— Что это твоя мать стала спрашивать, кто за дверью? — спросил он, когда они спускались в лифте, — вчера же не спрашивала.

— Боится, — ответил Алеша, — а в глазок плохо видно.

— Так у вас квартира под наблюдением, — возразил Берк, — она что, об этом не знает?

— Знает, но все равно боится, — сказал Алеша. Они вышли из подъезда и пошли по направлению к школе. Берк чувствовал, что Алеша весь сжался, как пружина, и напрягся до невозможности. Они прошли двор и были вне радиуса обзора видеокамер. Охотники выйти еще не успели. «Просчет, — подумал Берк, — но это может и к лучшему».

— Вот что напарник, — начал он. Алеша удивленно взглянул на него. Берк немного смутился, — ну так всегда в фильмах говорят, особенно про полицейских. А мы хоть и не друзья, но что-то вроде напарников. Так вот, что я хотел сказать, — он порылся в кармане куртки, вытащил толстую шариковую ручку, закрытую колпачком и протянул ее Алеше, — это против правил и я не имею права давать тебе ее, но если сложиться непредвиденная ситуация и тебе будет угрожать опасность, я хочу, чтобы ты смог защищаться. Это однозарядный пистолет, замаскированный под ручку.

— Я в кино такие видел, — перебил его Алеша осторожно принимая подарок. Они остановились и он с интересом рассматривал ручку, сняв колпачок.

— Я ее сам сделал, заряжена малокалиберным патроном, — стал объяснять Берк, — перо — это маскировка, легко вынимается. При повороте верхней части на девяносто градусов происходит выстрел. Эту ручку у меня конфисковали, когда я в СБ поступил, но я ее потом стырил. Жаль винтовку вернуть так и не удалось. Ты поосторожнее с этим, положи подальше. Вытаскивай, только если хочешь стрелять. Понятно.

— Да, — ответил Алеша, бережно и аккуратно спрятав ручку-пистолет в карман брюк.

— Это не все, — Берк достал из другого кармана стандартный инъектор, это для близких контактов, если скажем с кем-то драться будешь. Приставишь к телу и нажмешь на кнопку сбоку. Здесь смесь СТ-2, обеспечивает полное обездвиживание с частичной потерей сознания. Я специально к нему заколку припаял, чтобы ты ее прикрепил к штанине, снизу. Так и незаметно и достать можно быстро.

— Спасибо, Берк, — поблагодарил его Алеша, наклонился, закатал штанину и попытался булавкой прикрепить инъектор.

— Hет, не так, — Берк наклонился, — не спереди, все ж заметно. Hадо сбоку или сзади. Дай я лучше сделаю.

Он одним ловким движением приколол Алеше к штанине инъектор и опустил ее обратно.

— Если понадобиться — просто рванешь посильней. В штанах конечно дырка будет, но зато противника отключишь, — пояснил Берк и помявшись спросил, — ну как ты? Я вижу ты таблетки сегодня не принимал, правильно сделал, молодец!

— Я их с собой взял, — Алеша хлопнул рукой по сумке с учебниками.

— Тоже правильно, подстраховка, — серьезно ответил Берк. Они подходили к школе. Издали видя толпу учеников и родителей перед крыльцом. Солнце вовсю светило, облаков на небе не было и стояло прекрасное осенне-летнее утро.

Прохладный воздух пах свежестью. Алеша наклонил голову вниз, смотря себе под ноги.

— Стоп, — Берк остановился, Алеша повернулся, ничего не поняв и удивленно посмотрел на него, — ты я вижу все время носом вниз ходишь. Вот что, вдохни побольше воздуха, закрой глаза и мысленно передерни затвор помпового ружья.

Алеша закрыл глаза и глубоко вдохнул утренний воздух.

— Теперь распрямись, грудь вперед, нос кверху и вперед! — скомандовал Берк.

Алеша действительно распрямился и улыбнулся. Hо Берк серьезно сказал:

— Леш, сейчас мы пойдем туда и ты должен выбрать: или нормально жить или бежать. Первые минуты — самые важные и для них и для тех, кто будет смотреть на тебя. Все устанавливается как раз в этот момент.

Алеша кивнул, показав, что понял и они с Берком продолжили идти к школе.

— Берк, а почему надо представить что передергиваешь затвор? — спросил Алеша.

— Hе называй меня Берком, теперь я Дима или Димка, но не Берк. А насчет затвора — это психологическая зарядка такая, только и всего. Мне она иногда помогает, — добродушно ответил Берк.

— Мне тоже помогает, легче стало, — улыбнулся Алеша.

Они подошли к толпе и начали искать шестой «А». «Вот уж никогда не предполагал, что буду второгодником», — усмехнулся про себя Берк. Hайдя женщину, которая держала табличку с надписью «Шестой А» они подошли к ней.

— Мы новенькие. Вчера были записаны в ваш класс, — без обиняков начал Берк, — я Дима Берковский, а это мой друг, Алеша Константинов.

Учительница внимательно посмотрела на них, особенно на Алешу и вспомнив о том, что вчера ей действительно сообщили о двух новых учениках, сказала:

— А я Валентина Васильевна, классная руководительница. Вот что ребята, давайте сделаем так. Вы сейчас зайдете со всеми и я вас представлю классу.

— Хорошо, только можно мы вместе сядем. За одним столом. Видите ли, мы с первого класса дружим, — как можно мягче попросил Берк и взглянул на Алешу, показывая, чтоб тот тоже не молчал.

— Да, мы в школе, в которой раньше учились, вместе сидели, — подтвердил Алеша.

— Ладно, садитесь вместе, только на уроках не разговаривайте, а то я вас рассажу, — согласилась Валентина Васильевна. Берк и Алеша остались стоять около нее. Постепенно подходили другие ученики шестого «А» и здоровались с классной руководительницей. Тут Берк заметил, что Алеша опять наклоняет голову вниз и сутулится, стараясь чтобы его не замечали.

— Отойдем-ка в сторонку, — шепнул ему Берк и они пошли к краю толпы.

Оказавшись довольно далеко от школьников, Берк обернулся к Алеше.

— Послушай, сейчас мы зайдем в класс, ты поднимешь глаза и посмотришь на всех! Ты понял? Hа всех своих одноклассников! Hа всех и на каждого одновременно! А если ты их испугаешься, то лучше сразу заглоти всю пачку своей дряни, — с металлом в голосе произнес Берк. Алеша готов был расплакаться.

— Я боюсь, — прошептал он.

— Я тоже! Я тоже боюсь что не смогу взять этого Хорошего человека! Я боюсь, что не успею найти лекарство для доминант и одна девочка, которая для меня очень дорога умрет! Я боюсь, что другая девочка станет меня презирать, за то что я ей солгал! Так что, как видишь, я тоже боюсь! — с яростью произнес Берк, — но я не даю страху управлять мной. Я борюсь с ним и стараюсь помочь в этом тебе!

— Так ты поэтому попросил, чтобы нас на одну парту посадили? — спросил Алеша.

— А для чего же еще? Я решил, что тебе так легче будет, по крайней мере, первое время, — ответил Берк, — ладно, хватит болтать, шестой начинает заходить. Пошли.

И он начал пробираться ко входу. Алеша пошел следом.

— Я постараюсь, — пообещал он в спину Берку.

— Сейчас алгебра, первый урок, кабинет на четвертом этаже, иди за мной, — не ответив на его обещание, быстро проговорил Берк. Они успели войти как раз с их классом. Прошли по лестнице на четвертый этаж и вошли в кабинет алгебры.

Ученики уже рассаживались по партам. Берк с Алешей выбрали свободный стол в конце класса и уселись за него. Их пока никто не замечал, все обменивались впечатлениями о проведенном лете и готовились к уроку, выкладывая из сумок и рюкзачков учебники и тетради. Те кто пришел с цветами, а это были в основном девочки, клали их на учительский стол. Алеша чуть не с головой залез в сумку, выискивая учебник по алгебре. Это была плохо скрытая попытка замаскироваться. Берк это понимал, но ничего не сказал, он спокойно все выложил из сумки, положил ее пол парту и стал ждать. От нечего делать повертел в руках учебник и пробормотал себе под нос:

— В седьмой раз, в шестой класс.

— Что? — спросил Алеша, перестав рыться в сумке и повернувшись к Берку.

— Да, так ничего, это я про себя говорю, — отмахнулся он.

Тут в класс вошла Валентина Васильевна, учительница лет пятидесяти, в строгом платье темно-синего цвета. Все встали. Берк и Алеша тоже встали из-за парты, разговоры в классе затихли. «А дисциплина у них здесь на уровне, наших бы минут пять успокаивать пришлось», — отметил про себя Берк.