарха ни в одном справочнике не сыщешь, и телефон его по «09» мне никто не скажет. А разговорчик-то у нас с ним конфиденциальный…

— Дурак ты, — незлобно проговорил Копоть, — совсем от жизни отстал. Каждый уважающий себя человек, располагающий деньгами, электронным адресом давно обзавелся.

Клещ, конечно же, слышал и об электронных адресах, и об Интернете, но в реальности с этими явлениями никогда не сталкивался. Он не умел делать лишние движения, осваивал лишь то, что требовала от него жизнь. С трудом освоил даже пейджер, в котором три кнопки. Компьютер же оставался за рамками его понимания.

— Деревня ты, Клещ, никакого у тебя интереса к жизни нету! Не подскажи я тебе насчет Галкина, ты бы до сих пор хавалом щелкал.

— Ты-то умеешь с компьютером обращаться?

— Кое-чему научился, не в деревне живу. Толик повел Яшку наверх. На втором этаже дома порядка оказалось еще меньше, чем на первом, строительная отделка тут только начиналась. Но пару комнат Копоть уже считал жилыми. Возле неоштукатуренной стены стоял довольно сильно залапанный компьютер. На клавиатуре темнело пятно лишь у кнопок управления курсором — явный признак того, что хозяин использует машину только как игрушку.

Перед непосвященным в тонкости Клещом Копоть разыгрывал из себя профессионала:

— Ничего сложного здесь нет. Сейчас мы отыщем Галкина на три пятнадцать.

Яшка следил за руками Толика, как за руками фокусника. Тот тыкал в клавиши одним пальцем.

Наконец, поиск увенчался успехом. На мониторе собрались в одну рамочку адреса, по которым можно было что-то узнать о Галкине.

— Вот его личная страница, — глаза Копотя сияли радостью.

Появилась краткая биография Галкина старшего, прочитав которую, оставалось только удивляться, почему это Борис Аркадьевич до сих пор не причислен к лику святых.

— Такой же, как в телевизоре! — восхитился Яшка, рассматривая большую цветную фотографию олигарха.

Само это ругательное слово в сопроводительном тексте ни разу не попадалось, предпочтение отдавалось более нейтральным: бизнесмен, финансист. Толик вошел во вкус, листал страницу за страницей.

— Вот, — радостно воскликнул он, — посмотри! Почти во весь экран, оставив слева лишь узенький столбец для текста, всеми цветами радуги переливалась фотография.

— «Борис Аркадьевич с семьей», — прочел подпись Толик.

— Это же тот самый урод! — с придыханием произнес Клещ. — Только волосы у него на фотографии в хвост не стянуты. И не костюмчик с галстуком на нем были, а черт знает что. Хотя и дорогое, — вынужден был признать он напоследок.

— Признал?

— Расфуфырился, — приговаривал Яшка Клещ, разглядывая на экране фотографию Аркадия Галкина, — вырядился словно голливудская кинозвезда.

— Ты уверен, что это он?

— Абсолютно, на все сто процентов. Взгляд его я запомнил.

— Надо будет зарядить пятьдесят штук. Аппетиты Клеща разгорались, достаточно ему было взглянуть на интерьер кабинета, в котором восседал Галкин-старший.

— Он у нас в кармане, — ликовал Копоть. — Ведь ты точно видел его сыночка за рулем?

— Видел, не видел, какая разница, главное, что я могу рассказать об этом ментам.

Копоть отыскал электронный адрес, по которому мог забросить сообщение для Бориса Аркадьевича, но в своей жизни ни Клещ, ни Толик не писали ничего более длинного, чем школьное сочинение, а поскольку десятилетку они окончили давно, сочинение короткого послания являлось для них сущей пыткой.

— Ну, — глубокомысленно произнес Толик.

— Чего ну, пиши.

— Что писать?

— Так, мол, и так, гони пятьдесят штук, иначе… — Клещ замялся.

— Он же нас за полных идиотов примет, поймет в чем дело.

Согнутым указательным пальцем, Толик водил над клавиатурой, не решаясь нажать клавишу:

— Уважаемый Борис Аркадьевич, — запинаясь сказал Клещ, вспомнив навязший в мозгу оборот, употребляемый в деловой переписке.

Руки Копотя были привычны к гаечному ключу, к отвертке — он ужасно медленно отыскивал нужные буквы и сжимая тремя другими пальцами указательный, как шариковую ручку, тыкал им в кнопки. Наконец в окошечке на мониторе появилась фраза.

— Лучше написать, господин Галкин, — прошептал Клещ.

— Я уже набрал.

Исправлять текст было выше его сил. Выдав предложение, Клещ выдохнул остатки воздуха и провел ладонью по голове.

— Чего-то не хватает, — прочитав то, что он набрал, промолвил Копоть. Добавим — «Жду ответа» и адрес.

Адрес набирать не пришлось, Копоть скопировал его из сайта.

— Он хоть поймет, что мы у него деньги требуем?

— Поймет обязательно, он теперь только об этом и думает.

— Вот же, черт, — ругнулся Клещ, — никогда не думал, что так трудно писать письма.

— В этой жизни все трудно делать, — заметил Толик. — Я набираю, ты диктуешь.

«Если вас интересует виденное мною на шоссе к Шереметьево, согласен за вознаграждение сообщить это вам», — выдав предложение, Клещ снова провел ладонью по голове, словно поощряя свою старательность.