- Пусти меня, Кай! Я заставлю этого низшего служить нам!
- Подожди, Лель, он же не шутил, давай все обдумаем... - увещевала Кайлин свою подругу или может быть сестру.
Через пять минут ему надоело выслушать одно и то же, и Гарри их окликнул:
- Эй, малышня! Прекратите детский сад!
- Да как ты смеешь! Какая мы тебе малышня, человечишка?! Да мы старше тебя раз в десять минимум, презренный! - ерепенилась буйная. - Да я...
- Да-да, годиков больше, а мозгов с совиный клювик, - мальчик глянул на них отеческим взором и с умилением засюсюкал. - Ути-пути, кто у нас тут такие маленькие?
Через пару мгновений он сообразил, что опять перегнул палку. Гарри давно заметил у себя странные вспышки юмора: вся его серьезность в какой-то момент пропадала, и остро тянуло пошутить в наиболее дурацкой форме. "Тихоня" Кайлин неожиданно ослабила хватку, дав своей соплеменнице развернуться в полную мощь. Лель взлетела, аура пыхнула зеленью, и в него не слишком быстро полетел зеленый шарик размером с его кулак. Сама "волшебница" с погасшим ореолом со стоном опустилась на руки подруге.
"Прямо вылитый фаерболл из книжек! Только тормознутый" - с восторгом подумал Гарри, и не думая паниковать. У мальчика в голове крутилось аж четыре варианта: попробовать уклониться, защититься "Протего", попытаться сбить его или тупо убежать. И времени у него было достаточно, чтобы испытать все методы спасения.
Шарик сломался на второй попытке запустить в него жабой, наполовину трансфигурированной из тарелки, на целое земноводное не хватило знаний. Первая тарелка безвредно пролетела через зеленушку, зато полужаба-полутарелка сработала четко, и фаерболл лопнул как воздушный шарик, исчезнув вместе с жаботарелкой. Не впечатлило.
- И чем я занимаюсь тут среди ночи?! Кому расскажешь, не поверят... - пробормотал Гарри, передернувшись, вспомнив свою "жабу".
Мальчик, насвистывая, неспешно шагал по направлению к бледнеющим девочкам.
- Раз моей обязанностью является забота, то придется посадить вас в клетку, для вашего же блага, а то эдак сами себя уморите, - он кивнул на ослабленную буйную.
- Нет, не надо в клетку! Мы хотим лишь быть счастливыми! - Кайлин попыталась сформулировать безопасное желание.
- Почему я должен выполнять ваши прихоти?! В контракте такого не было! - возмутился мальчик, почувствовав нарастающее давление.
- "Хочу быть счастливой!" - передразнил ее Гарри и, мрачно блеснув глазами, добавил, - Тонкс меня как-то обеспечила десятиминутным "счастьем", я тогда полчаса приходил в себя. Сейчас и с вами поделюсь кусочком! Риктусемпра! Риктусемпра!
Через пару минут, когда действие щекотки прекратилось, он еще разочек применил чары на "тихоне", пожалев Лель, которая и так едва дышала.
Тут ему в голову стукнуло очередное гениальное озарение.
- Кикимер! - позвал мальчик, из книжек равенкловец узнал много интересной информации о домовых эльфах.
С легким хлопком перед ним появился "брат" старейшины и не обращая на окружающую обстановку выжидающе уставился на Гарри.
- Чего изволит, господин Блэк?
- Видишь этих двух? - он махнул рукой на все еще пребывающих в нирване эльфиек.
- Да, молодой господин, Кикимер видит лесных отродий, - с ненавистью уставился он на лесовиков.
Гениальная мысль уже не казалась таковой. "Думаю, обойдется" - решил про себя школьник и приказал эльфу перенести девочек в его дом, а потом выполнять их капризы, не противоречащие приказам, ранее выданных ему. Все это он расписывал домовику минут десять, пытаясь учесть все моменты, а закончил он словами:
- Если ты надумаешь причинить им вред физический или моральный своим действием или бездействием, то должен немедленно явиться ко мне и получить разрешение.
Гарри махнул рукой, приказывая исполнять, и пронаблюдал, как исчезают трое эльфов. Затем мальчик огляделся и удивился, не обнаружив зрителей с попкорном - вокруг кипела обычная кухонная суета (и это в разгар ночи). Зевнув, Поттер с изнеможенным видом поплелся в гостиную.
Глава 6
На следующее утро, встав пораньше, мальчик отправился инспектировать свою подпольную лабораторию. Давешний старичок не наврал ни на грамм, и все было именно так, как домовик и сказал: пройдя три раза вдоль стены и усиленно подумав о желанном месте, он получил в награду дверь, ведущую в рай зельевара. Стеллажи с книгами, ряды волшебных печей, шкаф с котлами и разной мелочевкой - все это радовало глаз. Как понял Гарри, ингредиенты и флаконы обязательно должны быть своими. Старейшина вчера особо напирал на то, что нельзя вынести из помещения ничего из созданного магией "Выручай-комнаты".
Теперь большую часть свободного времени мальчик варил разнообразные зелья и эликсиры, подготавливаясь к будущему походу за Философским камнем. С зельеварением у него был полный порядок, если не считать одного утраченного эликсира. В первый же день новоявленный мастер отлучился из "Выручай-комнаты" за едой, а, вернувшись, не обнаружил кипящего котла и сделал вывод, что комната каждый раз создается заново. Для варки сложных зелий проходилось привлекать школьных домовиков, которые дежурили в лаборатории, пока мальчик отдыхал или был на занятиях.
Целый месяц прошел тихо-мирно. Не считая того, что в последние дни за ним по пятам ходила Дафна из Слизерина. Заговорить она не пыталась и делала вид, как будто это ему с ней по пути. Но на это Гарри не обращал внимания: мало ли у него фанатов - тот же Уизли с Невиллом на пару, бывало, чуть ли не дежурили под дверью гостиной Равенкло, ожидая выхода "Мальчика-Который-Выжил".
Мальчик и оглянуться не успел, как безмятежное времечко миновало, и события последовали одно за другим. Все началось за обычным субботним завтраком, когда напарники-равенкловцы, скооперировавшись за удаленным концом факультетского стола, шепотом обсуждали очередные изменения в планах.
- Собака, начала сопротивляться твоему новому снотворному уже после второго приема. Ты плохо стараешься! - с недовольством в голосе Гермиона обвинила зельевара, ткнув ему в плечо пальцем.
- Я делаю, что могу! - оправдываясь, нахмурился мальчик: ему самому не нравилась эта ситуация. - Вот поэтому и следует откладывать "день х" до последнего! Все равно у нас будет только один шанс, и нужно максимально к нему подготовиться. Сама посуди: директор все время торчит в школе, твоего "Пушка" мы не убрали и Квиррелл почему-то потерял активность - нам явно необходимо выждать. Да мы даже не знаем, что там под люком!
- Давай не будем начинать - мы и так спорим каждый день все об одном и том же. Я скажу про мантию, ты скажешь, что она не панацея и все повторится - девушка была не в настроении продолжать их пикировку. - К тому же к нам идет твой "друг".
Гарри обернулся и подозрительно уставился на бледного Невилла, с решительным видом шагающего к ним от гриффиндорского стола. Особо волноваться было не о чем: "жаболюб" никогда не доставлял ему особых неприятностей, был тихим и вежливым в отличие от остальных поклонников, и, если бы не первое впечатление об этом "друге", они вполне могли бы стать приятелями...
- Привет! Гарри, мне нужно с тобой поговорить кое о чем. Ты не против? - довольно учтиво поздоровался с ними Невилл.
Вот оно его отличие от Уизли, Малфоя и им подобных - наличие такта.
- Конечно, присаживайся! Мы не против, - махнув гриффиндорцу рукой, он вопросительно посмотрел на девушку, и брюнетка согласно кивнула.
Невилл неуклюже присел, и, растерянно посмотрев на Гермиону, собрался с духом, и вручил Поттеру конверт, который он все это время мял в руке.
- Вот бабушка просила передать тебе лично в руки, а потом сообщить ей твой ответ, - выпалил на одном дыхании, стремительно краснеющий мальчик.
