ЭРВИН МЕННИ (1893–1949), уроженец Саара, свой первый офицерский чин получил в драгунском полку в 1914 году. В годы Второй мировой войны он командовал 81-м моторизованным полком (1939–1940 гг.), 69-м моторизованным полком (1940–1941 гг.) и 15-й моторизованной бригадой Африканского корпуса. В последней должности он сыграл заметную роль в захвате Тобрука. После командования 18-й танковой дивизией 1 октября 1943 года он получил звание генерал-лейтенанта и последовательно командовал (или исполнял обязанности командира) 333-й, 123-й, 72-й и 84-й пехотными дивизиями. Он был взят в плен британскими войсками на Западном фронте 21 августа 1944 года.
КАРЛ-ВИЛЬГЕЛЬМ фон ШЛИБЕН (1894–1964) поступил на военную службу в пехоту фанен-юнкером в августе 1914 года. После войны он остался в рейхсвере и служил в должностях адъютанта командующего XIII военным округом (1938–1940 гг.), командира 108-го моторизованного полка (1940–1942 гг.), командира 4-й моторизованной бригады (1942–1943 гг.) и заместителя командира 208-й пехотной дивизии. После расформирования 18-й танковой дивизии Шлибен три месяца не получал назначения, пока не стал командиром 709-й пехотной дивизии (1943–1944 гг.) — гарнизонного соединения во Франции. Для него это, безусловно, было понижением. Вступив в бой с первого дня высадки Союзников, в Нормандии Шлибен командовал 709-й дивизией и корпусом «Фон Шлибен» (сводным соединением, состоявшим из потрепанных частей). В конце июня 1944 года он сдал американским войскам Шербур, за что получил выговор от Гитлера. Шлибен был произведен в генерал-майоры 1 мая 1943 года, а в генерал-лейтенанты — 1 мая 1944 года.
19-я танковая дивизия
Состав (1943 год): 27-й танковый полк, 73-й моторизованный полк, 74-й моторизованный полк, 19-й танковый артиллерийский полк, 19-й мотоциклетный батальон, 19-й танковый разведывательный батальон, 19-й дивизион истребителей танков, 19-й танковый саперный батальон, 19-й танковый батальон связи.
Место постоянной дислокации: Ганновер (XI военный округ).
19-я танковая дивизия была сформирована 2 октября 1934 года во время тайного расширения Вооруженных сил нацистской Германии под кодовым названием «VI артиллерийское командование». Официально она была введена в строй только 15 октября 1935 года, став 19-й пехотной дивизией. На начальном этапе в ее состав входили 59-й, 73-й и 74-й пехотные полки. Она сражалась в Польской кампании 1939 года, где понесла тяжелые потери на реке Бзура на юге страны и в Бельгии, где ей противостоял Британский экспедиционный корпус. После нескольких месяцев несения оккупационной службы во Франции в октябре 1940 года дивизия была возвращена в Ганновер, где была переформирована в танковую, получив 27-й танковый полк и отдав в 20-ю танковую дивизию свой 59-й пехотный полк. В итоге в состав 19-й танковой дивизии вошли: 19-я моторизованная бригада (73-й и 74-й моторизованные полки (по два батальона в каждом) и 19-й мотоциклетный батальон (бывший I батальон 73-го пехотного полка)), 27-й танковый полк (I, II и III батальоны которого прежде были, соответственно, 11-м, 25-м и 10-м запасными танковыми батальонами), 19-й танковый артиллерийский полк (три дивизиона) и обычный набор частей обеспечения дивизии. После отправки на Восточный фронт в 1941 году дивизия вела бои на окружение советских войск под Белостоком и Минском и участвовала в наступлении на Москву. При этом она понесла столь большие потери, что 8 августа пришлось расформировать III батальон 27-го танкового полка, а 31 марта 1942 года был расформирован и I батальон полка, в результате чего дивизия осталась всего с одним танковым батальоном. Несмотря на поредевшие ряды, 19-я танковая дивизия в 1942 году оставалась на центральном участке фронта и вела оборонительные бои, пока в конце года не была переброшена на важнейшее направление южного участка фронта. В январе 1943 года она успела выйти в расположение группы армий «Дон» после того, как рухнул фронт итальянской 8-й армии, которую дивизия поддерживала. Дивизия принимала участие в сражениях в Донбассе в начале 1943 года и в наступлении под Курском в июле того же года, где понесла тяжелые потери в боях под Белгородом и при последующих отступлениях. Тем временем 29 апреля 1943 года 19-й мотоциклетный батальон был переформирован в танковый разведывательный, а в состав дивизии вошел 272-й армейский зенитно-артиллерийский дивизион. В октябре 1943 года в дивизию влился 138-й танковый батальон (ставший II батальоном 27-го танкового полка), и впервые за более чем год в дивизии стало два танковых батальона.
В ноябре 1943 года 19-я танковая сражалась под Киевом, в следующем месяце воевала под Житомиром, а затем вела упорные бои, отступая через Северную Украину. В марте и апреле 1944 года она вошла в состав «блуждающего котла» генерала Хубе, когда вся 1-я танковая армия попала в окружение и пробивалась к немецким позициям. Она также вела малозначительные бои под Шепетовкой, Проскуровом и Станиславом (апрель — июнь). После катастрофы, постигшей группу армий «Центр», 19-я танковая дивизия была переброшена на север, где вместе с двумя другими танковыми дивизиями внезапным ударом разгромила советский 3-й танковый корпус севернее Варшавы, остановив летнее наступление советских войск 1944 года. За эти бои дивизия была удостоена благодарности. Осенью 1944 года 19-я танковая дивизия вела оборону западнее Вислы. Сократившись в размерах до боевой группы, дивизия отступала через юг Польши и участвовала в боях за Сандомирский плацдарм (январь 1945 года), в последующем отступлении и обороне в районе Бреслау. В конце концов дивизия была вытеснена в Чехословакию и закончила войну в Моравском котле восточнее Праги, где и сдалась Советской армии в мае 1945 года.
19-й пехотной (танковой) дивизией командовали: генерал-майор (генерал-лейтенант) Гюнтер Швантес (принял командование 1 марта 1938 года), генерал-майор (генерал-лейтенант) Отто фон Кнобельсдорф (1 февраля 1940 года), полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант) Густав Шмидт (5 января 1942 года), полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант) Ганс Кельнер (18 августа 1943 года) и генерал-майор Ганс-Йоахим Деккерт (март 1945 года). С 28 марта по май 1944 года обязанности командира дивизии исполнял полковник Вальтер Денкерт.
Командиры
ГЮНТЕР ШВАНТЕС (1881–1942), уроженец Кольберга (Восточная Пруссия), был произведен в генерал-лейтенанты 1 июня 1938 года. Он служил в армии с 1899 года и с 1930 по 1933 год командовал 11-м кавалерийским полком, после чего вышел в отставку, получив звание генерал-майора. Вернувшись в строй в 1938 году, он вторично вышел в отставку в 1942 году, судя по всему, по состоянию здоровья. Он скончался 11 августа 1942 года.
ОТТО фон КНОБЕЛЬСДОРФ (р. 1894) получил звание генерал-лейтенанта 1 декабря 1940 года. Этот берлинец поступил на военную службу в качестве фанен-юнкера в пехоту в 1905 году и служил в должности начальника штаба XXXIII корпусного командования (1939–1940 гг.), затем принял командование 19-й пехотной дивизией. Он руководил переформированием дивизии в танковую. Позднее он занимал должности исполняющего обязанности командира X корпуса (1942 год), исполняющего обязанности командира II корпуса на Демянском выступе (1942 год), исполняющего обязанности командира XXIV танкового корпуса (1942 год), командира XXXXVIII танкового корпуса (1942–1943 гг.), командира ХХХХ танкового корпуса (1944 год) и командующего 1-й армией на Западном фронте (сентябрь — декабрь 1944 года). Будучи весьма способным танковым командиром, особенно если учесть, с каким превосходством противника ему обычно приходилось сталкиваться, Кнобельсдорф был не слишком хорошим командующим армией. Кроме того, он не стеснялся в выражениях, и его упорное сопротивление планам Гитлера лишить 1-ю армию немногих оставшихся танков для усиления войск, готовившихся к наступлению в Арденнах, привело к отрешению от должности. Больше он никаких должностей не занимал. Кнобельсдорф был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами. Позднее он написал историю 19-й пехотной (танковой) дивизии. Он умер в Ганновере в 1966 году.
