— Хм… «Как раз» — под мой приезд?
— Да. Позавчера. Вообще, это обычно… Девчонок шесть в эти дни получили. Хотя, это даже больше обычного…
— Я что, повышенно популярен?
Нейра кивнула.
— На самом деле, да. Я смотрела ваши данные… Те, что были. И все смотрели. Кинулись восторгаться, дрожать коленками, буйно интриговать, с ума сходить… Даже я на вас посмотреть выдвинулась. Странная вечеринка была, да?
— Пожалуй.
— Собрались самые дрожащие в коленках. Во главе с Айкой… Остальных — задвинули.
— Что-то я слыхал про фору для Айки…
— Ну… Это такая справедливость, понимаете… Думаете, Айка крута? Айка уже на грани нервного срыва — заметили?
Кейрис неопределённо улыбнулся.
— У вас живая очередь, что ли?
— Не совсем. Ну, как бы… есть немного. Но выбор же за вами — поэтому все имеют право… попробовать, пообщаться… У Айки ничего не получится. Вы же её не возьмёте, я знаю.
— Знаешь-знаешь… Хорошо. Ладно. Что за «информация по делу»?
Нейра сгруппировалась. Посмотрела в глаза.
— Вам нужно что-то найти, так?
— Предположим.
— Назовите, что вы ищете — и я скажу, где искать.
Кейр решительно покачал головой:
— Нет, так не пойдёт. Не назову.
— Нет вопроса — нет ответа. Жаль…
На лице инспектора отобразилась ирония.
— Нейра, ну ты же умная девушка. Смотри, как это выглядит: кто-то решил выяснить, что именно я ищу. Чтоб понадёжней его спрятать… Попутно направив меня мимо цели.
— Я понимаю, — поморщилась Нейра. — Но у меня та же проблема… Я не могу сказать, где найдёте — пока не уверена, что вам это нужно… Ну, могу попробовать намекнуть — вдруг поймёте… Ладно. Тогда другая вещь. Возможно, немного странная.
— Внимаю.
— Итак. Дух Рианнона. Слышали?
— Скорее нет, чем да. И что с ним на этот раз?
Нейра снова поморщилась:
— Я понимаю, звучит несерьёзно… Давайте вот что. Если вам где-то покажется, что это он — вспомните, что я, или Риа, можем ещё о нём рассказать. А пока, в доказательство, мы берёмся показать вам нечто мистическое. Реально. Не возражаете?
— Это долго?
— Недолго. Без ритуалов, — Нейра улыбнулась. — Нужна какая-нибудь техника: мобик неинтересно, лучше всего глайдер. Риа запустит его, не касаясь. Заставит делать странные вещи…
— Э нет, глайдер мне понадобится, и заведомо исправный!
— Так мы же исправим! И по любому — их там несколько!
(Кейрис прикинул: если взять сначала глайдер — и на нём домой… Продираться по кривым дорожкам сквозь лес — слишком много форсажа… А, ничего. Попрыгаем, разомнёмся… Что они там с техникой творят — стоит глянуть.)
— Оке, пошли за глайдером.
Риа взяла слово:
— Только… Если там Леннар — то чтоб он нас не видел, а то…
— Что?
— Ну, старые истории…
— Что? В ходе экспериментов убили шесть глайдеров?
— Только… два, — честно созналась Риа. — Давно, очень!
Нейра поспешила успокоить:
— Этого, вообще, и не понял никто. Дело — вообще, в другом! Просто, я хорошо вожу. Раньше… выпендривалась, глупей была. Нарушения… всякие.
— А, — Кейрис ещё немного поразмыслил… — Ладно. Показывайте. Пошли.
— Лесом!
— Лесом, конечно.
И партизанский отряд двинулся на дело.
Общительность Нейры, впрочем, не оставляла места для долгих пауз.
— Можем по ходу сыграть в такую игру, — предложила она. — Вы кого-то хотите взять? Давайте, называйте — а я предреку, почему это не получится.
Говорить «никого» было бы неинтересно.
— Что ж, играем. Близнецы.
— Ха, а мысль неслабая, для начала! Почти прямо в цель — но мимо… Значит, так: их слишком много. Слишком дорого. Всего — слишком… Это как, погонишься за двумя — отловишь вообще не то.
— Вариант следующий. Селеста.
— Нет сертификата. Не прошла.
— Ого…
— Да, а на вид взрослая. Но тем не менее.
— Ладно. Неллика.
— Неллика вряд ли себя предложит. Хотя, её почти доконали… Нет, вряд ли. Ей не везёт, по жизни. Предвижу очередной облом.
— Хм… Мерисцента.
Нейра проголосовала поднятой рукой:
— Отлично! Именно то, что надо! У неё — проблемы. Вот и найдёте, что ищете. А если преуспеете в поисках — возьмёте не её.
Кейр рассмеялся:
— Мощно… Нейра, тебе говорили, что ты — ведьма?
— Конечно!
— Тогда идём дальше. Шеннона.
— А вот с этим осторожней. А то и вправду возьмёте.
— Гм… Нейра.
Взмах обеими руками, подскок:
— Да! Лучший повод ещё раз сюда заехать!
— Айка.
— Не смешно.
— Кармина.
— О-о-о! Вот это веселуха, действительно!
— Ха-ха… Ладно. Повеселила. Всё. Площадка. Ждите здесь…
Кейрис вышел, убедился: Леннара не было. Просигналил рукой — сообщницы выбрались из тени.
— Что ж, два глайдера, — констатировал он. — Один можем испортить.
— Всё починим! Давай, Риа…
Риа приблизилась к глайдеру. Остановилась, приобретя какое-то особо вдохновенное выражение лица… Полуобернулась:
— Только не говорите никому, пожалуйста — там, своим… Я это только вам покажу.
— Ладно, — согласился инспектор. — Единственное… Если наткнусь на проблему — и выяснится, что это ты напортачила — мне трудно будет никому ничего не сказать.
— Не-ет! Я внимательно слежу, чтоб ничего не случалось. И чтоб никто не знал.
— Хм… Что, вообще никто не знает?
— Почти… Девчонки знают, что я колдунья. Но — не всерьёз, как бы. Это специально так. Взрослые — тоже не всерьёз. Раньше знали, потом как-то забыли… Главное — Людвига не трогать. Я его не трогаю.
— Понятно. Договорились, не разболтаю.
Риа удовлетворённо кивнула, обратилась к глайдеру — подняла ладонь…
Глайдер ожил, минуя стартовый тест, плавно снялся на метр; подскочил на форсаже на три, сделал кобру и полный разворот (что уложилось в десять секунд) — и устало лёг обратно. Выключился.
— Ещё? — обернулась вдохновенная Риа.
— Достаточно, — успокоил ситуацию Кейр (хотя, видеть колдунью «при исполнении» ему очень нравилось)…
Обе, глядя на него, ждали реакции. Да, надо было как-то отрецензировать…
— Блестяще. И почему я не повергнут в трепет?.. Нет, Риа — ты сильнейший электросенс. Такие, наверное, сидят в спецприёмке, защиту военной техники тестируют… Может, ты даже посильней — не берусь судить…
Нейра решительно покачала головой.
— Риа — не электросенс. У неё электричество — просто часть.
— Часть чего?
— Попробую объяснить… Вот как обычные твикеры звук из ничего в нужном месте фокусируют?
— Не из ничего…
— …а из ультразвука, да. Ультразвук расщепляется в звук. В более толстые колебания… И тут так же: тонкая материя создаёт толстую… Электрическую и магнитную, например. Совсем толстую Риа не может. Пока.
— То есть, Риа скоро сможет синтезировать плотную материю?
Юная колдунья поспешила возразить:
— Не сейчас. Не скоро. Я только пытаюсь…
— Риа — гений, но очень скромный, — вставила Нейра.
— …сконцентрировать кое-что. Или разобрать. Разное — из одного.
Инспектор озаботился:
— Ты случаем, не выжигаешь всю технику вокруг? Как некоторые…
— Не-ет! — уверила скромная истребительница глайдеров.
Кейрис достал планшетку, ткнул диагностику…
— Уф, жива… А то запаска — на орбите.
Нейра со знанием дела кивнула, придвинулась:
— У вас защищённый пилотский мобик, Айка разболтала. Он может и файлы хранить. Да?
— Ты знаешь слово «файл»? — удивился Кейр, всё ещё поглядывая на Рианнону (вообще, зрительный контакт с ней был приятен). — И знаешь, как организуется и передаётся информация?
— Не всё, — призналась Нейра. — Если расскажете поподробней, буду очень благодарна.
Пилот покачал головой.
— Не сейчас. Долгая лекция… Но, кстати: вы в курсе, что файлы можно прятать в домашнем синтюхе? Если уметь… Вещевой синтюх — великая вещь, он автономен. И знаешь, откуда это пошло?