Лекция в 14.40 начнется точно по расписанию. В светлой аудитории уже собрались заинтересованные, внимательные, молодые (и не очень) лица. Что они ждут от меня? Просвещения? Откровения? Тайны? Рецепта, как стать счастливым?

Я могла бы им дать все это, я могла бы бросить им крохи бесценного знания. Они жадно схватят их, как горячие пирожки на вокзале, и обожгутся ими на всю жизнь – без надежды когда-нибудь вылечиться от ожога… Но мне хотелось большего.

В первом ряду напротив меня возвышался неприятный прыщавый тип с гноящимся ртом И нервным тиком. Если бы знать тогда, какую роль этот человек сыграет в моей жизни…

Лекция в зале Дома культуры машиностроителей задержалась. Жалкая кучка зрителей (несколько любопытных старушек и парочка журналистов, находившихся здесь по долгу службы) скучала в ожидании оратора. Вскоре в двери влетел невысокий мужчина средних лет, с небольшой ортодоксальной бородкой. Под мышкой он сжимал тоненькую папку с лохматыми листами. Это был известный религиовед Анатолий Коркин.

– Простите за задержку… – торопливо начал он. – Тема нашей лекции: «Современные тоталитарные секты и их опасность для душевного здоровья нации». Начнем, пожалуй, с организации, которую основал в пятидесятых годах двадцатого столетия американский фантаст-недоучка Дэн Гобард. Она называется…

– Сенсология… Сенсология – это путь к вечному счастью. Легко пройти этот путь под неусыпным взором заботливого супервайзера, вооруженным сотней книг, методических брошюр, пособий, – начала я негромким голосом, от которого замер последний придушенный шумок в зале. – Приятно и легко шагать по торной тропе: цель впереди ясна, она встает в вы шине, как заря над туманным болотом. Но я хочу, чтобы в момент, когда вы ступите на это! путь, не столь уж безоблачный и гладкий, как кажется вначале, я хочу, чтобы вы задумались о том, каково было Ему пройти его первым! Каково было Ему терпеть нападки хулителей, гонения чиновников и религиозных экстремистов, грозивших Ему и Его соратникам тюрь мой, изгнанием, банкротством?

Я подняла руку. Портрет Дэна Гобарда с пасторской нежностью взирал на нас со стены. Множество внимательных, ждущих глаз обратились к нему.

– Сегодня я не буду «грузить» вас высокой научной теорией. – Включила улыбку. – Сегодня я расскажу вам о жизни и творческом пути самого великого человека современности, Дэна Гобарда.

Светлые, темные, рыжие, курчавые, лысые головы склонились над тетрадями, ручки застыли в боевом положении, чтобы при первых звуках моей речи броситься строчить конспект.

– Нет, вам не нужно ничего писать. – Я покачала головой. – В библиотеке вы всегда сможете взять биографию Великого Дэна. Сегодня я хочу, чтобы вы просто послушали меня, как внимали в детстве красивой сказке о прекрасном принце на белом коне. Теперь-то мы знаем имя этого прекрасного принца. Его зовут Дэн Гобард.

Одна из слушательниц невежливо хмыкнула. Ее можно было понять: у «прекрасного принца»

было одутловатое лицо партийного функционера и фанатичный взгляд с легкой безуминкой. Ничего, через несколько недель она искренне будет считать его первейшим красавцем!

– Самый мудрый, самый человечный человек современности Дэн Гобард однажды сказал: «Мудрость предназначена для каждого, кто пожелает идти к ней. Она одинаково служит простому человеку и королю». В нашем Центре перед вами открыта высшая мудрость человечества – сенсология. Ведь теория верна лишь тогда, когда она приносит результаты. Сенсология приносит результаты, и поэтому она верна. Она работает – поэтому она верна. Она помогает – поэтому она верна. Она истинна – поэтому она верна.

История о том, как простой американский мальчик Дэн Гобард стал основателем величайшей науки современности, потрясает воображение. Все началось еще в начале века. Дэн Гобард родился в счастливой семье морского офицера Гарри Росса и его прелестной жены Ледоры Гобард. Мальчик с детства проявлял потрясающие способности. Так, например, ездить верхом он научился раньше, чем ходить, а в три с половиной года уже объезжал мустангов. В этом же возрасте юный гений научился читать и писать. Его дед, Лафайет Уотербери, был миллионером, владельцем многотысячных стад лошадей в штате Монтана.

Четырехлетний Дэн подружился с индейцами племени «черноногих» (блэкфут), которые жили в окрестностях города Хелена, где служил его отец. Самым главным авторитетом в племени считался многоопытный знахарь, известный в округе под именем Старого Тома. Поразительно, но между Дэном и старым индейцем вскоре установились близкие, теплые отношения. И мальчику была оказана честь – он стал кровным братом «черноногих». От Старого Тома Дэн рано научился ценить глубину духа и преисполнился почтением к неисчерпаемой мудрости предков…

– Однако сами «черноногие» говорят, что у них никогда не было ритуала кровного побратимства и что это одна из излюбленных голливудских фантазий, – откашлявшись, продолжал Коркин, нервно поправив очки на носу. – На самом деле детство Дэна было ничем не примечательно, а один из друзей его семьи того времени припоминает, что маленький Дэн панически боялся лошадей. Что касается его деда-миллионера… Документально зафиксирован тот факт, что его дед Уотербери работал обыкновенным ветеринаром в маленьком городке. Несколько раз он пытался заняться бизнесом и всегда прогорал…

– Важной вехой в жизни Дэна стал 1923 год, когда двенадцатилетний мальчик, проявлявший чудеса сообразительности и умственного развития, познакомился с капитаном 2-го ранга Джозефом Томпсоном – первым офицером ВМС США, который учился у самого Фрейда в Вене. – Я затянула паузу, чтобы слушатели лучше прочувствовали сказанное. – В двенадцать лет мальчишки обычно гоняют голубей, дразнят девчонок или подкладывают учительницам кнопки на стул, но Дэн уже в этом нежном возрасте приступил к изучению теории Фрейда под руководством капитана Томпсона. И хотя Гобард никогда не принимал психоанализ, как таковой, знакомство с ним сыграло ключевую роль в развитии его теории. По его словам, сказанным много позже, Фрейд важен лишь постольку, поскольку первый догадался о том, что можно лечить не только тело человека, но и его дух.