— Нет! Ты — первый! Найфред — как бы, нулевой… Я не прониклась, совершенно! Вообще не то!
«Не прониклась. Какое слово для неполного проникновения!»
— Ну, ну… Найфред — неужели так уж плох?..
Здесь Нелликин взгляд следовало квалифицировать как гневный:
— Ну ты не понимаешь что ли?! Ты — сам? — не почувствовал?
Кейрис неопределённо кивнул: нет, он-то почувствовал — просто насчёт Найфреда неудержимо тянуло почему-то поддеть, хоть как-нибудь… Вдобавок, он теперь не совсем уже был уверен насчёт самой Неллики: что здесь — женское, стандартное враньё «именно ты — самый лучший» — или…?..
Сейчас нужно было что-то сказать. Если не окончательное, то… Что-то разумное, правильное. Честное. Главное — честное.
— Давай так. Мне нужно подумать. Честно, я до сих пор предполагаю, что возьму тебя. Дам право тебе на одну, уже сделанную, ошибку. Но мне… всё же надо переварить всё это. Нам надо ещё, пока я здесь, пообщаться. Сегодня всё вышло… слишком странно. Но и хорошо вышло. Хорошо, что я всё узнал. Будет время привыкнуть к этому.
Неллика водила пальцем по складкам пола, по треугольничку… Подняла глаза — со стоящими в чёрных ресницах слезами; вновь опустила…
— Я понимаю. Я вижу… Всё — сделано. Всё пройдено… Я получила своего мужчину — и потеряла… Такая странная жизнь. Рианнон получил её. Всё могло быть иначе…. — (новые капли, сверкнув, упали на фобит) — Ты меня не возьмёшь, не-возь-мёшь…
Кейрис озвучил уже явственное раздражение:
— Ну успокойся же! Не пори ерунду! Просто, отдохни, подумай хоть пару дней!
Неллика хмуро кивнула… Поднялась, села на коленки. Задумчиво нацепила бра. Всё так же роняя слёзы, стёрла следы совместно содеянного изнанкой пуловера (ласковым печальным жестом отмела помощь); самоотверженно надела его на себя; встала, натянула трусики и шортики; повернув, поймала ногами сандалии…
— Я всё понимаю. Пойдём. Я достаточно погуляла.
Разомкнула тент, выбралась, кинула последний взгляд в него… Отвернулась. Направилась, не оглядываясь, обратно к тропе; Кейрис шёл следом — оставляя позади сад. Обещанный рианноновский сад. Цветущий, плодоносящий…
«Найфред был там. Так или иначе, был… И до сих пор там…»
«Да уж: идея неполных проникновений, частичной потери девственности — это что-то от близнецов; ну, родственный круг общения, единые гинекологические мифы…»
Неллика шла, не оборачиваясь, как бы не интересуясь Кейрисом.
На дорожке вниз притормозила несколько — Кей пошёл рядом — хмурилась, кусала губы; собиралась ещё что-то сказать, вроде… Ну?.. Пусть выговорится, действительно…
Повернула голову.
— Знаешь, я думала… Я заперта здесь, на Рианноне, людьми, не им самим — так Рианнон мне поможет, он сам страдает, взаперти, может, он хочет отомстить; или просто заявить своё право на жизнь… Свою жизнь! Он такой же, как мы! Но нужно довериться ему. Это страшно…
— Рианнон… Тот самый, дух Рианнона?
— Откуда знаешь?
— От Нейры.
Неллика явно заволновалась:
— Ты это… Я случайно заболталась, чушь несу… Я к Нейре не имею отношения!
— А что такое с Нейрой? — поинтересовался Кейр. — Я совершенно не в курсе.
— Нейра, она… — Неллика замотала головой. — Послушай: этот дух — опасная ересь, разговоры о нём запретили. Ещё давно… И я — ничего не говорила… Я поняла… Я поняла, ты заберёшь Нейру!!!
— Ну что за ерунда?! — разозлился Кейр.
— Не ерунда! С ней то же, что со мной — не такая, как все, но она сразу сообразила, вышла из конкуренции, о ней как бы забыли, фотки вообще не вывешивает… И у неё — получилось! Вон, о духах треплется! С тобой!! А я — дура, дура!
Всё выглядело уже полноценной истерикой: отвернулась; отдёрнулась от успокаивающей руки; вздрагивала — прикрыла лицо руками, звучало как новые рыдания — но нет (отняла руки) — Неллика нервно, ненормально смеялась:
— Я — сумасшедшая! Чтобы прервать залёт, мне нужно выбраться отсюда, ты знаешь. Ты — спасение, просто, это фантастика, это же… Ты увёз бы меня, знаешь, какое это было чувство? Когда ты появился?.. Что мне подарили молнию с неба, что Вселенная вертится вокруг меня!
Сумасшествие, вспыхнув, выключилось; Неллика поймала глаза Кейриса угасшим взором:
— А теперь — мне всё ясно. Я слабая, глупая. И никудышняя.
«Хм… Истерики лечат, кажется, ответным спокойствием и твёрдостью… Или… нет?..»
…Истеричка приостановилась тем временем у поворота. Вынула мобик из заднего кармана; что-то на нём проверила…
— Ты говорила, что оставила мобик дома, — заметил Кей. «Гм, не подумал… неудачная реплика…»
Неллика равнодушно кивнула.
— Я наврала. Зачем-то. А, ну да — похвалить твой инстинкт… Я постоянно вру. Просто так. Не знаю, зачем. А сейчас я уже не могу больше врать. Всё, всё кончилось, — она убрала мобик. Двинулась дальше. — Наверно, больше не увидимся. — (вот удивительно натуральное равнодушие в голосе! Лицедейка?.. Истеричка!..) — А если и увидимся, то… — (здесь она подвесила очень загадочную паузу…) — Я скажу, всё-таки! Ты — первый, кого я попросила меня взять! До этого никого! Да, звучит как враньё — но это правда, которую я постеснялась сказать!
Кейрис молчал… Не получалось найти слов. Слова… неудачны. Взрывоопасны. Вот что тут ответишь?
А Неллика вновь шла впереди, не оборачиваясь. Продолжая бросать фразы.
— Видишь, хорошо, что нас никто не видел. Никто не узнает. Как бы, ничего и не было… Можешь взять Шенку. Или Айку… Но лучше никого не бери. Мы здесь все… травмированные. Я была ещё нормальной, как бы… Но теперь — уже нет. Как видишь.
Дойдя до развилки, двумя руками (скрестив: левой — направо, правой — налево) показала направления — и закончила бесцветно-спокойным тоном:
— Здесь нам в разные стороны. Пока. Я не умру. Не думай.
Ушла в свою сторону. Не оглядывалась.
Кейрис постоял. Поразглядывал всё понимающие сосновые верхушки. Двинулся к своему глайдеру…
«Нет, непонятно, что делать. Что с ней делать… Попрощалась… Да ей психотерапевт нужен, не я! Это нервный срыв. Её психика не выдержала стресса. Да в общем-то было от чего… Пошла в разнос, совершенный… Людвиг может её поправить: изоляция в медблоке, психокорректирующие программы, покой — всё получится… Подберёт что-нибудь; да хоть весь срок её держать; подержать немного — потом забрать… Ага. Я уже продумываю отступление. Можно её и не брать, не брать… А вообще: хочет ли она теперь, чтоб я её взял?.. Ерунда, хочет. Просто нервы… Хочу ли я? Должен ли я??.. Нет: а почему надо решать именно сейчас?? Завтра, хотя бы! До завтра подождать, встретиться, поговорить — может, пройдёт напряжение…»
На него, понемногу, снова наползло — он был весь оплетён Нелликой, её враньём, красотой, сладостью, запредельной близостью; Найфредом, который тоже был там; спадающим плечиком, нервами, Вселенной, по ошибке обернувшей её, врунишку… Невротически горела, тлела, теплела кожа всего тела — вокруг была Неллика, становилось трудно дышать; сосновый холодный воздух, который Кейр загонял в лёгкие, помогал, развеивал…
«Я не обязан её брать. Не обязан… Это первое. Второе: я попросту хочу её взять… Спокойно, это бред. Ждать несколько дней! Решать на свежую голову…»
Поднял глайдер.
Над речкой снова прицепился дрон — но отстал, когда Кейр показал средний палец. Понятливый…
…Нет, покоя не будет. Следующая досада предстала пред очи, едва злобный инспектор припарковал глайдер и двинулся по дорожкам к себе: Айка на перепутье. В чёрно-красном.
Она выглядела мрачной. Трагической. Отчаянной. Кажется, тоже готовой на небольшую истерику… Судя по тону — да:
