Между двумя пунктами проложена шоссейная дорога. Расстояние между ними по прямой линии равно двум километрам. Спрашивается, сколько времени придется затратить, если проехать этот участок на машине со скоростью 60 километров в час? Что же тут думать- то: две минуты! Верно, конечно. Но вот этот отрезок дороги примерно в два километра по прямой вам придется проехать в два-три раза дольше. Бывают и такие дороги!

На фото – извилистый участок шоссе, связывающий две китайские провинции – Юньнань и Гуйчжоу.

Новое кафе с таким «говорящим» названием пользуется огромной популярностью в Париже. И это неудивительно, ведь здесь на самом деле вместо столиков – животы толстяков. Посетители сидят, скрестив ноги, по обе стороны от толстых дядек, на животах которых, аккуратно прикрытых скатертью, и сервируется обед. Основное требование, которое предъявляется здесь к клиентам, – не проливать горячее на скатерть…

Действительно, прямо- таки фантастический хвост у японского феникса. Когда он гуляет, важно шествуя по земле, его драгоценный хвост, уложенный на тележку, катит за ним служитель.

Дровосек Алек Альберти из поселка Винднзм в штате Нью-Йорк начал создавать свои «скульптуры» почти случайно. Его первым «шедевром» стала хижина, полностью сложенная из поленьев, предназначенных на продажу. Это произведение имело такой успех у соседей и друзей «ваятеля», что с тех пор он начал складывать «художественные поленницы» в виде мотоциклов, автомобилей и даже… животных. Причем спрос на его продукцию постоянно растет… Растет и мастерство скульптора-дровосека: последние его творения – трейлер с прицепом, животные и целый поезд длиной более полусотни метров. Правда, искусство Алека, увы, не вечно – оно быстро превращается в дым: ведь все свои произведения он продает. На дрова.

Респектабельный господин выписал чек на тысячу долларов и ушел, прижимая к груди драгоценную картину. И хоть на полотне были намалеваны яркие бессмысленные полосы, творение сие и впрямь было необычным: нарисовал «картину^ 14-летний слон Бансанга. Недавно в Бангкоке открыли школу живописи для тайских слонов. Художники хотят обучить этих животных азам своего искусства и убеждены, что у них это получится: ведь слоны – весьма неглупые существа. А от покупателей их произведений отбоя нет.

Оказывается, вовсе не Жюль Верн впервые придумал подводную лодку «Наутилус», а американец Фултон, который предложил Наполеону использовать его изобретение – именно с таким названием – для борьбы с англичанами. Но император не оценил новшество Фултона. А Жюлю Верну понравилось название, он и взял его для своих романов. А еще великий фантаст восхищался – в библиотеке, разумеется, – описанием подводной лодки… запорожских казаков. В Сечи побывал один французский иезуит и пришел в восторг от хитрости казаков: чтобы скрытно подобраться к позициям турок, они просмолили лодку, перевернули ее вверх дном, к бортам для погружения под воду привязали мешки с песком и, дыша воздухом, сохранявшимся под «крышей», плавали по реке, никем не замечаемые.

Гренландский парламент издал закон, строго запрещающий вождение собачьей упряжки в нетрезвом виде: за последние десять лет отмечено более сорока случаев гибели людей, связанных с этим нарушением.

1. Луи-Шарль в тюрьме. Художник Моръес, ученик Давида

2. Луи-Шарль в Тампле в возрасте 8 лет. Художник Ж. -М.Вьен

3. Большая башня Тампля. Королевская семья во дворе Тампля.

Рисунок XVIII века

Елена Лебедева

8 июня 1795 года в парижской тюрьме Тампль умер десятилетний мальчик. Ребенок тяжело болел и уже несколько месяцев не произносил ни слова. Мальчик был сирота. Его родителями считались король Людовик XVI Бурбон и королева Мария- Антуанетта. Оба погибли на гильотине в 1793 году. Наследника звали Луи-Шарль, а многие именовали его уже Людовиком XVII.

Перед захоронением сердце мальчика было вынуто и впоследствии сохранено.

Сказка родилась почти сразу.

Поползли слухи, что принц не умер в Тампле. Один за другим стали появляться люди, называвшие себя Людовиками XVII, чудом спасшимися, втайне выращенными и теперь предъявлявшими свои права.

А тем временем революция завершилась. На смену республике пришла империя, а затем на французский трон вернулись Бурбоны. Король Людовик XVIII был младшим братом казненного Людовика XVI.

Стоит ли объяснять, как беспокоили двор новоявленные «племянники»? Все время Реставрации (1815 – 1836) самозванцы не исчезали из политического контекста. Они продолжали интриговать публику и при Июльской монархии (1830 – 1848), когда на троне оказался представитель Орлеанской ветви Бурбонов.

Лишь с середины XIX века, когда эта династия окончательно сошла с политической сцены, загадка истинной судьбы Луи-Шарля, дофина французского, стала переходить в разряд проблем историографических.

Историки тех времен редко интересовались детьми. Но об этом человеке, едва успевшем перешагнуть рубеж первого десятилетия своей жизни, писали наперебой. Ожесточенные споры о мальчике, умершем в Тампле, не прекращались на страницах научных изданий и в беллетристике. Продолжались они и в XX веке вплоть до самого последнего времени. Причем не только во Франции. На эту тему писали и у нас4*. Каждый находил аргументы в пользу своей «правды».

И вот – сенсация. Современная наука предоставила неопровержимые данные. Точку в спорах ставит генетическое исследование.

15 декабря 1999 года в крипту базилики Сен-Дени пришли биологи. От захороненного там сердца, как считалось, Луи-Шарля Бурбона было взято четыре фрагмента, из которых исследователи выделили затем генетический материал, ДНК. Экспертиза проводилась профессорами Жаном-Жаком Кассиманом из бельгийского университета города Лувена и Берндтом Бринкманом из немецкого университета Мюнстера. Сопоставление этой ДНК с той, которая еще раньше была извлечена из волос Марии-Антуанетты, а также ее сестер и других родственников, не оставляет почвы для сомнений. Ребенок, в груди которого билось многострадальное сердце, несомненно, был ближайшим родственником французской королевы.

А значит, загадки больше нет. Сказка не состоялась. Маленького принца никто не спас. Это он умер в парижской тюрьме Тампль 8 июня 1795 года-Луи-Шарль, герцог Нормандский родился в Версале 27 марта 1785 года. Он был третьим ребенком и вторым сыном в королевской семье. Дофином, то есть наследником престола, сначала являлся Луи-Жозеф-Ксавье, родившийся четырьмя годами раньше брата. Дочерей звали Мари-Терез-Шарлотт (1778 – 1855) и Софи-Элен-Беатрис (1786- 1787).