– Ну же, сучок, вылезай – уговариваю тварь.

– Давай, Гюльчатай, покажи личико.

Долго так продолжаться не сможет, обойма не резиновая, а я не стальная. По лицу катятся градины пота, заливая глаза. Не рискуя отнять руку от автомата, встряхиваю головой, в этот момент морф решает напасть, палец давит курок, выбивая фонтанчики плоти из морфиной туши. Тот, развернувшись с заносом, ретируется за сарай. Поворачиваюсь вслед за ним, и краем зрения замечаю какое-то ковыляние по дороге.

– Зарразза!

На звуки нашего праздника подтягиваются мертвяки. Пока они далеко, но если не расправлюсь с морфом до их подхода, пипец котенку. Воевать на два фронта нереально. Ладно, пока они еще дойдут, а морфина рядом. Надо бы его выгнать, выкурить, как-то спровоцировать на появление.

Поле! Точно, там хоть и заросли, но оно достаточно ровное и морф в нем не скроется, слишком он большой для тамошних сорняков. Начинаю пятиться забирая влево, туда где придорожный рельеф поположе. Скакать через камни сейчас не хотелось бы. Мне удается отойти в чисто поле метров на шестьдесят, когда до морфа доходит, что добычу если не приструнить, она и уйти могет.

Все-таки они тупые и жадные, хоть и быстрые. Расстрелять ему конечности мне удается, но обойма заканчивается, а морф еще нет. Я пячусь по пояс в траве, а морф с неотвратимостью танка ползет на меня. Бросаю автомат, он теперь не оружие, а обуза. Вытаскиваю пистолет. В ушах у меня стоит гул. Пот застилает глаза, в голове набатом бьется сердце. Морф замер, припав к земле, похоже готовиться прыгнуть, он так близко что я могу рассмотреть узловатую харю, глубоко посаженные глаза, покатый лоб, толстую, но изящную серебряную цепь на шее. Вспоминаю своего первого сурка. Я пистолет, я пуля, сейчас я попаду, второго раза у меня не будет. Он прыгнет и все. Гул в ушах становится невыносимо громким.

Воздух разрывает треск длинной очереди, она вспарывает хищника, тот утыкается так подробно рассмотренной харей в траву. Поднимаю глаза. По дороге едет монстро-уазик, на крыше которого установлен пулемет, пулеметчик, высунувшийся из люка в крыше, машет мне рукой. Ответить на его приветствие у меня не хватает сил.

- Эй, ты как там, цел? – кричит стрелок, когда УАЗ подъезжает поближе.

– Как я его! Снайпер, блин, он от тебя вот так близко был – показывая пальцами, насколько близко был морф, хвастается он.

Так вот что у меня в ушах гудело, блин, это же звук работающего мотора. Подбираю брошенный калаш, бреду к дороге. Из бронежипа выскакивают люди в камуфляжной, мажористой одежке и разгрузках. Не сговариваясь распределяются так, чтобы контролировать подступы. Все четверо киргизы. Молодые, уверенные и расслабленные.

– А мы тут едем, понимаешь, за покупками, вдруг слышим, стреляет кто-то. Решили глянуть, может помощь нужна – обращается ко мне самый старший из них, с копной волос, выбивающихся из-под камуфлированной бейсболки.

– Я Болат, командир этой банды охотников – широкий жест в сторону остальных.

– а это Манас, Алишер и Аскар – перечисляет он своих подчиненных, те поочередно кивают головами, жест, похоже, отрепетирован. На имени «Аскар» я вздрагиваю, вспомнив пастуха.

– Лиза – представляюсь им – вернее Ляззат. Спасибо, ребята, огромное, если бы не Вы, даже и не знаю что со мной было бы.

– Ого, баба – слышу шепот Манаса, автоматчика.

– Так как лучше, Лиза или Ляззат – интересуется улыбчивый Аскар.

– Лучше Лиза.

Вежливость, вежливостью, но мне надо посмотреть, что стало с моими четвероногими друзьями. Извинившись иду к Спрайту, где Йода, я пока не вижу. Бока коня ходят как мехи, на морде пена. Косит на меня карим глазом. Сажусь рядом, обнимаю его за шею. На спине у него страшные, глубокие порезы. Как будто шашкой рубили. Крови натекла здоровая лужа.

– Прости меня, друг – утыкаюсь в конскую щеку.

Приставляю к конской голове пистолет.

– Прости и спасибо – жму курок.

Йода находит меня сам. Ковыляет на трех ногах, одна лапа волочится как тряпичная, оставляя за собой кровавый след.

– Это его морф так? – спрашивает Болат.

– Да. Один раз лапой махнул, Йода и отлетел.

– Собаки тоже превращаются в зомби.

– Догадываюсь.

С алабаем повторяю все тоже что и с конем, только прощаюсь немного дольше, но все равно, оперативно. Охотники начинают отстреливать подтягивающихся зомбаков. Болат обходит места упокоения морфов и снимает их на сотовый с разных ракурсов.

– Здесь оставаться нельзя – говорит командир охотников – стрельба была знатная, сейчас с трассы подтянутся.

– А как мне быть, у меня вон бараны, я их продавать везла и лошадь, тоже продавать, одну.

– Щас придумаем, погоди, маленько посовещаемся – Болат подзывает Манаса, и они начинают шептаться, Манаса сменяет Аскар.

– Слушай, подари нам одного барашка, а мы тебе поможем остальных вывезти, идет?

Видя отсутствие реакции поспешно дополняет:

– А так все твое стадо по дороге сожрут, никуда ты их не доведешь.

– Странно, я дней десять назад здесь проезжала, так вроде в плане мертвяков тихо было.

– Так это десять дней назад! – восклицает Манас – а сейчас тут уже с неделю как морфы хозяйничают. Долинку[19] всю вырезали.

– Без пулемета за хлебом не съездишь – шутит Аскар.

– Хорошо – говорю – для хороших людей барана не жалко.

– Окэ – довольно кивает Болат. Достает из кармашка разгрузки рацию.

– Лис курятнику, Лис курятнику, ответьте.

– Шкура в канале, чего кричим, Лис? – раздается из динамика довольно приятный низкий голос с хрипотцой.

– Шашлыка не желаете?

– Откуда дровишки?

– Из лесу вестимо, надо бы телегу за дровами выслать. Газельку не одолжишь, надо хорошему человеку помочь, а за мной не заржавеет.

– И где ты этого человека отыскал? – в голосе появляются сварливые нотки.

Пока Лис препирается со Шкурой, Аскар поясняет:

– Жена это Болатовская, вот они эфир и забивают.

– Так и быть, ждите, через тридцать – сорок минут будет вам… телега. Конец связи.

Газель приехала через час. Такое же бронечудо, что и уазка. Когда-то тентованый, сейчас грузовичок обшит листами железа с крохотными окошечками-щелями на нескольких уровнях. Еще час убиваем на баранов. Глупые животные пугаются попыток поймать их, хорошо хоть скудного умишки и страха перед зомби хватает не разбегаться в разные стороны и держаться людей. Плохо без Йоды, он бы их быстро построил в шеренгу, еще и рассчитаться на первый, второй заставил бы. Напоследок, спросив моего разрешения и пояснив, что оставлять мясо на раскармливание мертвяков, когда в поселке с едой напряженка, как-то не очень, кромсают тушу Спрайта. Мне не по себе, но я сдерживаюсь. Не тронутые морфом части забирают с собой, а все остальное отволакивают в сарай, как и алабая. После чего обрушивают ветхие стены. Получается подобие кургана.

– Оно конечно не очень надежно, но обычные зомбаки не достанут – отряхивая грязь со штанин, говорит Аскар.