— Колись! — рыкнул начавший терять терпение генерал Ижи. — Взял мане'у в сек'етность иг'ать.

— Пришла предвариловка по референдуму… — И Джейк опять замолчал, будто рассказывал о чем-то абсолютно неинтересном.

Стэну это надоело. Он осмотрелся, взял в руку увесистое серебряное кольцо от салфетки и запустил им в Джейка, тот ловко увернулся, но решил больше не рисковать и продолжил:

— Нам не придется ничего фальсифицировать. Более восьмидесяти процентов высказалось «за». Через двадцать минут будут окончательные результаты. Стэн поднимет тост за новую империю, а я в это время буду передавать данное безобразие на всю Галактику. Поздравляю, Стэн, ты начинаешь становиться императором!

— Да пошел ты! — беззлобно ругнулся молодой генерал. Заниматься этим спектаклем было откровенно противно.

— Дорогие мои сограждане! Я взял на себя смелость предложить жителям горячо любимой мной Сабы ответить на один вопрос: хотят ли они и дальше жить в мире коррупции и продажных политиков, или будет лучше сменить существующий строй на абсолютную монархию и раз и навсегда избавиться от подобного рода мерзостей? Почти девяносто процентов ответили, что хотели бы видеть монарха, правящего справедливо и передающего свой престол наследнику. И им абсолютно не по душе современная продажная сволочь, окопавшаяся в правительстве Конфедерации. Я, генерал Галактического Патруля Стэнли Рутер, призываю вас всех задать себе тот же самый вопрос и, если наши мысли по поводу решения этой проблемы сходны, присоединяться к нам! Мы уверены, что вместе мы сможем сделать наш дом, нашу Галактику тем местом, где честному человеку будет жить легко и хорошо, а мафиози — крайне неуютно и недолго. Поможем себе сами — построим свой дом заново!

Передача закончилась. Джейк показал, что все прошло нормально, а Стэн с раздражением подумал, что сегодня он крайне мало отличается от господ, засевших в правительстве Конфедерации. Но машина уже была запущена на полную и давать задний ход было уже поздно.

— Ты был непод'ажаем, — издевательски заявил генерал Ижи, — нечто сове'шенно новое и, главное, свежее.

— Ага! — Стэн невесело улыбнулся. — Только от такой свежести что-то тухлятиной пованивает. Хотя не я этот бред сочинял. Да и идея принадлежит далеко не мне…

— П'авильно! 'угай ста'ика. Оско'бляй. Это вместо благода'ности.

— За что благодарить? За то, что меня гонят пинками на престол, который глаза бы мои не видели? Ну, спасибо огромное, господин генерал. Удружили — дальше некуда!

Пикировка могла бы еще продолжаться долго, если бы не хмурый Джейк, решительно прервавший словесную дуэль двух генералов.

— Хреново дело, — буркнул он, выбираясь из-за мудреного пульта, с помощью которого и осуществил пиратский выход в эфир. — За нас теперь возьмутся очень крепко.

— С чего ты взял? — удивился Стэн.

— Только что по информканалу Галактики прошел общий приказ о мобилизации.

— Мне кажется, что его самым скотским об'азом будут саботи'овать, — заметил Ижи-дед. — Им очень н'авится во'овать, но очень не н'авится воевать с п'отивником, кото'ый им явно не по зубам.

— Может быть, — задумчиво ответил Стэн. — В любом случае нам нужна новая База. Мы должны привести в чувство людей и корабли. Кстати, мне тут на глаза попался весьма любопытный документ: в непосредственной близости от нас имеется одно очаровательное заведение, где содержат наших товарищей. Содержат против их воли и в очень плохих условиях… Может, навестим?

— Давай, — ответил генерал Ижи, — издадим п'иказ по Пат'улю о том, что Саба становится в'еменной Базой, и начнем подготовку к освобождению легионе'ов. Я знаю, о какой тю'ьме ты гово'ишь…

Через несколько стандартных часов жители курортной Сабы, еще не отошедшие от референдума, с интересом узнали, что отныне их планета является официальной Базой Галактического Патруля со всеми вытекающими последствиями. Радоваться или грустить по этому поводу, они еще не знали, но чувствовалось, что в ближайшее время жизнь на тихой Сабе изменится самым радикальным образом. Правда, еще нельзя было сказать, в какую сторону: в лучшую или худшую, но изменения уже стояли на пороге.