— Двухсот чего?
— Километров.
— А.
— То ли дело в долинках! Тут…
Кейр попытался сменить тему:
— Кстати! Зачем вам ставили этот фронтирский камуфляж? Ваши долинки — сами по себе артефакт явный.
Витовт театрально воздел палец:
— А потому что положено! Чиновничий ксенопараноидальный бред… — чуть приблизился и понизил тон: — На самом деле, я слышал, к межколониальным войнам же готовились. Оборонять от своих… А вся эта ксеножизнь —… Между прочим, — собеседник хитро прищурился. — Что-то слыхал я, что именно ваши в последних миссиях что-то нарыли… Вы, я подозреваю, знаете…
— Знаю.
— Ну и?
— Врут.
— Понимаю, понимаю, секрет…
— Ну вот и отлично, что всё понимаете… — Кейрис рассмеялся. — Супер-секрет. Пока что вся ксеножизнь — неисчислимые глюки в аппаратуре. Какой уж тут камуфляж от них нужен — никто не в силах и помыслить.
— Но всё же — какие-нибудь усиления охранных режимов обсуждаются?
— Нет. Не более, чем раньше… Хотя, всё равно все всегда врут. Я тоже.
— Ну да, ну да… Понимаю… А! Кстати… Моя жена. Знакомьтесь.
Им улыбнулась молодая женщина в шортах с лямками на боках, за которые хватался топтавшийся при ней трёхлетний малыш:
— Эльмира… Здравствуйте, инспектор… Ну, что — наши целестеанки вешаются на вас гирляндами, проходу не дают?.. Или — дают?.. Всё, что только возможно дать?.. Не пугайтесь, я сама целестеанка. Из самых старших. Я — нарушение тренда… Ох, ну ладно — (малыш решительно тянул её в сторону) — извините, не буду вам мешать, — она вторично улыбнулась…
— Что за тренд? — поинтересовался Кейрис у её супруга.
— Так срулить отсюда. Знаете же… Никого ещё не присмотрели? Или — глаза пока разбегаются?
— Разбегаются, да — но никого и не присматриваю.
— А. Поначалу многие так говорят. Но реально — никто ещё не уезжал отсюда без девки. Ну — очень редко. Совсем редко.
— Странно. Дорого же.
— Да не так уж… Девки — всегда дорого… Хотя да, некоторые — кредиты брали. А были и э-э… рецидивисты. Вон Норман — вывез уже троих; специально на полугодовые вахты устраивался…
Кейр удивился:
— Норман? Троих? Чуть ли не в год по девке?
— Да. Он, похоже, только на это деньги и тратил. Поначалу ещё скидка была, от фонда…
— Странно. Непонятно. Если он тут работает — зачем вывозить? Девки же здесь, под боком.
— А, он за дело болеющий. Сочувствующий. Знаете, им непомерно важно, чтоб вывезли… Ну, опять же: амплуа бога-кумира, которого все добиваются… Хотя, так подумать — его просто использовали… А сейчас — успокоился. Выбрал себе идеальную жену, деньги копит. Снимется отсюда, когда она подрастёт… Могу показать. Издали. Рыженькая такая. Норман за неё просто убить готов.
— Не показывайте. А она-то к нему как?
— Прекрасно. Вообще, очень трогательные отношения.
— Рад за них… А почему девкам так важно, чтоб вывезли?
— Ну, там… Знаете, Аахен лучше объяснит. Он же психолог. Там опять эта их травма пресловутая, то-сё…
— Ладно. Поинтересуюсь.
Вернулся Рихтер:
— Так… Что-нибудь ещё? Я, честно говоря, плохо представ-ляю, что вам показывать.
— Я тоже. Так что предлагаю нынешнюю экскурсию считать успешной и завершённой.
— Ну и славно. Отвезти вас?
— Нет, лучше прогуляюсь пешком. Недалеко ведь.
— А. Тоже вариант… Хотя, сегодня чуть жарче обычного. Но ничего, тени вдосталь. И светило у нас не жёсткое… А хотите, бассейн вам на вечер зарезервирую? Тёплый, крытый. Который слева, в низинке…
— Гм… А разве у меня нет допуска зайти туда в любой момент? Проинспектировать?.. Или… вы сим просите меня не смущать понапрасну местных жителей — в стыдливые моменты их омовений?
Рихтер замахал руками:
— Да нет, что вы! Заходите, ничего страшного там не творится! Я банальнейше вот о чём: представьте, тишина, спокойствие, никто не плещется вокруг; не спрашивает «а на Земле у вас так же?» — гостям обычно нравится именно вот так расслабиться после здешнего дня… А наши не обидятся, времени-то всё равно вдосталь. Наоборот, нам приятно гостя порадовать.
— А. Что ж, это идея! Пожалуй да, спасибо.
Прогулка вышла ненапряжённой. За полчаса добрался до центра парковой зоны — здесь дорожки окончательно растек-лись в мелкую сеточку — и решил забрать вбок; для ориентации включил навигацию по карте — и, заодно уж, раз засветился в системе, следилку… Ах, как занимательно! Айке кто-то (Рихтер?) сообщил, что Кейрис «пошёл лесом» — она явно отправилась «ненароком наткнуться» на инспектора… Ну, раз есть такая игрушка — постараемся ускользнуть…
Забрав вправо, избежал напрашивавшегося открытого ареала. Несолоно хлебнувшая Айка задумчиво сместилась к рубиконовому мостику — правильно делает… Однако, на схеме нашёлся второй мостик, пониже; и, кстати — поближе к Аахену… Вот и славно.
Вызвал его.
— День добрый. Оказывается, я недостаточно осведомлён о… Короче: все дружно уверены, что я отсюда кого-то из девушек увезу. Что за фатальное предначертание?
— Совершенно закономерный вопрос. Ожидаемый… Вам не трудно ко мне зайти? Знаете, так не люблю эти костыли коммуникации… Когда можно позволить роскошь физического присутствия…
— Да. Нетрудно. Зайду.
А теперь понаблюдаем за Айкой… Нет, похоже, Аахен её информацией не потчует: Айка всё ещё надеется выловить инспектора возле верхнего мостика… Если б знала, что инспектор направился к Аахену — вычислила бы, что пойдёт через нижний… Ну, тем лучше.
Кстати: её какие-либо подружки могли бы информировать. «Инспектор идёт к…»… Проверить?.. Насколько они каждая за себя?
Хотя, парк сегодня пустоват…
…Ага: вон у мостика маячат девицы. Отлично. Подойти поближе, остановиться, покопаться в планшетке. Понаблюдать за Айкой…
Девиц было трое: Пелерина — без Селесты, к сожалению, с кем-то ещё (Белайда?.. Беата?..) — эти двое зашушукались, заметив инспектора; чуть поодаль с моста созерцала воду, заодно втыкивая что-то в мобик, красношортая Инносента; её во-лосы на солнце интересно отливали металлом — и сегодняшние шорты были разбавлены в светлоту, с тем же отливом. Это блондинистая рыжесть: медь без каштановых тонов. Так что всё логично: медные металлические шорты!
Заметив, что Кейрис задержал на ней взор, она встрепенулась, забеспокоилась. Собралась, кажется, с мыслями. Сошла с мостика, приблизилась, старательно дыша («хорошие грудки» — вновь отметил Кейр). Робко затормозила в трёх шагах. Нервно мотнула головой, для начала.
— Здрасьте! А… Скажите… А на пилота — долго учиться?
— Не очень. Но — практика долгая… — (Кейрис старался выглядеть не опасным) — Если ты сама подумываешь стать пилотом — (девчонка торопливо — но при этом с каким-то запозданием — кивнула) —…то у меня хорошая новость. Последнее время в галпилоты стали брать девушек.
Она облизала губы, снова кивнула. Раз, другой, третий.
— С-спасибо!
Резко, стремительно, взлетев волосами — развернулась, убежала в сторону эспланады.
«Н-да. Даже хуже, чем в прошлый раз. Контакт с противоположным полом не даётся. Короткая заготовочка — и всё, дальше не идёт… Потренировалась бы, что ли, на Леннаре…»
Ну, что… Похоже, эти тоже Айке ничего не сообщили…
Аахен встретил инспектора более мягким, свойским обликом — он был в шлафроке почти камуфляжной расцветки. Направил по элеватору наверх, на ту самую лоджию с видом на реку; предложил кресло (Кейр развернул его на созерцание пейзажа), устроился рядом. Доверительно пояснил:
— Почему я всё лично поговорить норовлю… Есть ещё причина. Людвигу — людвигово, человецам — человечье. Не обязательно мы будем обсуждать нечто крамольное. Но, чисто для свободы дискуссий…
— Да, это мне можно и не объяснять.
— Отлично. Ну что ж, к теме… Спасибо, милая, — (чудесно приятная девчушка в сходном, но сильно укороченном шлаф-роке принесла регламентно-корректное питьё: арабеску со льдом; учтиво поклонилась, вышла). — Значит, так. Каждый гость, конечно же, попадает в наивную опеку наших невест.
