— Присоединяйтесь, уважаемый, — вдруг окликнул его какой-то гражданин в кашемировом пальто. Он в одиночестве стоял возле столика и пил сок.

— Свободно? — вежливо поинтересовался Тщедушный, подходя.

— Для вас местечко найдется, — весело сказал гражданин. Он издалека приметил Тщедушного, потому что несколько раз видел, как он заглядывал к ним в трест, и только ждал, когда тот окажется в непосредственной близости от него. А вот Тщедушный Чеботарева не узнал, и узнать не мог — тот работал в отделе, а Михаил Юрьевич всегда шел прямо к Бородянскому.

Тщедушный поблагодарил, попросил постеречь кроличью шапку, которую оставил на столике, чтобы место не заняли, выстоял небольшую очередь перед буфетной стойкой, поминутно косясь на шапку, получил свой кофе и вернулся.

— Не знаете, скоро таллиннский прибывает? — поинтересовался Тщедушный, — не задерживается?

— Вроде все идет по расписанию, — сообщил Чеботарев. — Я и сам его жду.

— Встречаете кого-нибудь?

— Компаньона по бизнесу. А вы?

— Ко мне человек должен прилететь. Вот проблема — я его в лицо не знаю.

— Так это не страшно. Вы обратитесь в справочное бюро, и они предупредят его, куда подойти — а там вы его ждать будете.

— Да? Спасибо, — Тщедушный поставил на стол недопитый стаканчик с кофе и ушел искать справочную. Вернулся он нескоро.

— Да это денег стоит, представляете! — с возмущением в голосе сообщил он Чеботареву. — У них бюро, видите ли, на хозрасчете, часть услуг платная. Пришлось заплатить. Совсем обнаглели, коммерсанты хреновы.

— И не говорите.

— Мне ведь еще их в гостиницу везти, — пожаловался Тщедушный. — Апартаменты "люкс" себе заказали, и не где-нибудь, а в "России"! Там цены такие — хоть с этой же "России" лбом об асфальт бросайся, а я даже не знаю, надолго ли они едут. Снял пока на пару суток, там видно будет.

"Ничего себе Витек куражится, люкс в России вытребовал", — усмехнулся про себя Чеботарев, но вслух ничего не сказал, только горестно покачал головой, якобы сочувствуя обрушившимся на Тщедушного неприятностям.

Скоро объявили посадку лайнера из Таллинна. Встречающие проследовали к месту, куда, по заверению девушки из справочного бюро, должен был подойти Витас.

— Я пока с вами постою, хорошо? Отсюда всех хорошо видно, — попросил и Чеботарев.

— Да стойте, конечно, вдвоем веселее будет! Ваш то как выглядит?

— Ну, высокий, худощавый… А вот, кстати, и он.

Витас-Витек уверенный шагом приближался к ним, в длинном пальто, держа в руках портфель из черной кожи, который придавал ему еще больше солидности и шика. В полуметре позади новообращенного прибалта следовала высокая красавица-брюнетка, кутаясь от холода в мягкое шерстяное панчо.

— О, господин Шеботъяреф! — коверкая слова, воскликнул Витек. — Рад встрече несказанно с вами.

— Взаимно, Витас, — произнес Сергей Степанович, давя улыбку. Литовский акцент давался бывшему сантехнику не ахти как, но Михаил Юрьевич в подобных лингвистических тонкостях тоже не разбирался. Впрочем, внимание Чеботарева было более приковано к девушке.

— Витас? Простите, вы сказали…

— Та, Витас Жальгирис, — подтвердил, ничтоже сумнящеся, Витек. — А вы, вероятно, от Борот-янс-кого? — почти по слогам выговорил он.

— Кого? А, ну да, от Льва Семеновича, — подтвердил Тщедушный. — Он получил вашу телеграмму и распорядился вас обустроить… А меня зовут…

— Что ж, прекрасно, — Не дослушав, Витек полуобернулся к следовавшей за ним девушке. — Разрешите представить мою помощницу Марину.

— Вам очень идет черный цвет, — произнес Чеботарев. Девушка улыбнулась, а Витек незаметно наступил ему на ногу и пояснил Тщедушному: — В мой прошлый визит Марина хотела, э, перерисоваться в блондинку, но господин Шеботъярев отсоветовал ей.

— Очень рад, — невпопад брякнул Михаил Юрьевич, который немного нервничал. — А вы к нам… надолго?

— Та нет, не беспокоится вам. Недели две, три, не больше, — успокоил его жестокосердный Витек. Михаил Юрьевич быстро прикинул в уме, во сколько ему обойдется их проживание в "России", и несколько сник.

— Да что же мы стоим, давайте поедем уже, — предложил Чеботарев, которому надоело, что Витек до сих пор стоит на его ноге.

Компания вышла из вокзала и села в "девятку" Тщедушного. К машине Витек вел Марину под руку, а Чеботареву не давал даже слово ей сказать, расписывая ему особенности Таллинна и возможности его собственного предприятия. Когда он вознамерился и в машине предложить Марине сесть на заднее сиденье, чтобы самому оказаться рядом, Чеботарев не выдержал и незаметно, но больно пнул компаньона носком ботинка повыше пятки.

— Ох, е… — чуть было не вырвалось из прибалтийского бизнесмена. Но намек он понял сразу, потому предложил: — Шелаете сесть впереди, Мариночка? В прошлый раз вы говорили, что прелести аэропортовской трассы, вся эта селень, вам много нрафится.

— С удовольствием, — и Марина прошла к передней дверце, уже услужливо распахнутой Чеботаревым. Изящное женское колено мелькнуло из под полы панчо, увлекая на коврик в салоне ножку, обутую в теплый полусапожок на каблуке-шпильке.

Но наличие рядом миловидной спутницы не вывело Тщедушного из мрачного состояния духа. Даже если бы сейчас голая женщина села ему на колени, он бы все равно продолжал гадать в уме, во сколько ему обойдется прием дорогих, в прямом смысле слова, гостей. И вообще, хоть понять бы, чего ради они приперлись!

— В прошлый квартал мы получать около 3 миллиона прибыли в странах Балтии. Штоб Вы знать, наше ноу-хау просто чудо. Утилизация отработанных площадей, изувечение питона…

— Извлечение бетона, — Чеботарев не столько поправлял Витька, сколько стремился, чтобы Тщедушный понимал их беседу. Он был уверен, что молчаливый директор разворованного завода только вид делает, что внимательно следит за дорогой. И в самом деле, если бы Михаил Юрьевич мог двигать ушами, то давно сместил бы их на затылок.

— Ну да, бетона… С потомошней перепродажей для новых саводов — кениально! Мы получим хорошую прибыль — я правильно сказать последнее слово? — и будем ее долго мыть.

— Простите, что вмешиваюсь, — не выдержал Тщедушный. — Вы телеграмму прислали на имя моего начальника. Относительно вашего прошлого визита…

— Так мы уже приезжали, ваш савод нам очень нравился! Он такой поломатый — как раз для нашего бизнеса! Но мы не смочь найти вас, потому приписали на трест, Породъянскому.

— И вы хотите инвестировать миллион долларов в завод только потому, что он "поломатый"? Да у нас таких заводов по стране знаете, сколько?

— Видите ли, уважаемый… Как, вы сказали, вас зовут? — взяла инициативу на себя Марина. Ее голос был сладок и нежен. Наверное, такими голосами сирены завлекали в пучину морскую несчастных моряков. Михаил Юрьевич открыл было рот, чтобы ответить, но снова не успел. — Так вот, разработанное нашим научным центром ноу-хау — то есть технологическое открытие — заключается в переработке замороженных строительных объектов с целью получения высококачественного бетона. Для этого на месте, где находился объект, выстраивается специальный цех, который извлекает бетон, пакует его, затем продукция отправляется покупателям. Она в шесть раз дешевле, чем цемент, имеющийся сейчас в продаже. И в восемь раз крепче, что тоже немаловажно! В Таллинне мы, например, уже приступили к строительству моста, который соединит наш город с Хельсинки. А когда закончим, горнолыжный курорт организоваться будет. У нас уже все есть, даже снег. Только гору надо построить.

— Почему же вы не добываете цемент у себя в Таллине, а приехали к нам, в Москву, — не унимался подозрительный Тщедушный.

— Потому, что в Таллинне закончились поломатые объекты, — грустно признался "Витас". — Мы хотели снести кусошек старого корода, потому что он все рафно уже ошень старый, но власти нам не разрешили делать такое. Они эти… консервные люди.