Замок Баязет расположен на горе с такими трудными подступами, что три-четыре пехотных батальона с несколькими орудиями внутри самой цитадели могут выдержать длительную осаду и даже уничтожить крупные силы штурмующих. Важными условиями для успешной обороны являются подготовительные работы для обороны, наличие запасов провианта, воды, боеприпасов и, конечно, отсутствие у противника сильной артиллерии.
В истории Русско-турецких войн Баязет был в центре стратегического внимания обеих стран. Россия стремилась им овладеть, а Турция — этого не допустить. Во все времена для защиты Баязета турками разворачивался многотысячный Ванский отряд и действия его были настолько похожими, что в войну 1877–1878 гг. даже бывалые воины, не говоря уже крупных стратегах Генерального штаба России, знали наперед, какие действия могут разворачиваться вокруг Баязета.
В Русско-турецкую войну 1828–1829 гг. русские войска заняли Баязет без выстрела. Ванский отряд турок, перевалив через хребет Алла-Даг значительными силами осадил город, который тогда удалось отстоять чрезвычайно дорогой ценой, лишь благодаря необычайному мужеству войск, закаленных суровым генералом А. Л. Ермоловым.
В Восточную войну (1853–1856 гг.) на защиту Баязета в 1855 году был выдвинут опять тот же Ванский отряд. Разбитый у Чингильского перевала, турецкий отряд отступил к Вану, после чего русские заняли город и цитадель.
Таким образом, история прошлых войн на этом театре напоминала России о неизбежности операции турок со стороны Вана. Дабы Баязет стал неодолимым бастионом на пути турецкого отряда, там должен находиться солидный и боеспособный гарнизон с запасом воды, продовольствия и оружейных припасов.
Посмотрим, чему же научили командование Эриванского отряда и гарнизона Баязета убедительные уроки истории в Русско-турецкую войну 1877–1878 годов и что там произошло.
Турки наступают на Баязет, а русский гарнизон благоденствует
«Того, кто не задумывается о далеких трудностях неминуемо поджидают близкие неприятности».
Конфуций (ок. 551–479 г. до н. э.)
Победоносные русские войска в очередной раз завладели Баязетом. Генерал Амилохвари сделал следующую запись в своем дневнике:
«На высокой горе амфитеатром раскинулся весь город, увенчанный красивым замком, мечетью с цитаделью. В склепах замка находятся великолепные мраморные гробницы, где покоится прах семейства бывшего паши Баязета. В честь этого паши назван и сам город, им же построенный. Цитадель дышит влагой, посреди обширного бассейна бьет мощный родник. В городе Баязете около 600 домов и жителей до шести тысяч. Там три армянских церкви и две мечети. Весь Баязет имеет вид лабиринта и изрезан непроходимыми трущобами настолько, что соседям трудно общаться между собою. В основном в городе — дома, азиатского типа и в редком случае — двухэтажные. На базаре идет бойкая торговля персидскими товарами. У подошвы горы, на окраине города, зеленеют фруктовые сады. Но главная достопримечательность города — это обильные родники с чудесной водой».
Общий вид Баязета и его цитадели
Запомним, в первый день пребывания в городе Баязете генерал Амилохвари отметил, что высокогорный Баязет богат обильными источниками воды, а стало быть, с ней не может быть никаких проблем.
В тот же день 18 апреля 1877 года в цитадели, бывшей губернаторской резиденции, были собраны почетные представители мусульманского и армянского населения. Им объявлено о переходе города во власть Государя Императора России. Меджлису предоставлено право вести свои дела по-прежнему, но члены меджлиса, а через них и все население города, предупреждены о верности новой власти.
Местное население спокойно относилось к российским пришельцам. В городе жизнь била ключом. Круглый день палило яркое солнце, и был базар, какого свет не видывал. Русские офицеры, гордые нарядностью своей формы, повседневно находились «на прицеле» у красивых и коварных местных барышень, Жизнь казалась такой сладкой, Мало кому и приходило в голову, что «восток — дело тонкое».
Первым начальником гарнизона города Баязета и цитадели генерал Тергукасов назначил командира 2-го батальона Ставропольского пехотного полка подполковника Александра Викентьевича Ковалевского (в фильме полковник Хвощинский).
Дворец губернатора в Баязете
Из Послужного списка командира Второго батальона 74 Ставропольского пехотного полка Подполковника Ковалевского.
(Составлен на 25 сентября 1877 года).
Ковалевский Александр Викентьевич родился 30 августа 1828 года. Происходит из дворян Виленской губернии. Православного вероисповедания. Воспитанник Новороссийского графа Аракчеева Кадетского Корпуса с 21 ноября 1841 г., затем с 3 августа 1847 г. воспитывался в Дворянском полку. С 13 июня 1848 г. назначен прапорщиком в Белостокский пехотный полк. Переведен в Брестский Пехотный полк — 22 февраля 1853 г. Произведен в подпоручики — 5 августа 1855 г. Переведен в 76 пехотный Кубанский полк — 19 ноября 1857 г. За отличие в боях против горцев 19 октября 1858 года произведен в Поручики. Назначен командиром роты — 26 ноября 1858 г. За отличия в делах против горцев в Майкопском отряде 19 февраля 1860 г. награжден орденом Святого Станислава 3 степени с мечами и бантом. За отличия в делах против горцев 11 сентября 1861 г. произведен в Штабс-капитаны. За отличие в боях при покорении Западного Кавказа 26 ноября 1865 г. награжден орденом Святой Анны 3 степени с мечами и бантом.
За отличие по службе 14 Сентября 1868 г. произведен в майоры с переводом в 74 Ставропольский пехотный полк. Назначен командующим батальоном — 23 марта 1869 г., а 19 октября 1870 г. назначен помощником командира попка по хозяйственной части. За отличие по службе награжден вторым боевым орденом Святого Станислава 2 степени 3 сентября 1871 г. С 1 ноября 1872 г. по 1 мая 1873 г. избран Председателем Полкового суда, одновременно с 1 февраля 1873 г. являлся временным членом Военного Суда в Екатеринодаре. Вступил в командование батальоном 30 апреля 1873 г., а 20 октября 1874 г. утвержден в должности командира 2-го Батальона. С 18 апреля 1875 г. командирован для работы членом Временного Военного Суда.
За отличие по службе Высочайшим приказом от 14 декабря 1875 г. произведен в чин подполковника.
Награжден также бронзовой медалью «В память войны 1853–1856 г.г.», серебряной — «За покорение Западного Кавказа» и Крестом «За службу на Кавказе».
Семейное положение: Женат на дочери Ротмистра Ефима Кучевского, девице Александре Ефимовой, детей не имеет. Жена вероисповедания православного.
Содержание: Жалования — 660; столовых — 600; квартирных — 204. Итого 1464 рублей в год.
Имел наказание по суду 15 февраля 1853 за дерзость вместе с поручиком Фон-Мунком своему батальонному командиру в городе Севастополе. Выдержан под арестом во время производства дела с 8 июня 1850 по 17 марта 1853 г.г. Штраф этот Государь Император снял, принимая во внимание отличную храбрость, но орден Святого Владимира за выслугу лет и Знак беспорочной службы были отобраны.
Находился в походах против неприятеля, при высадке десанта в укрепление Анапское — 24 сентября 1853 года.
Был ранен в грудь в деле под Баязетом 6 июня 1877 года и от этой раны умер в тот же день.
(РГВИА,Ф.400,оп.12,д.4999)
В Баязете Тергукасов сформировал гарнизон из батальона Ставропольского полка и сотни казаков Уманского казачьего полка под начальством подполковника Ковалевского — это примерно около семисот бойцов. Один батальон и одна сотня! И больше ничего. Этой малочисленной военной силе было поручено оборонять цитадель, где размещался госпиталь и интендантский склад, защищать Баязет (в случае вторжения турок), удерживать в подчинении все покоренные отрядом местности, оставленные в тылу продвигающегося вперед Эриванского отряда. Задача для одной сотни и одного батальона — нелегкая, даже немыслимая. Сколько ни упрашивал генерал Амилохвари оставить в Баязете больший гарнизон или, по крайней мере, два орудия хотя бы для подачи сигналов в случае нападения, однако Тергукасов был непреклонен.
