И я вновь оказался в зале трактира.

   - По-моему, я обмочил штаны, - прошипел Белочка.

   - У тебя нет штанов.

   - Да? Странно. Этот Серый перепугал меня до смерти!

   - А раньше Тень тебя не пугал? - хмыкнул я, отгоняя мысли о жене.

   - Мы же были пьяными! - возмутился змей, словно это все объясняло.

   - Успокойся мой скользкий друг, я ему интересен, и ты же слышал, он сказал, что уже сто тысяч лет не рождались Серые в этой части мироздания. И он обещал помочь вернуться Амбец.

   Друзей я застал там же, где и оставил. Они молча сидели за столом и, судя по хмурым лицам, все еще переживали разговор с боссами.

   - Итак, парни. Я иду за девчонками, вы со мной?

   Вал поднял на меня серьезное лицо.

   - Это я виноват! Прости меня! Я не хотел ее брать, но ты же знаешь, как может быть упряма моя сестричка, - в глазах демона была боль.

   Я такой взгляд видел у матери друга, болеющего астмой, когда она в очередной раз вызывала для него "скорую". Что сказать? Страх за жену разъедал меня изнутри, но я знал, нельзя ему позволить овладеть душой. Мамочка положил руку Валу на плечо. Кулаки Хаша были сжаты до белых пятен на костяшках. От мысли, что Афродита сейчас в плену, мои сердца болезненно сжались, но я усилием воли отогнал от себя негативные мысли. Бабушка с детства внушала мне, что любые мысли материализуются, поэтому я старался думать позитивно. С ними все хорошо, те, кто купит мою жену, еще пожалеют об этом. А уж новому хозяину Бруньки я вообще не завидовал. Да и Геракл тот еще подарочек. Мои губы сами растянулись в улыбке.

   - Так вы со мной?

   - Этот вопрос даже не обсуждается. Мы одна семья или это был пустой треп? - ответил за всех Хашиш.

   Я отрицательно покачал головой, семья для меня значила очень многое.

   - Я с вами, - буркнул Чет.

   Внимательно посмотрев на светлого, кивнул. Именно эти слова я от него ожидал и был рад, что не ошибся в ангеле. Это был поступок, достойный уважения.

   - Я не смогу убивать, но ... пригожусь.

   Мамон хлопнул Чета по плечу.

   - Не волнуйся, убийц здесь достаточно.

   - Я тоже пойду с вами, молодые люди, - мы забыли про мэтра Шано, который все это время тихонько просидел в уголке. - Ковен давно уже гоняется за темным магом-ренегатом, но нападение на принцессу - это вызов лично мне! Я этого так не оставлю.

   Зудеть-колотить! Мэтр был здесь, когда мы разговаривали с Князем и Мастером, когда Тень Аннона забрал меня в свой мир! Из нас конспираторы - как из Мамочки сестра милосердия! Наверное, такая мысль пришла не только мне в голову. Мы все уставились на Шано.

   - Знаю, - буркнул он. - Знаю!

   Маг встал, подошел ко мне и тяжело опустился на одно колено. И пока я растерянно хлопал глазами, чувствуя себя блондинкой в квадрате, под сводами зала "Трех поросят" прозвучали слова клятвы мага.

   - .... Клянусь сохранить все в тайне либо потерять магическую силу, - закончил магистр.- Без меня вы не сможете воспользоваться порталом, который контролирует Гильдия.

   - Я не нарушу запрет декана и останусь с детьми, - чуть виновато сообщил Сет.

   Ну, что же, это его выбор, да и нам будет спокойнее, что за Лилией есть кому присмотреть.

   - Как мы определим, где они?

   На этот счет я не волновался. Иней давно уже слегка пульсировал на моем пальце. Я чувствовал Велву, Одуванчика и Геракла. Они были живы и находились недалеко друг от друга. Где-то на Юге. А вот вампира и Задиру я не ощущал. Меня это немного пугало, но я гнал от себя мрачные мысли.

   Мэтр Шано разложил на столе карту мира, я снял с пальца Иней и положил на нее. Прикольная такая карта, украшенная завитками и смешными рожами с надутыми щеками - так в этом мире изображали направление ветров. Мы, затаив дыхание, склонились над картой, касаясь друг друга головами. Ну, давай же, дружок, не поведи меня. Иней покрылся изморозью, и от него в сторону гор, побежала тонкая заиндевелая дорожка, она пересекла море, промерзла через пустыню и уткнулась в картинку, изображающую три белые башни.

   - Столица Сулеймата - Ибергиль, - проскрежетал зубами Шано. - Я должен сообщить коллегам, где засел этот паук. Неудивительно, что мы не могли его найти. Ибергиль защищают дивы...

   -Девы? - переспросил Чет.

   - Дивы, дэвы, злые духи... Большого роста, сильные, глупые. Предки падишаха каким-то образом смогли заставить их служить себе, с тех пор они защищают город магической завесой, через которую традиционные заклинания поиска пробиться не могут. Твое кольцо Всевластия уникально, никогда еще не видел такого, - в мэтре Шано так не вовремя проснулся исследователь. - Можно мне посмотреть?

   - Нет! Это опасно! - гаркнул я и сразу устыдился, пожилой человек ведь. Во мне еще жила вбитая воспитанием истина - на стариков орать нельзя. - Мэтр, это действительно опасно. Иней завязан на мою кровь.

   - Я понимаю, - кивнул маг.

   Ну и слава Тому.

   Пока магистр бегал во дворец, встречался с коллегами и занимался подготовкой к переброске нашей компании через стационарный портал на другой континент, мы тоже даром времени не теряли. Мы вооружались. А я, кроме этого всего, еще и пытался разобраться со своими воспоминаниями, касаемыми асурила. Тузик, появившийся в трактире после того, как его покинул мэтр, тихо лежал в углу и, похоже, дремал. Как он появился, откуда он появился, я не заметил. Он вдруг возник возле меня и все. При этом кулон очень сильно нагрелся. У меня сложилось впечатление, что мой слуга просто просочился из кулона в виде теплой струи воздуха. Тогда получается, кулон - это портал? Для одного существа? Эх, отец, отец. Ну почему ты не оставил никаких записей? О чем ты думал?

   - Кхм.... Он оставил... - змей прошелестел к уху.

   - Белочка?

   - Знаешь, не думал, что мне так рано придется это говорить, но события вокруг тебя развиваются с космической скоростью. Еще неделя не прошла, как ты здесь, а уже столько наворотить успел. Твой отец, между прочим, это предвидел. Он знал, что ты будешь притягивать неприятности, словно магнит, и поэтому решил подстраховаться.

   - Не хочешь объясниться? - я на всякий случай присел у стены, где-то в районе живота заныло от предчувствия, что сейчас мне откроется тайна.

   - Твой отец был...

   - Мессир! Нужно поспешить, портал в Сулеймат весьма нестабилен, и маги не смогут держать его долго! - Мамочка, вооруженный до зубов, протягивал мне биту. - Мэтр ждет нас. Только вот, - он покосился на Тузика, - не знаю, можно ли туда приводить животных.

   - Сам ты животное, - возмущенно подумал Тузик, я с удивлением осознал, что отчетливо понял асурила, и улыбнулся. В нашу первую встречу его мысли были более хаотичны и бессвязны. Он напоминал мне ребенка, который только учился разговаривать, теперь же мысли-образы, которыми обменивался со мною слуга, были яркими, объемными и весьма понятными. - Я могу меняться! Хозяин хочет, хочет?

   Я кивнул. В ответ меня обдала щенячья радость от того, что он сможет угодить хозяину. С этими чувствами асурил начал истончаться. Первая уменьшилась голова и втянулась в плечи, затем начали исчезать конечности, постепенно превращая тело лошади в неровный прямоугольник. Прямоугольник, похожий на большой брусок пластилина, некоторое время полежал на полу, а затем из него, словно из куколки, проклюнулась голова насекомого, крылья и тонкие лапки. При этом сам прямоугольник значительно уменьшался. Такой одновременный процесс. Не могу сказать, что это было красиво, но это было стремительно и весьма завораживающе. Посимпатичнее, чем преобразование Мамочки, когда он принимал форму демона-загонщика. Так что вскоре на моем плече сидела муха. Обычная зеленая муха. Охренеть! Кем же был мой родитель, который сумел создать этакое чудо? И если намеки змея окажутся правдой, смогу ли и я когда-нибудь создать что-то похожее, воспользовавшись записями отца?