- Попробуй…- непонятно пробормотал Председатель. Связь прекратилась.
- Ну?..- поинтересовался Домингес.
- Что - "ну"?- Секретарь мрачно поскрёб подбородок.- Ты же всё слышал… На "Дилижансе" есть запасные шаттлы?
- На этих раздолбайках ты до Земли не долетишь.- Найджел понял, куда он клонит.- Ни бака, ни кислорода не хватит.
- Н-да…- Логан с минуту подумал и набрал на панели код срочного вызова Первого отдела.
"Система не может выполнить ваш запрос"
- Чёрт!
Он ввёл личный номер и попробовал снова.
"Активирован блок внешней защиты. Связь невозможна"
- Похоже, твой шеф тебе все выходы перекрыл…
- Без тебя вижу!- Секретарь набрал комбинацию цифр уже на ПК-браслете. Вряд ли сработает, конечно…
"Доступ невозможен. Аппарат переведён на режим поступающих вызовов"
- Очень хорошо!..- Логан в сердцах стукнул кулаком по рукоятке штурманского кресла.
- Не трать энергию, брат,- сказал Найджел, поднимаясь.- Если мяч не летит к Дэнису Родману - Родман летит к мячу!..
Капитан, поразмыслив, нажал на кнопку внутреннего переговорного устройства:
- Козински, хватит драть глотку, иди на мостик!
- Ну кэ-эп!..- заныл штурман.- Тут такой напряжённый момент!..
- Я вот тебе сейчас покажу "момент", лентяй! Быстро ко мне!..
- Есть, кэп…
- Это ещё зачем?- прищурился Секретарь. Мексиканец сдвинул пилотку на левое ухо:
- Спущу на сушу, к остальной команде. Их с Фобоса следующим рейсом наши заберут…
- Найдж!
- Не гавкай… ты что думал, что я тебя одного здесь брошу?!
- Ты, старый черномазый псих!..- вскочил с кресла Логан.- Куда ты опять лезешь?! Ты хочешь поставить под угрозу свою жизнь, мою совесть и казённый корабль?!
- Ори, ори,- безмятежно отозвался тот,- если лёгкие не жалко…
- Найджел!
- Вызывали, капитан?..- раздался за их спинами печальный голос. Штурман Саймон Козински, оттопырив одно ухо в сторону своей каюты, откуда доносился рёв трибун и вопли спортивного комментатора, покорно ждал указаний.
- Собирай вещи, и на выход.
- А?..
- Глухой?.. Чемодан, говорю, в зубы - и марш на Декту!
- А вы, кэп?
- Тараканов травить буду,- на голубом глазу соврал Домингес.- Хочешь помочь?..
- Нет!..
- Тогда двигай отсюда на метеоритном потоке…
- Есть, кэп! А… чемодан зачем?
- А чтоб выжившие там не окопались!.. Кыш, кому сказал, чтоб тебе до пенсии на аэробусах "Вжик-Энтерпрайзинг" кукурузу собирать!
- Да, кэп! Слушаюсь, кэп!
Он убежал.
- Ты умом тронулся, Найджел,- сказал Секретарь.
- Ты мне это говоришь уже почти тридцать лет!..- весело сверкнул белыми зубами мексиканец.- Не надоело, а?..
Логан покачал головой. И улыбнулся.
В маленькой квартирке деда творилось что-то невообразимое. Летала посуда, с треском крушилась ветхая мебель, а окрестности оглашали топот и вопли… Сам хозяин "апартаментов", забившийся под кухонный стол, во всеобщем сумасходительстве участия не принимал ввиду сильного перепуга. У него давно не было гостей… и больше - в этом пенсионер себе поклялся - никогда не будет! Никогда!!!
- О, боги! Боги!.. За что?!
Ба-а-бах!..
- Гиппокрит, миленький, да послушай ты…
- Верните меня!!
- Ваше величество, буфет!.. Грэй, Грэй, лови его, он же всю хату разнесёт, не расплатимся… А-а-а, оно падает, падает, па… у-у…
Грохот упавшего трюмо и "предсмертный" писк задавленного Васеньки…
- Гиппокрит! Прекратите буянить! Вы не у себя во дворце… Гиппокрит, только не туда! Это же зеркало, оно…
Дзыннь!
- … бьющееся…
- Гиппокритик, ну пожалуйста, успокойся! Мы тебе объясним!..
- Как вы посмели?!- рёв невменяемого мамонта.- Я - царь Спарты! Я - великий базилевс! Я…
Хрясь!
- … вас всех…
Бух!
- … под суд отда-ам!!
- Выньте меня отсюда!.. Я не дискета, я объёмный!.. Пока что… Грэй! Я к кому обращаюсь, твоё-моё?!
- Да подожди ты!.. Гиппокрит, не вынуждайте меня на крайние меры! И оставьте в покое дверь, она не входная!.. Оставь…
Кряк!..
- Повесь дверь на место, лось!! Ты с ума сошёл?! Морган, отойди. Отойди, заноза, зашибём же!..
- Я хочу помочь…
- Вы мне уже помогли с тринадцатым! Уйди, сказал!.. Гиппокрит, не надо! Это - чулан! Гиппокрит…
Бумс!.. Дзеннь!.. Хрясь… хрясь… хрясь… плюх.
- Готов,- констатировал наёмник, созерцая лежащего ногами в чулане бесчувственного царя с ржавым дачным ведром на голове. Тело базилевса было художественно усыпано осколками, ошмётками и обломками.
- Васька, кончай симулировать!- приказал Грэй.- Помоги мне его поднять. Морган, кому сказано, уйди от греха!
- Ну, серенький!..
- Цыц!.. Васька!
- Чего?..- прохрипел из-под завала Чайников, конвульсивно дёргая ножками.- Уберите с меня этот викторианский сейф!.. Уже всего переплющило…
- А не совался бы под горячую руку,- проговорил наёмник, приподнимая трюмо,- ничего бы и не было… Вылез?
- Практически…- Вася прислонился спиной к перевёрнутому дивану.- А под руку ему, носорогу, никто и не совался! Он сам всех нашёл… ох!- системщик схватился за бок.- Чтоб его три раза перекосило! Попили чайку…
- Может, связать?- заколебался Грэй.- Ведь стену же в следующий раз выбьет…
- Не надо!- попросила девочка, усаживаясь рядом с неподвижным базилевсом и стягивая с его головы ведро.- И так нервный…
- Я заметил. Дед! Вылезайте! Он пока что не опасен.
- Благодарю, командир,- послышалось из-под стола,- но я лучше… обожду!.. Может, валерьянки ему дать?
- Нет,- наёмник наклонился к царю.- Он только-только от снотворного отошёл… Гиппокрит! Гиппокрит, очнитесь!
- О-о…- правитель пошевелился и открыл глаза.- Это сон? Скажите, что это сон, умоляю вас…
- Нет.
- О-о-о…
- Тихо!- Грэй на всякий случай отпихнул в сторону Морган.- Гиппокрит, успокойтесь. Всё в порядке.
- Что я здесь делаю?..- базилевс сел, стряхивая с себя содержимое чулана.
- Нам пришлось взять вас с собой,- пояснил наёмник.- Ваш племянник утянул мой бластер и случайно вас вырубил, а ваши соотечественники… в общем, короче говоря - прекратите буйствовать и ведите себя адекватно! Как только мы доберёмся до исправного телепортера, мы сразу вернём вас обратно в Спарту.
- А не врёшь?- жалобно спросил царь.
- Поклясться?..
- Не надо, так поверю… Голова болит.- Гиппокрит, пошатываясь, поднялся на ноги.- А где мы? В Китае?
- Ну…
- Почти!- спас положение Васенька.- Вы, ваше величество, на эту тему не грузитесь!.. Отдохнёте, осмотритесь… а к вечеру уже дома будете!
- Ага!- сказала Морган.- Не бойся, Гиппокритик, тебя здесь никто не обидит!..
Каким именно образом можно обидеть этот двухметровый спартанский шкаф, Грэй так и не смог себе представить, но, тем не менее, кивнул:
- Да. Присядьте на табуретку, ваше величество… Васька! Чаю!
- Сию секунду, барин…- скорчил рожу Васенька.- Раскомандовался!.. Дед, вылазь.
- А не убьёт?..
- Не-е! Привели в программируемое состояние. Не боись, ветеран… Кстати, ничего, что мы у тебя почти весь чай выпили?
- Пейте, пейте!- замахал руками старик, с кряхтением выбираясь из своего "блиндажа".- Это с водой плоховато, а уж заварки - во!
- Лучше бы наоборот,- вполголоса пробормотал наёмник.- Идите сюда, Гиппокрит. Приса…
Хрясь!..
- Минус стульчик…- философски вздохнул системщик, ставя чайник на огонь.- Ваше величество, кресло в углу видите? Вот-вот, будьте любезны… не-не-не, щепки мы сами уберём! Морган, лапонька, будь другом!..
- Сейчас,- девочка с готовностью сгребла в кучу то, что осталось от табуретки.
- В угол клади,- подсказал дед, пристроившись за столом, подальше от смущённого царя,- на дрова пойдёт!
- Простите,- Гиппокрит втиснулся в продавленное старое кресло. Оно угрожающе заскрипело, но выдержало.- Тяжёлый я. Случается…
