Как-то вечером Магнус застал Флер в глубоких раздумьях. Срок истекал, а она так ничего и не придумала.

— А вы скажите покупателям прямо: это самые дорогие холодильники.

— И что из того?

— А то, что эти холодильники могут купить только богатые люди, а богатым хочется выглядеть каждому, Такая покупка поднимает общественный статус.

— Гениально! — воскликнула Флер. — Я никогда не думала об этом.

Ее тетки были очарованы Магнусом, особенно Кейт.

— Он замечательный человек, — сказала она. — Ему хочется показать Брендона с самой лучшей стороны. К тому же он прислал мне огромный букет цветов и записку, сообщая, что готов встретиться со мной в любое удобное для меня время. По-моему, он настоящий джентльмен. Флер.

— Увы, сомневаюсь в этом. — Флер настораживала способность Магнуса вызывать людей на откровенность.

Даже молчаливый Рубен разговорился с ним.

— Мне очень понравился Рубен, — сообщил Магнус Флер на следующий день. — Такие редко встречаются.

— Рада, что он вам понравился, — сдержанно сказала Флер. — Вы ему тоже понравились.

— Рубен, почему ты никогда не говорил мне, что сходишь с ума от мотоциклов? — спросила Флер.

— Ты никогда не спрашивала меня об этом.

— Иногда ты ставишь меня в тупик.

— Очень жаль.

Магнус так занимал мысли Флер, что она не могла сосредоточиться на работе, а уж тем более генерировать новые идеи. Заметив это, Сол Мортон серьезно заявил ей, что обратится к другому рекламному агентству, если она не будет работать как следует. Тогда Флер взяла себя в руки.

Все свободное время Флер проводила дома. Рубен стал раздражать ее, и она находила любые предлоги, чтобы не встречаться с ним. Сейчас ей хотелось общаться только с Магнусом. Флер очень интересовали результаты его изысканий. Но Магнус был по-прежнему скрытен, а это раздражало ее еще больше. Кроме того, он подружился с Рубеном, и они часто уезжали за город на арендованных мотоциклах, забыв о ней.

Однажды Баз Браун пригласил Флер на обед и сказал, что она переутомилась и ей следует взять небольшой отпуск.

Флер настороженно посмотрела на него. Это был дурной симптом.

— Надеюсь, вы не имеете в виду старую шутку о двух отпусках, каждый из которых продолжается полгода?

— Да нет, — улыбнулся Баз, — две недели, не больше. Тебе действительно нужно отдохнуть. Флер, и обрести новое дыхание. Мы хотим, чтобы к осенней кампании ты была в отличной форме.

Вернувшись домой, Флер увидела письмо от Розы.

"Дорогая Флер!

Не могла бы ты выручить меня? Попроси, пожалуйста, мистера Филипса, чтобы он перестал преследовать меня. Я понимаю, что ты ни при чем, но мой офис завален его письмами, а секретарша по десять раз на дню вынуждена отвечать на его телефонные звонки. По-моему, он не привык получать отказ. Я не стала бы беспокоить тебя, но знаю, что именно ты посоветовала ему поговорить со мной. Пожалуйста, повлияй на него.

С любовью. Роза".

Флер тут же набрала телефон гостиницы, где остановился Магнус.

— Что вы себе позволяете? — набросилась она на Магнуса.

— Не понял.

— Почему вы преследуете Розу Шарон? Она просит оградить ее от ваших домогательств.

— Боже! — удивился он. — Какая недотрога!

— Магнус, что это значит? У нас с Розой были прекрасные отношения. Она была добра ко мне и…

— Как?

— Извините?

— Как она проявляла доброту к вам?

— Просто была доброжелательна.

— А она связалась с вами, когда погиб ваш отец?

Может, она написала вам о том, что произошло? Или что-то сделала для вас?

— Нет, она даже не знала, где я живу. Магнус, за что вы ненавидите Розу?

— Это не так, — возразил он. — Но ваше отношение к ней кажется мне несколько странным. Правда, она располагает к себе, но вместе с тем это весьма загадочная особа. Да и ее реакция на мои просьбы тоже удивляет, если не сказать больше.

— Что?

— Знаменитые люди редко идут на откровенность, если не ждут от этого какой-либо выгоды.

— Мы так ни к чему не придем, Магнус.

— Возможно, но не я начал этот разговор!

— Но ведь вы досаждали Розе и тем самым вынудили ее написать мне.

— Ну ладно, не буду больше этого делать. Кстати, я завтра улетаю в Лондон.

— Надолго?

— Вероятно, да.

— Но ведь вы еще не закончили здесь дела.

— Закончил.

— А поездка в Лос-Анджелес и Сан-Франциско?

— Пожалуй, мне не обязательно ехать туда.

— О Господи, Магнус, это необходимо! — воскликнула Флер.

— Флер, с вами все в порядке? — спросил Магнус.

— Да.

— А по-моему, нет.

— Все в порядке! — закричала она. — Убирайтесь в Лондон и оставьте меня в покое!

Она швырнула трубку, быстро разделась и пошла в ванную, надеясь, что душ хоть немного успокоит ее.

Но тут же раздался звонок.

— Да?

— Флер, это Магнус. Я хочу видеть вас.

— А я — нет, — раздраженно отрезала она и бросила трубку.

Флер вернулась в ванную и встала под душ. Вскоре прозвучал звонок домофона. Она решила не открывать дверь, но через двадцать минут се нервы не выдержали.

— Убирайтесь! — крикнула в микрофон Флер.

— Только после того, как поговорю с вами, — спокойно сказал Магнус.

— Ну ладно, заходите, черт с вами! Но я в ванной, и вам придется подождать.

— Хорошо.

Только сейчас Флер поняла, что ее одежда осталась в спальне. Прикрывшись маленьким полотенцем, она смело вышла в гостиную. Магнус, сидевший в кресле, с любопытством взглянул на нее.

— Отличное полотенце!

— Заткнитесь! — грубо оборвала его Флер.

— Я так поражен, что едва ли смогу произнести хоть слово.

— Слава Богу. Я не приглашала вас, поэтому не ждите любезностей и гостеприимства.

— Я уже понял, что от вас не дождешься не только любезностей, но и обычных человеческих слов, — заметил он.

На глазах Флер появились предательские слезы.

— Эй, что я вижу? В чем дело? Только не пытайтесь убедить меня, что у вас есть доброе и отзывчивое сердце. Оно сделано из железа, а железо не может плакать.

— Я и не плачу. — Флер невольно поднесла руку к глазам. При этом полотенце упало на пол. — Проклятие! — вскрикнула Флер, пытаясь поймать его. — Убирайтесь к чертовой матери!

— Что за выражения? Неужели вы возбуждены? Хороший признак! Сегодня мне по-настоящему повезло.

— Магнус, пожалуйста! — взмолилась Флер, прикрывая руками обнаженную грудь. Через секунду она разрыдалась.

Магнус поднялся, поднял полотенце и осторожно обернул им Флер. Затем достал из кармана носовой платок и вытер ей слезы.

— Вот так, успокойтесь. От вас очень приятно пахнет. А сейчас идите в спальню и набросьте на себя что-нибудь, хотя, признаться, вы мне нравитесь больше в таком виде. А я тем временем приготовлю что-нибудь выпить. Вы должны рассказать мне, что случилось.

Когда она вернулась в гостиную, Магнус ждал ее с чашкой кофе.

— Я не буду пить эту гадость, — сразу заявила она. — Я и так страдаю бессонницей.

— Правда? Я тоже. Удивительно, мы оба не спим по ночам и ничего не знаем друг о друге! Я, например, люблю гонять по городу, когда мне не спится. А вы что делаете?

— Сажусь за стол и работаю, — мрачно ответила Флер, словно именно он был виноват в этом.

— Плохо. Голове нужен отдых. Полезно танцевать или слушать приятную музыку. Глаза тоже должны отдыхать.

— Да, из-за этого я ношу очки.

— А как насчет секса?

— Что?

— Как у вас с сексом? Это отличное средство против бессонницы.

Флер невольно рассмеялась:

— Да, это иногда помогает.

— Мне тоже.

Тут Флер вспомнила, что Магнус спал с ее матерью, и ей стало мерзко.

— Ну так что же случилось?

— Вы сами знаете. Во всяком случае, должны знать.