– Вы пытаетесь договориться с ними? – осведомился Рауль.

– Нет, – отрезал Пятый. – Попробуй договориться с ядовитой змеей, которая тебя уже укусила.

– А говоришь – не скоты. Их поведение – это нарушение законов этики, понимаешь? Нарушение законов стабильности, законов общей жизни. Если поступать таким образом, то вселенная рухнет в войну всех со всеми, причем каждый будет – «не скоты»! Постой-ка, – осекся Рауль. – Погибла, говоришь, половина из всех экипажей Орина? Но ведь… Вы же вроде были всегда практически неуязвимы. Что ж это за сила такая?!

– Половина экипажей Орина – это далеко не всё, – печально ответил Пятый. – Больше половины структур Индиго по мега-сиуру. Две трети низовых и средних структур контроля, типа тех же Безумных Бардов. В общем, такого еще никто никогда не видел. Аналогов не нашлось. А сила… Спонтанное образование в Белой Зоне, с захватом низовых Индиго-структур. Сейчас лечим сиур, потихонечку вытаскиваем эту дрянь. Они и сами до конца не осознают, что сделали. По крайней мере, те, кого удалось отловить и… нейтрализовать.

– И кого удалось захватить? – спросил Клео. – Вы узнали, кто они, что из себя представляют?

– Люди, в большинстве своем… Прости, Клео, если нам в руки попадало это, – Пятый на секунду замялся. – В общем, мы не разговаривали. И не спрашивали. Незачем.

– Как – не разговаривали? – поразился Клео. – А информация? Вы что же, уничтожали их, даже не удосужившись допросить?

– Да, – просто ответил Пятый. По лицу Сэфес ничего сейчас невозможно было прочесть. Бесконечная усталость и отрешенность. – А о чем? Последняя наша с Лином игра – практически поддавки. И когда мы уводили за собой в закапсулированную часть зоны это, мы не церемонились. Да и на что там смотреть?

– На что – вам виднее. Но откуда в таком случае вы собираетесь получать информацию об их целях и намерениях? Как вы будете с ними бороться, если ничего не узнаете? – спросил Клео.

– Всё и так ясно, – слабо пожал плечами Пятый. – За тринадцать дней в катере мы успели и проанализировать атаку, и просчитать точки выхода тех, кто… словом, кого больше нет в живых… и выстроить схему действий и поведения системы. Нам не нужны ее отдельные представители, Клео, для того, чтобы понять, как всё это работает.

– Ну что ж, верю, что вам виднее, – согласился Клео. – Хотя интересно, стоит ли за этим некий конкретный индивид, или здесь имеет место нечто принципиально иное…

– Если за этим скрывается один человек – только и остается сказать: ничего себе у него аппетиты! – вставил Рауль.

– Нет, отдельный человек там не стоит, – вставил немного оживший Лин. – Там стоит толпа злобных подлых…

– Лин… ну Бога ради, а!.. – попросил Пятый.

– Слушай, ты вообще первый умирать собрался! – ощерился Лин.

– А как ты за водой ходил, помнишь?

– А ты?! До воды – четыре метра, так он через два метра в обморок упал, а потом полчаса встать не мог – пол со стенкой перепутал!..

Пятый хмыкнул, отвернулся.

– Ну, было, – признался он. – И чего?..

– Ничего себе, – сказал Рауль. – Однако. Пол со стенкой перепутать – это сильно. Это сколько же нужно выпить, чтобы до такой кондиции дойти…

– Да нисколько, – вздохнул Пятый. – Вот без потенциала остаться – да. До сих пор понять не могу, как это получилось.

– А потом он мне сутки врал и не признавался, где разбил голову, – проворчал Лин. – Нет, народ, эти тринадцать дней в катере я надолго запомню…

– Не представляю, – сказал Рауль. – Но хотел бы я посмотреть на представителя этих Блэки. Очень бы хотел…

– А зачем? – спросил Пятый. – Ну, посмотришь ты, а дальше?

– Да так… – сказал Рауль. – Любознательность. Может, окажется, что и вправду не скоты – кто знает, вдруг появится шанс договориться. Система – это одно, люди – совсем другое. Система может быть агрессивной, а отдельный представитель – вполне себе ничего человек. Ну, в условном смысле слова человек, разумеется.

– Она не агрессивна, Рауль, ты не понял, – Пятый покачал головой, и снова повернулся к собеседникам. – Она не хуже и не лучше, чем мы сами.

..Машина шла по городским улицам. Блонди с интересом осматривались, Сэфес снова заговорили друг с другом. Город был – сказка. Ни асфальта, ни бетона. Однако то, что тут присутствует техногеника высокого уровня, ощущалось, да еще как.

– В принципе, можно остановиться в любом доме, – заметил Пятый, оглядывая улицу. – Но, поскольку у нас всё оплачено, предлагаю в гостевую зону.

– Давайте, – согласился Рауль. – Интересно посмотреть, как тут люди живут. Надо же, сколько зелени. Вот бы и нам так… Простите, я снова начинаю завидовать.

– Чему? – удивился Лин. – Ничего особенного, как мне кажется.

Гостевая зона, куда Пятый привел машину, оказалась небольшим парком в самом центре города. Машину тут же отправили обратно, Сэфес уверенно пошли куда-то за деревья; блонди, переглянувшись, последовали за ними. Раскидистые кроны образовывали непроницаемый купол, под ногами зеленела яркая низкая трава, между деревьями то тут, то там можно было заметить небольшие деревянные домики совершенно незнакомых конструкций – с пандусами, со стволами деревьев, прорастающими через крыши, с широкими, в полстены окнами – полукруглыми, овальными, серповидными. Рауля поразила тишина, бывшая в этом месте полноправной хозяйкой. Ни голосов, ни звуков. Даже шаги трава гасила совершенно – казалось, что они идут по огромному залу с колоннами, пустому и тихому.

Когда из-за дерева им навстречу вышли две женщины – помоложе и постарше – Рауль вздрогнул от неожиданности. Одеты дамы оказались в длинные яркие платья, на головах – сложно сделанные тканые шапочки с мохнатыми кисточками-помпонами. Женщина постарше держала у руках лазоревую круглую коробку, бока которой покрывал примитивный геометрический узор. Младшая толкала перед собой висящую в воздухе прямоугольную платформу, размером с небольшой письменный стол, уставленную сотнями крошечных разноцветных сосудов из матового стекла.

– Сил и времени, достойные, – сказал Пятый. – Поселите нас, пожалуйста. У нас дела в городе, поэтому, если можно, побыстрее.

– Сил и времени, Сэфес, – улыбнулась старшая женщина. – Вам – отдельная комната… а вашим друзьям? Простите, вы семейная пара? – спросила она, обращаясь к Клео.

Оба блонди синхронно кивнули.

– Да, – сказал Клео. – Благодарю вас…

Лин возвел глаза к невидимому сейчас за деревьями небу и глубоко вздохнул – чтобы не рассмеяться.

– Можно нам отдельный этаж – на всех? А лучше дом, – попросил Пятый. – Боюсь, мы можем помешать соседям.

– Конечно, можно, – кивнула старшая женщина. – Лехана, проводи гостей. Лин, вы станете заказывать индивидуальный дизайн комнат?

– Нет, – тут же ответил Лин. – В этот раз не буду. Но – благодарю.

Дом, издали показавшийся небольшим, внутри поражал великолепием. Огромная, метров шестьдесят, гостиная, причем с кучей всяких диванчиков, креслиц, скамеечек и столиков, в беспорядке наставленных то тут, то там. В беспорядке? Как бы не так! Пятый объяснил, что сдвигать предметы с мест не рекомендуется. Почему? А просто потому, что это чей-то воплощенный замысел, и лучше оставить всё, как есть.

– В своей комнате – сколько угодно. Тут – не трогайте, хорошо? – попросил он. – Конечно, ничего страшного, но – неуважение.

– Отчего же, – сказал Клео, осматриваясь. – В этом есть своя гармония…

Рауль обошел гостиную по периметру, заглядывая в смежные комнаты.

– Вы мне лучше скажите, где у них душ, – проговорил он. – Столько комнат, что методом тыка не сразу найдешь.

– В центральной части дома, – Лин с блаженным стоном рухнул на ближайший диван. – Господи, как же это всё надоело!..

– В центральной? – с сомнением спросил Рауль. – Кошмар какой… А мы не заблудимся?

– У вас детекторы, – ответил Пятый. – Не пропадете.