Так или иначе, но начали мы потихоньку людей вербовать. Нельзя сказать, что все так уж гладко проходило, но серьезных эксцессов со Службой Безопасности у нас не было. Кто постарался — для меня до сих пор тайна. Кажется мне, что кто-то из высших чинов упомянутой конторы Альтуса поддерживал. Но так ли это на самом деле — понятия не имею. Может, нам просто везло. Хотя о каком везении может идти речь? Понятное дело, что помогали.

Но не это интересно. Интересное началось позже, когда мы решили, что сил накопили достаточно. Ромус с ходу заявил, что дальше ждать не имеет смысла и пора уже действовать. Я его оптимизма не разделял: еще не все заинтересованные командиры частей выторговали себе те или иные блага. Если бы мы тогда начали, то есть у меня подозрение, что не ходил бы я сейчас по улочкам Городка, а лежал бы уже много лет в хреново выкопанной яме, И не я один.

Тогда торопыгу нашего в чувство привести удалось. А вот во второй раз я таки сплоховал: совет они собрали без меня и большинством голосов приняли решение, что Столицу надо брать. Кстати, до сих пор не знаю, что это за «большинство» такое. Все, кого ни спрашивал, в один голос говорили, что голосовали против. Только Альтус отмолчался.

И заварилась каша. Меня по экстренной связи в Столицу из Пригорного округа выдергивают. Только я появился — мне с порога нашивки на рукав и командовать армией. Я уж стыдливо умолчу, что всей «армии» к тому моменту и двух полков не набиралось. Но для этой цели у нас и был Ленус. Он так все повернул, что к концу третьих суток мы уже могли очень серьезно потягаться с президентскими войсками. А потом…

А потом началось повальное дезертирство. Даже вспоминать противно! Ведь знали же, что если Президента не арестовать, то так и будет. Знали! Но за каким-то чертом полезли.

И результат себя долго ждать не заставил: вот мне четырнадцать лет, и я бреду по ночной улице Городка… По ночной? Что-то для ночи подозрительно светло. Так уже светает! Лихо я погулял. И что теперь прикажешь говорить родителям? Ну, родителей мы оставим на потом. А сейчас мне важно понять другое: куда я лезу и зачем? Куда? Уже понятно куда — в новый переворот. Зачем? Да потому, что мне нравится влезать в подобное дерьмо! Как можно объяснить, зачем в это влезать? Никак. Лезу, и все. Теперь душевные метания, самокопания и прочие интеллигентные глупости идут лесом. Нету у меня сейчас на них ни времени, ни ресурсов. Появятся они потом, когда стряхнем Президента. Сейчас главное — успеть схватить за руку торопыгу Ромуса. И не только схватить за руку, но и встряхнуть за грудки. Как следует встряхнуть, чтобы он не напортачил. Второй раз фокус с омоложением может и не сработать: имеем шанс тривиально не успеть. Да и куда уж дальше омолаживаться? До состояния грудничка? Спасибо, не надо. И с восьми лет начинать тяжело, а уж если младше…

Не будет больше никакого омоложения! Во всяком случае — ближайшие лет тридцать. В этот раз у нас все должно получиться. У нас есть козырь, которого нету ни у Президента, ни у его Службы Безопасности: мы одновременно очень молоды и имеем громадный опыт. А у них — кто имеет опыт, тот постарел; а кто молод — не имеет опыта. Так что теперь все будет по-нашему!

Эйфория. Это плохо. Такое и раньше бывало после бессонной ночи. Тот, кто ни разу не проводил всю ночь бодрствуя, не сможет оценить всю прелесть рассвета! Даже если он вскочит, как петух в курятнике, перед этим самым рассветом, он не увидит того, что увижу я: как ночь, которая еще недавно была во всей своей красе и власти, передает эстафету зарождающемуся дню!

Но все равно это необходимо отложить на потом. У меня еще будет множество возможностей посмотреть на рассвет… Если все получится. Теперь надо определиться с порядком действий. Во-первых, надлежит подмять под себя ячейку молодежного сопротивления Городка. Я, конечно, очень хорошо отношусь к Арнусу, но не настолько, чтобы упускать свой шанс. Во-вторых, как только организуемся, так мне сразу же надо в Столицу. Чую, что Ленус уже где-то там! Чую! А раз он там — я его найду. И получу исчерпывающие объяснения. Иначе ему придется плохо: очень не люблю, когда меня заставляют играть вслепую. А если это продолжается не один год… Тогда я вообще озвереть могу! А озверевший я страшен. Даже сам себя боюсь. Иногда.

Вот опять и заварилась каша. Как в старые добрые времена. Только теперь все изменилось: раньше взрослые дяди планировали свержение Президента с использованием армии, а теперь мальчишки и девчонки готовят акции гражданского неповиновения с той же целью. И если в первый раз все закончилось плохо, то сейчас… Сейчас может закончиться еще хуже!

Существуют некоторые понятия, которые любой революционер должен знать от «А» до «Я». Их относительно немного, но если занимаешься революцией, то незнание любого из них может привести к летальному исходу. Что-то — к быстрому, что-то — к медленному и мучительному. И никаких исключений из правил. Это — теория. А на практике я просто не знаю, как мне вдолбить эти прописные истины в ветреные головы моих малолетних соратников. Уже начинает темнеть, а я все еще сижу в нашем импровизированном штабе, под который мы приспособили давно пустующий опорный пункт полиции, и думаю, как еще можно объяснить, что трепаться обо всем, что здесь происходит, крайне нежелательно. Причем нежелательно трепаться не только друзьям и знакомым, но и родителям тоже. И я бы сказал, родителям — в особенности! Сегодня я как раз имел неудовольствие лицезреть плоды такого трепа.

Белус — мальчик хороший, но болтливый. Он настолько пламенно ненавидит Президента, что это становится смешно. Особенно принимая во внимание его возраст — ребенку четырнадцать. Вот дитятко и решило поделиться своими чувствами с родителями. А те очень быстро поняли, ЧЕМ это может грозить и им, и их чаду. Результат себя не заставил долго ждать: как только я появился в нашем «штабе» — сразу же передо мной как из-под земли выросли разгневанные папаша и мамаша юного болтуна.

— Это ты — Санис? — злобно сверкая глазами, осведомился папаша. Весь его вид говорил о том, что он очень не против почесать об меня кулаки.

— Я, может, и Санис, — ответил я, прикидывая, что мне запустить в голову не в меру нервному родителю, благо нас разделял стол. — А вы кто будете?

— Он еще и спрашивает! — взорвалась не менее обозленная мамаша. — Мерзавец! Уголовник!..

— Я бы попросил! — рявкнул я в ответ. — Здесь вам не кабак! Вы кто такие? Сейчас полицию вызову!

— Я, — папаша по-прежнему злобно сверкал глазами и нервно потирал руки, — отец Белуса и…

— Понятно, — прервал я тираду психопатичного родителя. — И вы крайне озабочены тем, что ваш сын вступил в эту организацию…

— Ты его сюда затащил, подлец! Это я тебя в полицию сейчас отведу! Ты!.. — Бедная мамаша аж задохнулась.

— И как вы себе представляете процесс затаскивания? — с должной долей сарказма осведомился я, нарочно игнорируя тезис о полиции. — Взял вашего великовозрастного дитяти за шкирку и поволок сюда? Потом, надо полагать, под дулом пистолета заставлял здесь находиться? Или он сам пришел и изъявил желание? Подумайте.

— Ты мне голову не морочь! — У папаши задор пошел на убыль. — Я не хочу, чтобы мой сын был в такой компании…

— Так в чем проблема? — совершенно искренне удивился я. — Скажите это своему сыну, а не мне.

— Но он говорит, — попыталась влезть в разговор мамаша, — что если…

— Мало ли что он говорит? — взорвался я. — Здесь никого насильно не держат. Если твои убеждения совпадают с нашими — милости просим. Если нет — тебе здесь делать нечего! И всякая чушь о том, что мы кого-то куда-то тянем насильно, — это чушь и есть! Не хотите, чтобы ваш ребенок жил в нормальной стране и с нормальным правительством, — не надо! Не хотите, чтобы он участвовал в этом движении, — тоже не надо! Меня вы переубедить не сможете. Своего сына — можете попробовать. А приходить сюда и повышать голос смысла не имеет. Мы зарегистрированы как молодежная общественная организация, и если вы продолжите в том же духе, то мне ничего не останется, кроме как вызвать полицию, и вечер для вас закончится в кабинете у следователя, где вы будете очень долго объяснять, почему вы пришли сюда и мало того, что учинили скандал, так еще и угрожали физической расправой! Если вас устроит такое развитие событий — продолжайте. В противном случае разбирайтесь со своим сыном самостоятельно. Разговор окончен.