Видим из этих слов святого апостола, к Тимофею святому написанных, каким желанием, усердием и ревностью горело святое его сердце, дабы Тимофей святой усердно и неусыпно пас стадо Христово и по учению от него преданному поступал, Бога Самого в свидетели призывает, Который все знает и сердца человеческие испытывает, и Господа Иисуса Христа, к Которому на суд следует ему явиться, и святых Ангелов, с которыми Судия придет судить всему миру. Заклинаю, – говорит, – пред Богом и Господом Иисусом Христом и избранными Ангелами. В чем? Да сие, то есть, преданные заповеди, сохранить без предубеждения, ничего не делая по пристрастию. И взывает: О Тимофей! храни преданное тебе.

Сказанные к Тимофею святому слова апостольские касаются и всех пастырей, увещевают их в звании этом святом свято и непорочно пребывать, и предание его хранить, проповедовать слово, во время и не во время, обличать, запрещать, увещевать со всяким долготерпением и назиданием, и быть образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте. Следует им со всеми овцами, им от Христа порученными, явиться на суде Его и обо всех их дать Ему ответ. Блажен, кто скажет тогда: Вот Я и дети, которых дал Мне Бог (Евр. 2:13). Окаянен и беден, кто не сможет того сказать тогда, но, стыдом и страхом объятый, услышит: Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25:30).

В Апокалипсисе читаем, что Христос всякому Ангелу (епископу) семи Церквей говорит: Знаю дела твои (Откр. 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8, 15). Что это значит? Не иное что, как что всякого пастыря наблюдает Христос, и дела его, замыслы и начинания примечает, и в книге Своей записывает, и всякому воздает по делам его, как там же видим, хотя и о всяком человеке такое же всеведение имеет Он. Если непостыдными быть хотят пастыри в тот день, пусть рассуждают, что Христос на все их дела смотрит, и потому, как перед очами Его, пусть обращаются, и внимают себе и всему стаду своему. Еще читаем у св. Иоанна Евангелиста, что Христос, когда по восстании от мертвых вопрошал Петра троекратно: Симон Ионин! любишь ли ты Меня? – и Петр отвечал: Так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя, – сказал ему: Паси агнцев Моих (Ин. 21:15-17). Из этого видим, что пастыри, когда хотят любовь показать ко Христу, должны показать ее делом – пасти агнцев Его. Христос овец Своих любит, ибо их стяжал Кровью Своею. Если же кто Христа любить хочет, как и всякий должен, то должен любить овец Его, и пасти их и представить их Ему целых, а не нерадеть о них, как наемники делают.

§ 472. Должность людей к пастырям своим: 1) Повиноваться им и учение, ими предлагаемого, слушать, и по тому жизнь свою исправлять, как увещевает апостол: Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтобы они делали это с радостью, а не воздыхая (Евр. 13:17). Семя для того на земле сеется, чтобы плод приносило земледельцу, так и семя Божиего слова ради того сеется на нивах сердец, дабы прорастило плод себе приличный, то есть христианское и благочестивое житие. Иначе напрасно и сеется, когда бесплодно бывает. Потому людям должно учению пастырскому внимать, и углублять его в сердцах своих, и плод показывать, дабы пастырь, видя плод учения своего, возрадовался и охотнее был к спасительному своему труду.

2) Как учение свое предлагает пастырь, просто или красноречиво, равно то принимать должно, и принимать с радостью, как слово Божие, а не человеческое, только бы учение его было согласно Святому Писанию. Ибо пастырская обязанность – учить и научать, а не слух услаждать, так и людей обязанность – учиться и научаться, а не услаждаться и бесплодными быть. Поэтому христианам, желающим научиться, равно принимать должно учение простое и украшенное.

3) Когда пастырь говорит обличительное слово, не должно за то людям на него негодовать, тем более поносить имя его. Поскольку он должность свою исполняет: обличи, говорит ему апостол, как выше сказано. Обличает он грехи, а не лица, ибо никакого лица в слове своем не именует, но только грехи. Обличительное слово подобно зеркалу, которое показывает нам пороки на лице, чтобы очистили их. Так и слово обличительное представляет грехи, чтобы, усмотрев их в совести нашей, постарались покаянием изгладить. Оставь грех и покайся, и тогда спокоен будешь. Если в совести твоей не видишь греха, который обличается и порочится пастырем, то и слово его не тебя касается. Ибо совесть и слово обличительное воедино сходятся, и что слово обличает, то и совесть, а чего слово в тебе не обличает, того же и совесть (не обличает).

Как в зеркало смотря и не видя пороков на лице, спокойными отходим от него, так слыша слово обличительное и не находя в совести нашей грехов обличаемых, должны быть спокойны. И как на зеркало не гневаемся, что показывает пороки наши, так не должно гневаться на пастыря, что обличает грехи наши. Как зеркало показывает то, что имеется на лице, и не показывает, чего не имеется, так и слово обличает то, что против закона Божиего и совести сотворено, и не обличает того, что не сделано. Видишь, что слово обличительное стремится на грехи, а не на лица, как жестокое лекарство дается больному не ради больного, но ради болезни его, чтобы болезнь изгналась из него, а не (для того, чтобы) больной страдал и мучился. Лютая болезнь грех и требует жестокого лекарства ради изгнания. Если благодаришь лекаря за лекарство, хотя и жестокое, и мзду даешь ему за то, что тело твое немощное и смертное хочет излечить, то насколько больше должен ты благодарить пастыря, который душу твою бессмертную старается исцелить от греха. Ибо чем душа честнее тела, тем болезнь ее опаснее телесной, и исцеление ее дороже телесного.

4) Люди пастырей своих должны любить и из любви их почитать, как отцов своих, которые не к временной, но к вечной жизни словом живого Бога рождают и отеческим сердцем болезнуют, доколе не изобразится в людях Христос (Гал. 4:19).

5) Снабжать их от имений своих. Ибо трудящийся достоин награды своей (1 Тим. 5:18).

6) Защищать их от злоречивых языков, которые славу и имя их терзают и помрачают. Ибо никто более злоречию и клевете не подлежит, как исправный пастырь. И это есть кознь и хитрость сатанинская! Он старается через злой язык хулу и клевету имени их нанести, дабы так люди ими гнушались, и учения их не слушали, и не спаслись, и злоба злых людей, которые ими обличаются за беззакония их, вымышляет на них различные клеветы, что церковная история показывает. Сатана и злой мир истины не любит, которую пастыри насадить стараются, а лжи и неправды держится, которую они искоренить стараются. Что оттуда последует им, как не ненависть и злоба от миролюбцев? Поэтому благочестивые люди не только не должны верить клевете, о них рассеваемой, но и клевещущим уста заграждать.

7) Если какие немощи в них сами приметят, то им снисходить должны, ибо и пастыри такие же люди, как и прочие, и теми же немощами обложены, как и прочие люди.

8) Молиться о них Богу, дабы умудрил их и укрепил в немалотрудном и немаловажном деле их. Пастырь за людей, а люди за пастыря молиться должны, и так друг другу помогать будут в деле спасения.

9) Хотя и неисправны будут пастыри житием, но не должно их осуждать. Ибо если и простого человека запрещено осуждать, то тем более пастыря. Они за себя и за тебя ответ дадут Судье, перед Которым падают, а не ты за них. Отврати же очи от неисправности их и внимай только учению их, когда согласно вере учат, как Христос о фарисеях говорит: На Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи; итак все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают (Мф. 23:2-3).