Вар не сразу нашёл что сказать.

– Ты можешь подняться повыше?

Сухорукий покачал головой.

– Ноги чувствуешь?

Утвердительный кивок. Вар достал из рюкзака кусок шнура. Короткий. Он осмотрелся вокруг, затем связал шнуром палочки и спустил их вниз. Сухорукий не делал попыток ухватиться. От края нижней палки до его руки было около метра.

– Попробуй дотянуться.

Сухорукий молчаливо смотрел вверх. Как будто был мыслями в другом месте. Замерзает. Вар осмотрел стенки. Гладко и круто. Он вытащил палочки наверх и присел на холодный край. Что бы он сделал, если бы там был его друг? Сухорукий не издавал звуков. Времени оставалось совсем немного. Вар вынул нож, отрезал лямки от рюкзака и подвязал их к палочкам.

Сухорукий ухватился за край лямки, но не удержал её, когда Вар потянул.

– Хватайся!

Вар быстро поднял конструкцию наверх, завязал небольшую петлю и приспустил её вниз. Сухорукий продел руку в петлю и посмотрел на Вара. Вар потянул с чувством безнадёжности. Не вытащить.

– Толкайся ногами.

Не было видно, что делают его ноги, но на лице появилось напряжённое выражение. Не надолго. Сухорукий вдруг обмяк с задранной вверх неестественно изогнутой рукой. Вар перестал тянуть.

Они смотрели друг на друга. Вар – с неожиданным чувством, что спешить некуда. Его непокрытую голову грели лучи утреннего Солнца. Весеннего Солнца, которое начало приводить всё в округе в порядок. Растапливать снег, уменьшать ледник, открывать обходные тропы. После него за дело возьмётся летнее и к середине сезона превратит ущелье в желанное всему живому место.

Сухорукого Солнце не грело. Он ожидал его появления из-за верхнего края трещины. Солнце не спешило заглядывать к нему, оно перемещалось параллельно линии трещины. Вар подозревал, что оно не заглянет внутрь трещины совсем, но не подавал виду. Только бросал время от времени взгляд наверх, поддерживая надежду.

– Зачем ты убил моего друга?

Глаза, казалось, немного сузились.

– Ты меня узнаёшь?

Немного спустя глаза закрылись совсем. Исчезла в них картинка узкой пыльной улицы с высоким глиняным забором по бокам. Закатного Солнца. Чёрных глаз на улыбающемся округлом белом лице.

Вар подёргал конструкцию. Рука внизу поднялась и опустилась с затянувшейся на ней петлёй. Он поколебался, затем осторожно вытянул всё ещё раз до конца, наклонился глубоко в трещину и перерезал шнур. Нижняя палочка с лямками рюкзака упала с шумом вниз. Вар обратился лицом к ущелью. Это мои горы.

Он подвязал рюкзак к палке, перекинул палку через плечи и пошёл, надеясь найти внизу рюкзак странного вида. Он очень удивился и даже испугался, увидев неожиданно три фигуры, поднимающиеся в его сторону. Фигуры двигались быстро, как будто спешили. Он продолжал спускаться им навстречу, уже медленней, приглядываясь. Три молодых парня. Свои, подумал он с облегчением. Они поприветствовали друг друга.

– Там есть кто-то в трещине?

Вар кивнул головой.

– Мой напарник.

– Живой?

Вар отрицательно закачал головой. Поверх одного из рюкзаков лежала верёвка.

– Где он?

– В трещине. Видите, где прошла лавина?

– Помощь нужна?

– Вчетвером не справиться. Нужно больше людей. Вертолёт.

Все закивали. С облегчением.

– Здесь ходят звери. Может, зарыть?

– Он очень глубоко, не достанут, я думаю.

Ребята посмотрели наверх.

– Ты не шаш?

– Нет, мне туда. А вы шаши?

– Мы шаши. Нам через перевал. Может, с нами пойдешь?

– Нет. Спасибо. Два дня что в ту, что в эту сторону. Там свои.

– Тоже правильно. На другой стороне есть лёд?

– Нет, там всё просто. Снег. Осторожней с карнизами. Я бы подождал до ночи, когда подмёрзнет.

– Нам показалось, что-то кто стрелял.

– Лавина, наверно. Я ничего не слышал. Вы там не видели второго рюкзака?

– Нет, а что случилось?

– Пришлось лямки отрезать. У меня не было верёвки. В трещине остались.

– У нас есть верёвка. Можно спуститься.

– Уже незачем.

Хорошие ребята. Свои.

– Вы сколько уже в горах?

– Неделю.

– Шнура не одолжите для лямок?

Все сняли свои рюкзаки. Через некоторое время к рюкзаку Вара были приделаны две лямки из сложенного втрое шнура. Он обернул их куском материи от разорванной рубашки.

– Пойдёт. Спасибо, ребята. Поклон городу Шаш от меня.

– Ты говоришь как шаш.

– Часто там бываю. Хороший город.

Они все закивали.

В середине следующего дня Вар стоял наверху последнего перевала. С одной стороны широкая долина с блестящей дорогой вдали. Позади скалистые гребни и белые облака на синем небе. За перевалом, ещё за одним перевалом и ещё за одним в закрытой долине нагревается полуденный воздух. К радости обитателей. В светлой кухне заботливо разогревается обед для молодой шаши с белыми руками. Мама дома. Какой сегодня день? Вар глубоко вдохнул. До свиданья, горы! До свиданья, Шаш!