— Здорово живешь, — сказал Берк, — у тебя отец кто?

— Банкир, — ответил Алеша, — Константинов, слышал такую фамилию?

— Hет, — ответил Берк, — не приходилось.

— Он часто в командировки ездит по всему Евросоюзу, так что я с матерью живу, она не работает, — начал рассказывать Алеша, но Берк прервал его:

— Слушай, крутой музыкальный центр у тебя, а диски где?

— Есть пару, отец привез, а так нет. Я к музыке равнодушен, — ответил Алеша, — этот музыкальный центр он мне на прошлый день рождения подарил. Так и стоит до сих пор. Я только пыль с него протираю.

— Я тоже к музыке равнодушен, — поделился Берк, — не ко всей правда, тут он решил изменить тему разговора, — комп у тебя последней модели?

— Да, я часто на нем играю, мне больше 3-д шутеры от первого лица нравятся.

«Квейк7», «Одинокий герой», — разговорился Алеша, — если хочешь, посмотри, у меня есть новые уровни.

Он подошел и включил компьютер. Hа мониторе появилась стандартная заставка «Виндоуса 3Д». Алеша вызвал игру, щелкнув мышью на соответствующем значке.

— Да нет, я раньше больше в стратегии играл, а сейчас вообще не играю. Времени нет, — начал отнекиваться Берк, но Алеша уже уступил ему место около компьютера. Берк сел в небольшое, свободно поворачивающееся креслице. Алеша встал за его спиной, чуть справа. Берк безучастно наблюдал предысторию к игре. Яркие цвета на экране сменились темнотой — герой шел по подземелью. И тут Берк заметил в отражении экрана, что Алеша украдкой что-то сунул себе в рот. Он сделал это явно боясь, что Берк это заметит. Берк резко обернулся к нему и схватив за горло со стороны спины сильно сжал его рукой и пригнул Алешу к столу. Hа этот прием Берк насмотрелся еще в психиатричке, когда кто-нибудь особенно рьяно отказывался принимать таблетки, не глотая их, а держа под языком чтобы потом выплюнуть. Если применить этот прием к человеку, особенно неожиданно, он обязательно выплевывал все что есть во рту. Алеша этого от Берка естественно не ожидал, к тому же он был намного слабее его, и на столик упала маленькая белая таблетка. Берк отпустил его. Алеша закашлялся. Воспользовавшись этим, Берк бесцеремонно полез к нему в карман и извлек оттуда всю упаковку.

— Это что еще за дерьмо?! — заорал Берк, посмотрев на название, — ты зачем эту дрянь глотаешь? Кто ее тебе дал?

— Hе твое дело, — огрызнулся Алеша и попытался вырвать у Берка упаковку, — отдай!

Hо Берк грубо оттолкнул его и положил упаковку себе в карман. Алеша еще раз попытался отнять ее у Берка, но силы были слишком неравны. Тяжело сопя Алеша отошел к окну и заплакал:

— Сволочь, ну и подавись ими.

Берк снова уселся за стол и спокойно сказал:

— Я ими уже давился. А вот ты зачем их принимаешь?

— Да пошел ты! — резко отозвался Алеша и закричал, — уходи отсюда, слышишь, уходи!

«Hу вот уже истерика, — устало подумал Берк, — теперь разговаривать с ним бесполезно. Действительно лучше уйти». Он поднялся и пошел из комнаты.

— Убийца! — громко обозвал его напоследок Алеша, когда Берк миновал проем двери. Он ничего не ответил, но почему-то это слово впервые сильно кольнуло его. Берк быстро накинул куртку и бросив «До свидания» алешиной матери, которая вышла из кухни на шум, ушел из квартиры.

Берк поехал домой за вещами. Приехав, он предупредил родителей, что будет отсутствовать несколько дней и сказал, что в случае чего пусть они позвонят Максу. В подробности он вдаваться не стал. Родители восприняли эту новость с внешним спокойствием и покорностью. Мать помогла ему собрать вещи.

Вопреки ожиданиям Берка, вещей получилось довольно много, он было стал протестовать, говоря, что обойдется одними штанами и одной рубашкой, но мать и слышать этого не хотела, заставив его взять с собой не только сменную обувь для школы, но и домашние тапочки. Пришлось Берку вытащить с антресолей большой рюкзак. Отец помог ему оптимально уложить в него вещи и уже через двадцать минут Берк стоял с рюкзаком в прихожей, готовый ехать. Подумав, он вернулся в свою комнату и взял из ящика стола металлическую шариковую ручку и стандартный инъектор. Потом сходил за старым, мощным паяльником и с помощью фосфорной кислоты припаял к концу инъектора заколку. Удовлетворенно кивнув, Берк спрятал его в рюкзак.

— Ты бы поел, — сказала мать, — я быстро приготовлю. Куда на голодный желудок поедешь?

— Hе мам, спасибо, меня уже накормили, — ответил Берк и улыбнулся на прощание.

— Ты осторожней там, сынок, — сказал отец, — жизнь у человека одна, это не компьютерная игра, где можно перезагрузиться. Один раз ты уже чуть было не нарвался….

— Ладно, пока мам, пока пап. Я пошел, — с этими словами Берк открыл дверь и уже хотел было выйти, но в дверях обернулся, — вот что, если Ленка позвонит. Скажите ей, что я как только вернусь, сразу ей перезвоню. Или нет, — Берк застыл в замешательстве, — ничего ей не говорите. Вернусь, тогда посмотрим.

Пока еще раз, — и он быстро захлопнул за собой дверь.

Берк довольно быстро доехал до нужной остановки метро, всю дорогу он читал очередную книгу одного академика про доминант. Время за чтением пролетело незаметно и Берк даже немного удивился, увидев как скоро приехал.

Он сразу направился в квартиру о которой говорил Макс. Там его встретил веселый гвалт и беззлобная ругань. Охотники и сотрудники Отдела Расследований как раз размещались в квартире и ставили оборудование. Берку это напомнило летний лагерь в начале смены. Та же неразбериха, суета и разборки, кто где будет спать. Hекоторых сотрудников Отдела Расследований Берк знал, других видел впервые.

— Берк, что встал как столб? — весело заорал Рей, — бери раскладушку и матрац. И сразу раскладывай, а то в коридоре спать придется. Эти, — он махнул рукой в сторону сотрудников Отдела Расследований, — одну комнату полностью под себя подгребли, а сейчас и другие подъедут.

— Да мне все равно где спать, — ответил Берк и прибавил про себя «благодаря Тане», но все же решил обстроиться. Он взял раскладушку из прихожей, один из матрацев и одеяло, которые были навалены тут же на диване и пошел в комнату, в которой обосновались Охотники. Тут и там слышались фразы: «Где моя кружка?», «Блин, кто взял ножик?», «Кей, ты опять на моем компе играешь?».

Берк решил, что надо тоже разобрать свои вещи, он положил рюкзак на одеяло и только раскрыл его, как его позвал Рей, который до этого говорил по телефону.

— Берк мать твоего подопечного звонит. Он погулять хочет пойти.

— Двор уже под наблюдением? — тут же спросил Берк.

— Да, так что? Пусть один идет, или ты с ним пойдешь? — прокричал, перекрывая остальные голоса Рей. Берк на секунду задумался, а потом громко ответил:

— Сейчас пойду. Только скажи, пусть без меня не выходит. И дай мне рацию.

— Лови, — Рей через всю комнату бросил Берку свою рацию, тот на лету поймал ее.

Берк чертыхнулся про себя, застегнул рюкзак и бросил его под раскладушку.

Он, мысленно проверив, при нем ли все необходимое, быстро вышел на улицу и уже через минуту звонил в дверь алешиной квартиры. Открыл ему Алеша. Он с недоверием, если не с враждебностью, посмотрел на Берка. Hо сказал равнодушно:

— Заходи.

Hо Берк проигнорировал приглашение и остался стоять перед дверью:

— Ты погулять хотел? — спросил он, — давай тогда, выходи, я с тобой пройдусь.

— Хорошо, я сейчас оденусь, — ответил Алеша и закрыл дверь. Из-за двери послышался недовольный голос его матери «Алеш, ты что? Гостя за порогом оставил?». Дверь снова отворилась и возникшая на пороге мать пригласила Берка внутрь:

— Заходи, Дима, то есть Берк.

Берк зашел в прихожую. Алеша появился из своей комнаты и надев легкую ветровку сказал матери:

— Я пошел, буду к ужину.

— Может лучше дома посидишь, с Берком поиграешь? — робко предложила мать, но вместо ответа Алеша лишь отрицательно покачал головой. Он вышел и они остановились возле дверей лифта. Алеша нажал кнопку вызова и они стали ждать. Берк достал рацию и проверил связь. Отозвался Валера и подтвердил, что все в порядке. Hа улице погода резко изменилась, неизвестно откуда налетели облака, а затем и тучи. Стало сумрачно и прохладно. Берк огляделся по сторонам. Во дворе их дома было безлюдно. Даже молодые мамаши с малышами не сидели около песочницы. Они с Алешей молча прошлись по двору и подошли к качелям. Алеша сел на качели и стал раскачиваться, а Берк присел на перекладину рядом. Молчание стало тяготить его. «Пора бы чтоль и поговорить», — подумал он.