- Это может измениться.

   - Вот это вряд ли. В свете последних событий как-то меня совершенно не прельщает светлый путь.

   - Соль, что ты такое говоришь? - воскликнула Шура, глядя на меня с ужасом.

   А что они хотели? Я ведь черт, а кто когда-нибудь слышал о черте служащем свету? Да и не нравятся мне эти высокомерные зануды-буквоеды! Тоже мне моралисты, готовые оставить девочку умирать, потому что "мы не вмешиваемся"! Я почувствовал, как подобрались мои парни, готовясь к драке. Вряд ли мы выстоим против херувима, но и просто так свои трофеи не отдадим. Особенно Лилию. Умоется! Мастер спокойно смотрел на меня. Хотелось бы мне знать, о чем он думает. Жаль только, что теперь бессмысленно обращаться к нему за помощью.

   - Да, я не могу тебе приказывать, но скоро здесь будет тот, кто сможет это сделать, - сообщил мне херувим, прислушиваясь. - А вот и он.

   В воздухе, рядом с креслом декана светлой академии, появилась бледная тень двери, за считанные секунды она налилась красками, на дверном полотне явственно проступила скалящаяся рожа Проповедника, дверь со скрипом открылась, и в помещение трактира "Три поросенка" вкатился ректор темного университета великий герцог Астурт собственной персоной. Вид у него был очень даже человеческий, только некоторые черты лица не изменились, да рост остался прежним. Мне он напомнил американского гангстера тридцатых годов, как их обычно показывают в фильмах. Широкоплечий лысый коротышка в сером элегантном костюме и шляпе смотрелся на нашем фоне вполне органично.

   - Трактирщик, вина! - первым делом пробасил он, крепко пожимая руку Мастеру. - Соль, тебе привет от герцогини Анери, мы встречались сегодня утром по вопросам зачисления твоей жены в Академию. Ах, какая демоница! Что натворили мои мальчики? Надеюсь, не взорвали императорский дворец, как в позапрошлом году?

   - Нет, в этот раз все намного хуже, - со вздохом сообщил ему светлый коллега, - Этот юноша, Соль, подбил всех на безумную авантюру, только чудом не выплеснувшуюся в скандал. Мало того, что твои парни носились по всему миру в своем истинном облике, так они еще умудрились призвать Охоту, которую возглавил.... - тут он заметил, что все мы навострили уши , внимательно прислушиваясь к разговору, фыркнул, махнул рукой, и они с герцогом исчезли.

   - Вот так всегда! - в сердцах воскликнул Мамочка. - На самом интересном месте! Слушай, Соль, ты не соврал, что смог явиться верующим в физическом воплощении?

   Все в ожидании повернулись в мою сторону. Я отрицательно покачал головой.

   - Да что в этом такого? Можно подумать, вы так не можете!

   - Так даже боги не могут. Появиться в физической оболочке, не используя аватар, может только древний сильный бог. Ты случайно не он? - я отрицательно замотал головой, немного обескураженный этой новостью. - А уж находиться долгое время вне храма - это вообще из области невозможного. Обычно, боги просто направляют часть своей энергии, придавая ей определенные свойства, либо жрецам, выполняющим ритуалы, либо непосредственно молящимся.

   - Не понимаю, почему? Если в день к богу обращается всего пару человек, то могли бы работать с каждым индивидуально.

   - Пару! - рассмеялась Шура. - Это для нас, студентов, оставили канал только для самых сильных молящихся, а боги слышат всех! Тысячи, миллионы голосов в голове. Тут никакой силы не хватит являться к каждому страждущему. Ты бы почитал все-таки лекцию Мастера.

   Ага, разогнался, делать мне больше нечего, только мозги засорять ненужной информацией.

   Я сидел и рассуждал, что же мне теперь делать с проблемой ордена "Последнего приюта" . То, что я вернусь туда, даже не требовало обсуждения. Я не могу оставить без наказания убийцу Амбец, но то, что Мастер мне в этом не помощник, я тоже понял. Я помнил безразличный взгляд синих глаз. Единственная надежда - на местных магов, во-первых, нужно поговорить с Задирой, затем можно на аудиенции во дворце попробовать скорешиться с кем-нибудь из магической гильдии. Тем более, что у меня есть старинные книги по магии, которые мы утащили из храма солнцевиков. Можно будет предложить бартер. Решив так, я немного успокоился и повернулся к Шуре, чтобы пригласить ее сопровождать меня в гости к императору, но, к моему огромному разочарованию, она, склонившись к Чету, слушала, как он нашептывает ей на ухо всякие глупости. Откуда знаю? А что еще может шептать этот тупой блондин красивой девушке? У меня зачесались кулаки и появилось острейшее желание привязать Чета к тому обелиску, который сегодня доставил мне массу неприятных минут. Я даже прикрыл глаза, представляя себе эту картину. Я весь в белом сижу в кресле с холодным коктейлем в руке и с интересом слежу, как со смазливого лица светлого исчезают краски. Я так размечтался, что не заметил, как за столом вновь появились оба преподавателя. От нашего ректора ощутимо разило перебродившим виноградным соком. При этом, на меня он поглядывал с нескрываемой гордостью.

   - Глянь, какого орла вырастил для доминиона Власти! - Гм, вообще-то меня бабушка вырастила. - Смог войти в транс и призвать Инферно! Далеко пойдет, вот увидишь! Всех твоих заткнул за пояс за последние несколько веков! И это притом, что он младенец по нашим меркам, - герцог, который едва доставал херувиму до груди, похлопал Мастера по спине, так как до плеча не дотягивался. - Я доложу, Соль, о твоих успехах Князю! Да! Думаю, он лично захочет с тобой пообщаться, но пока...- он поднял вверх кривой палец с алмазным когтем, - правила есть правила. Я лишаю вас всех возможности использовать свою демоническую сущность. До конца практики все ипостаси, кроме тех, что на вас сейчас, будут заблокированы. Походите варварами. Не обсуждается! - рыкнул он, кидая многозначительный взгляд на открывшего рот Вала. - Удачи, мальчики! Кстати, мы пришли с коллегой к компромиссу - я отпускаю души, которые ты пленил, но, взамен, оставляю вам девочку, и даже пришлю кого-нибудь за нею присмотреть! Благодарить не стоит!

   - Зачем? - заорал я, подозревая, что этот кто-нибудь будет соглядатаем от Князя. Но было уже поздно, ректор исчез вместе с моими трофеями.

   - Я бы хотел услышать от тебя подробный рассказ о твоих сегодняшних похождениях, особенно ту его часть, которая послужила толчком к безумию, - начал Мастер, пронизывая меня сверлящим взглядом, но мне было глубоко наплевать на его взгляд. Стойкий иммунитет к таким взглядам у меня выработался еще в средней школе. Сердца синхронно сделали скачок и упали в желудок. Я был расстроен, взбешен и зол. Чет держал Шуру за руку!

   - Все, что хотел, уже рассказал. Остальное узнаете из отчета по практике.

   Я с грохотом отодвинулся от стола и, едва сдерживая многоэтажные словесные конструкции, отправился на кухню в поисках Ваньки. Мне просто необходимо было сделать пару глотков крови, пока я никого не растерзал и опять не призвал в этот мир инферно.

   Какой-то нервный я стал в последние дни. Легко впадаю в ярость, психую, завожусь с пол оборота, крови жажду. Нетипичное для меня поведение. В нашей компании у меня была кличка Бес, и совершенно она не была связана с моим бесноватым характером, а наоборот, происходила от слова бесстрастный, а по "Одноклассникам" меня многие помнят как Вялого: я всегда был спокойный, сдержанный, можно сказать, немного инфантильный, здесь же меня словно подменили. Вопреки здравому смыслу, ввязываюсь во всякие сомнительные истории, вспыхиваю, как спичка, задираюсь с противниками по умолчанию сильнее и опытнее меня, злюсь по пустякам. Странно это все. Вот чего, спрашивается, завелся? Кто я и кто Шура? Она - ангел, я - черт, еще и женатый, между прочим. Почему решил, что я ей симпатичен? Рядом с нею такие красавчики ошиваются, а я, чего уж скрывать, далеко не так хорош, как Чет: нос перебит, глаза какого-то странного цвета, да еще имею привычку смотреть исподлобья. Ни квадратного раздвоенного подбородка, ни ямочек на щеках, ни кудрей до плеч. Заурядная, в общем-то, внешность. Не урод, конечно, но далеко не Бред Питт. А Чет - весь такой положительный, чистенький, блондинистый. К тому же он идет по пути Света. Вон как Шура на него сегодня смотрела. Кстати, как она смотрела? Я вспомнил ее взгляд. Она, улыбаясь, слушала Чета, но глаза у девушки были задумчивыми и грустными, и те взгляды, что она на меня кидала, когда думала, что я смотрю в другую сторону....