Слово Божие велит нам о горнем помышлять, а не о земном (Кол. 3:2), на что оно и дано нам. Тем самым отвращается Божиего Слова, презирает и пренебрегает им тот, кто о земном помышляет, а не о горнем. Итак, как ни обращай мысль твою, человек, надобно одно из двух избрать: или Слово Божие любить и мир оставить, или Слово Божие оставить и к миру прилепиться, – а обоих одновременно держаться невозможно, ибо они противоположны. Слово Божие от мира отвращает сердце наше, и мир от Слова Божиего отвращает его.
Итак, надобно одному из них повиноваться и держаться неотступно. Если хотим Слова Божиего держаться и исправить себя, должно от любви к миру отстать, иначе никакого успеха не будет.
3) Должно читать или слушать Слово Божие не ради того, чтобы быть остроумным, мудрым перед веком этим, за мудрого считаться людьми – это противно Слову Божию. Ибо не для того оно дано нам, чтобы нам славу от него в мире сем иметь. Тот, кто читает и проповедует Слово Божие, чтобы прославиться на земле, хочет дар Божий, то есть Слово Божие, не в Божию славу, но в свою суетную обратить, и так Божию себе честь похитить от дара Божиего, как вор, – что есть превеликий и премерзкий грех.
Но читать или слушать Слово Божие должно ради того, чтобы быть умудренным во спасение, иметь просвещенный ум к познанию истины, и сердце, склонное ко злу, исправить к добру и творению воли Божией. Также и проповедовать его должно ради созидания людей, а не ради того, чтобы показать свою мудрость, ибо для того оно нам от Бога и предано.
Итак, если кто читает, или слушает, или проповедует Слово Божие не для этого, тому Слово Божие не только не принесет пользы, но и повредит. Ибо как свет видимый больным очам вредит, так свет Слова Божиего вредит оку лукавому, которое предполагает и предпринимает не то, что Слово Божие хочет и предполагает, а что развращенное его сердце. Отсюда-то бывает, что многие искуснейшие в букве Святого Писания бывают намного злее некнижных, ибо Бог у таковых отнимает благодать за презрение к Нему и злоупотребление Его Божественным даром, и так без благодати Божией они от греха в грех падают. Ибо Бог противится гордым (Иак. 4:6), которые не Божией, но своей славы ищут.
4) Кто хочет по правилу Слова Божия жить, тому должно повиноваться внутреннему управлению совести и ему следовать. Ибо Слово Божие и совесть человеческая согласны между собой. Что Слово Божие в Писании положило, то внутри человека совесть свидетельствует, и как Слово Божие – вне, так совесть внутри человека от греха отводит, и как человек вне Словом Божиим, так внутри совестью за грех обличается.
Это свидетельство совести все люди имеют, ученые и неученые, и самые грубые народы, даже самые недоросли. Ибо познают, что честно и нечестно, что хорошо и что худо, и отчего стыдятся и боятся худое перед людьми делать, и за худое дело, например, за ложь, воровство и прочую обиду друг друга обличают и жалуются друг на друга. От чего познается внутреннее управление совести и в самых отроках и отроковицах, тем более – во взрослых людях, совершенный возраст и разум имеющих. И это управление совести есть закон естественный, хотя и потемнен грехом.
Итак, если хотим, христианин, правилу совести следовать, то будем следовать Слову Божиему. Слово Божие велит нам Бога почитать, бояться и слушать, то же и в совести нашей найдем. Слово Божие запрещает ближнему зло делать – то же и совесть делает. Слово Божие увещевает ближнему добро делать – увещевает и совесть. Грешишь против совести? Грешишь и против Слова Божиего. Поступаешь по совести? Поступаешь и по правилу Слова Божиего. За что обличает тебя совесть, за то обличает и Слово Божие. Чувствуешь утешение совести за добродетель, в том тебя и Слово Божие хвалит и утешает. И сия-то есть книга, в которой законные и беззаконные дела записываются, и откроется она всякому в день Суда Христова, и всякий получит по делам своим.
§ 372. Послушай, наконец, христианин, терпеливо и прими совет, душе твоей полезный и нужный. Христос говорит: одно только нужно (Лк. 10:42). Что это? Спасение вечное. Все, что в мире, минет, как и сам мир. При смерти мир и все в мире: честь, богатство, славу, утехи, друзей, братьев, родителей, детей и самое дело – оставляем. Одними душами отходим отсюда или к вечной жизни, или к вечной муке. Более всего мир приобретем, если обретем спасение души. Итак, душа должна быть тебе дороже всего мира.
Напротив того, какая тебе польза от того, что все сокровище мира найдешь, если спасение душевное потеряешь? Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? – говорит Спаситель мира (Мф. 16:26). Ибо и весь мир приобретшему надобно его оставить, и отойти на тот свет без всего. Что же с того, когда душа, которая здесь все имела, там ничего, кроме погибели, не будет иметь? О! какое раскаяние, печаль, скорбь, тоска, воздыхание, плач, рыдание и вопль обымет ее тогда! Тогда истинно познает свою прелесть, но поздно.
Воистину нет никакого приобретения там, где душе погибель. Истинно это без сомнения. Итак, только спасение души так нужно нам, что нет ничего нужнее его. Ради того Бог пророков Своих послал, ради того Слово Свое объявил нам, ради того Сын Божий пришел в мир, пострадал, умер и воскрес, ради того Тайны Святые установил. Одно это нужно нам. Если это найдем, все иметь будем, а если потеряем, ничего иметь не будем.
Итак, этого одного искать мы должны более, нежели пищи повседневной, одежды, здоровья, свободы телесной, покоя и более всего, что нынешнего жития касается. Ибо все это приобретенное при смерти оставим, а найденное спасение души с собою на тот свет отнесем, и вовеки иметь будем.
Знаешь ли, христианин, к чему я тебе это говорю? Вот к чему: примечай и рассуждай! Сатана со злыми ангелами никогда не спит, но всегда бодрствует на нашу погибель, и семя Божия Слова, посеянное в сердцах наших, через нанесенную печаль и гонение словами, или через печаль века сего и обман богатства стремится похитить, подавить и сделать бесплодным (Лк. 8:12-14). Плоть наша на нас со страстями и похотями всегда восстает и дух веры истребить хочет. Соблазны мира умножаются и стараются погасить зачавшуюся искру Божией любви. Друг от друга научаются злу: юный на старого, меньший на большого, низший на высшего, подвластный на властелина, слуга на господина, сын на отца, овца на пастыря смотрит и указывает. Что? «Вот-де и он то и то делает, почему и мне не делать?» Что это такое, что он делает? Зло, которое Бог Словом Своим запретил, и неугасающим огнем казнит.
И так расширяется зло и, подобно моровой язве, души человеческие, за которые Христос Кровь Свою пролил, поедает, а так час от часу умаляются сыны царствия. Потому Христос о последнем времени говорит: Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле? (Лк. 18:8). У многих вера на устах будет, которые говорят Ему: Господи, Господи, – но не у многих в сердцах обретется та вера, о которой здесь говорит Христос, то есть вера живая, вера, любовью поспешествуемая.
В сих, таких бедственных, обстоятельствах что нам делать? Чем себя защитить от врагов наших, которые не имения нашего и тела, но души нашей ищут и вечное спасение отнять – что ужасно – хотят? Чем, если только не Словом Божиим и молитвой? Читать или слушать Божие Слово, и внимать ему, и молитвою себя укреплять. Не смотреть на то, что злобою свирепеющий мир делает, но чему Слово Божие учит, и тщательное рассуждение о Слове Божием усердной молитвой в плод желаемый обращать и укреплять.
Слово Божие научает, обличает, исправляет, наказывает, утешает. Молитва просвещает, вразумляет, помогает и содержит в христианском деле. Итак, как светильник требует масла, чтобы не погас, так вера, душ наших светильник, всегда требует слушания Слова Божия, поучения, размышления о нем и благодати, дабы не угасла. И как светильник без масла угасает, так вера без Слова Божия и молитвы исчезает. Ибо как тело пищею каждый день подкрепляем, так душу пищею Слова Божия и молитвы всегда питать и укреплять нам должно. Ибо без сего изнемогает душа, а затем и умирает, то есть лишается живой и оживляющей веры. Ибо как для тела жизнь – душа, так для души жизнь – вера истинная.
