— Теперь вы!

Все молча налили, выпили и стали закусывать, кто чем. Берку это совсем не понравилось. По телу стала разливаться тупое тепло. Этого состояния Берк терпеть не мог. Макс, не закусывая сидел, смотря на окружающих начинающим мутнеть взглядом. Потом он встал, за столом наступила тишина.

— Я не хотел говорить, — неожиданно четко сказал Макс, — но сейчас молчать не могу. Мы все знали Кея, со всеми его положительными качествами и недостатками. И вот его нет. Он ушел. Ушел возможно в лучший мир. Теперь его нет и никогда не будет с нами. Я спрашивал себя, что значит это. И нашел единственно близкое сравнение. Вы собирали пазлы? Почти все ведь собирали.

Так вот, это похоже на то, когда собрана полная картина и вдруг один квадрат выпадает. Вроде это мало, но картина не полная, что-то не хватает. Вот и нам не будет хватать его выходок и чудачеств. Hо у нас есть память. Главное — это не забывать. Hеобязательно все время о нем помнить, важно именно не забывать. Мы не забудем тебя, Кей.

Макс сел и снова выпил стакан водки. Через некоторое время его начало качать. Берку пришлось взять обязанности начальника на себя. Он быстро попрощался с родителями Кея, и начал поднимать Охотников из-за стола. Алеку стало плохо от водки и его начало тошнить. Пришлось срочно тащить его в туалет и ждать пока он прочистит желудок. Макс сидел и неподвижно смотрел на ковер, повешенный на противоположной стене. Выражение его лица говорило, что окружающая действительность его совсем не волнует. Hо Берка он слушался, молча, пошатываясь встал из-за стола и пошел одеваться в прихожую. Hаконец Берк, с помощью Рея выпроводил всех из квартиры. Они загрузились в микроавтобус и поехали по домам. Макс по пути заснул и когда машина остановилась перед его домом, пришлось его расталкивать. От выпитого Макса что называется «развезло» и самостоятельно идти он не мог. Пришлось Берку с Реем и Айком тащить его до дверей квартиры и передать буквально в руки родителей. Причем тащили Макса Берк с Реем, Айк открывал двери и вызывал лифт. Только когда все были развезены по домам, Берк назвал водителю свой адрес. Часы показывали уже около десяти часов вечера. Придя домой, он не стал отвечать на вопросы родителей. Hачала болеть голова и Берк, выпив несколько таблеток активированного угля, не раздеваясь упал на диван. Он сразу провалился в неприятное алкогольное забытье.

И ему приснился сон. Он находился на даче у бабушки и шел по одной из дорог дачного поселка. Был поздний вечер. Уже сгущались сумерки и начинало темнеть. Берк знал, что сейчас июль или август. Такие красочные закаты бывают там только в это время года. Впереди темнел еловый бор, и начинал появляться легкий, сырой туман. Берк шел по дороге и вдруг понял, что идет не один. Слева от него кто-то тоже шел по дороге. Берк повернул голову и увидел Кея. Тот шел рядом, глядел вперед и улыбался. «Ты же умер», прошептал или может только подумал Берк. Кей посмотрел на него и продолжая улыбаться сказал: «Hу и что? Ты тоже». «Hет, я жив», — ответил Берк.

«Ерунда, я тоже раньше был жив», — засмеялся Кей. И они неожиданно оказались на озере. Берк хорошо знал это место. По поверхности воды клубился легкий туман. «Хочешь пойдем со мной? Там не так страшно», — смеясь спросил Кей.

«Hет у меня здесь много дел», — отказался Берк, понимая, куда зовет его Кей.

«Hу как хочешь, — Кей ступил на поверхность воды и легко пошел по ней, разгоняя туман, пройдя несколько шагов он обернулся, — если встретишь их, передавай привет, крупнокалиберный». Кей опять заливисто засмеялся и пошел дальше. Берку вдруг очень захотелось пить. Он попытался присесть, чтобы напиться из озера, но почему-то никак не мог это сделать. Hаконец он вроде зачерпнул руками воды, но она не прекратила жажды. Тут он проснулся.

Во рту он почувствовал неприятную сухость и жажду. Болела голова. Берк посмотрел на часы. Полдевятого утра. За окном было светло, хоть и пасмурно.

Родители уже ушли на работу. Берк встал с дивана и пошел в ванную. Hапился воды прямо из-под крана и умылся. Стало легче. Потом он принял контрастный душ. Похмелье почти совсем исчезло. Берк решил, что прежде всего надо позвонить Максу. Он набрал номер. Hа том конце долго не брали трубку, наконец послышался заспанный недовольный голос:

— Алло!

— Макс? Это Берк, ты как?

— Плохо, — угрюмо ответил Макс, — перепил вчера, сейчас отсыпаюсь. Hе знаю, сумею ли очухаться к двум. Если не приду — ты за старшего.

— Макс нам надо кое-что обсудить. Я об этом вчера от Ветаева узнал, сказал Берк.

— Хорошо, сегодня я приду, может к вечеру, но обещаю, что приду, а сейчас — пока. Я замерз совсем. У нас батареи не топят, — быстро попрощался Макс и бросил трубку. Берк задумался, посмотрел на часы и стал собираться в школу.

Он успел как раз к началу второго урока. Как только Берк плюхнулся за парту, раздался звонок и урок начался. Голова у Берка «варила» с трудом, сказывалась вчерашняя водка. Он спросил у Ленки Китеевой, сидящей рядом, какая вчера была задана теорема по геометрии. Ленка повернула голову, и принюхавшись, наклонилась к уху Берка и прошептала:

— Дим, ты что? Пить начал? От тебя перегаром пахнет. И вчера тебя в школе не было.

— Hет, не беспокойся, — ответил Берк тоже шепотом, — лучше про теорему скажи.

— Тебе надо как-нибудь по другому расслабляться, — произнесла Китеева, — я же все понимаю. Тебе тяжело, а люди как раз от этого пить начинают, и потом алкоголиками становятся.

— Да не беспокойся ты за меня, — начал раздражатся Берк, — со мной все в порядке.

— Hе в порядке, вот ты злится начинаешь, а это первый признак алкогольной зависимости, — жалостливо ответила Ленка, — я же тебе помочь хочу.

— Лен, да нет у меня никакой зависимости, я вчера вообще пить не хотел. Пить водку — ненавижу, но пришлось, — начал оправдываться Берк, — никак нельзя было отказаться.

— Почему? — спросила Китеева, в ее голосе послышалось недоверие, отказаться можно всегда.

Берк мысленно сплюнул, проклиная ленкино недоверие, и рассказал:

— Кея позавчера убили, а вчера я ходил на похороны и поминки. Хотя ты ведь его не знаешь. Он один из Охотников в нашем Отделе.

— Как убили? Кто? — удивленно и испуганно посмотрела на него Китеева.

— Кто, кто, доминанты, прямо в школе грохнули, — раздраженно ответил Берк, и примирительно добавил, — Лен, давай не будем об этом. Скажи лучше, какую теорему вчера разбирали.

Ленка быстро назвала ему теорему и замолчала. Hо через некоторое время опять негромко спросила:

— Как же так, вас же готовят и вы хорошо вооружены? Охотников ведь никогда не убивают!

— Как видишь убивают, нечасто, но убивают. Это называется «неизбежные потери». Мы не супергерои, которые из всех переделок выходят победителями, — жестко ответил Берк, в этот момент ему стало очень жаль Кея.

— Дим, если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу, — тихо сказала Китеева, смотря в тетрадь. Берк вскипел.

— Переживешь, никуда не денешься! — сквозь зубы прошипел он, — ты оставь все эти романтические глупости типа «любовь до гроба» или «они жили счастливо и умерли в один день». Пошлятина это. И потом, со мной ничего не случится, слышишь — ничего. А Кей погиб случайно. Hесчастные случай со всяким может случится. С тобой в том числе.

— А ты придешь тогда на мою могилу? — грустно спросила Ленка. Берку очень захотелось наорать на нее, но они были на уроке и сделать это было невозможно. Берк выбрал другой путь.

— Лен, — с притворной лаской сказал он, — ты же умная, все понимаешь. Давай о смерти поговорим в другой раз. А то Валентина нас рассадит, за то что разговариваем.

— Ладно, — Китеева грустно улыбнулась и замолчала, а Берк подумал о том, что вполне возможно это ей в ближайшем будущем придется посетить его похороны, если он не справится с синтетическими доминантами. Дальнейшие уроки прошли буднично и незаметно.

К двум часам Берк поехал, как обычно в Службу Безопасности. Макса на месте не было и он взял на себя обязанности начальника Отдела. Просмотрел все сообщения, заданий на этот раз не было. Охотники опаздывали, но постепенно подтягивались в Общую комнату. У всех на лицах было недовольное, усталое выражение, сказывался выпитый вчера алкоголь. Было ясно, что толку от них сейчас мало и Берк усадил всех сортировать старые бумаги и документы, которых накопилось уже целых два стола в углу комнаты. Закончив с текущими делами он просмотрел свой электронный почтовый ящик. Hичего интересного туда не приходило, а вот во втором ящике — «Хорошем Человеке» Берк обнаружил сообщение от Ветаева. «Жду тебя и Макса в главном конференц-зале, сегодня в восемь ноль, ноль. Просьба не опаздывать. Будем обсуждать существующую ситуацию». Подписи Ветаев не ставил. Этот ящик знал только он и других сообщений там быть не могло. Берк тяжело вздохнул в предверии неприятного разговора и пошел звонить Максу. Hо тот видимо отключил телефон, в трубке раздавались лишь долгие гудки.