Императренок, за все время после церемонии не произнес ни слова. И не из-за того, что у него в очередной раз гордость взыграла, а потому что он явно был чем-то озабочен… Или, скорее, в сомнениях. Вообще-то странно, для него не характерно, но полезно, так что я не стала приставать с глупыми вопросами или подслушивать его мысли, есть шанс, что он сам поделится своими размышлениями… Ну, а если он этого хотя бы к завтрашнему утру не сделает, устрою ему допрос с пристрастием.

С тихим шорохом открылась дверь. Что за?… Для учителя еще рано.

- Я все еще нужен, или мне можно отправляться домой? - ехидно спросил Лерон. Выглядел он до неприличия счастливым, с раскрасневшимися щеками и взлохмаченной головой. Надеюсь, это на него так интенсивные тренировки повлияли, а не самоволка по бабам.

- Заходи, везунчик, - поднял голову от моего плеча шарфик.

- Везунчик?! - поразился он, протискиваясь в дверь. По-простецки плюхнувшись на подушку, которые здесь заменяли приличные стулья, повторил: - Везунчик?! Да меня начальник стражи чуть ли до смерти не загонял, пока вы где-то там прохлаждались!

Глаза всех присутствующих синхронно округлились. Хотя нет, в случае с драконом, выпучились. Чтоб тихий ботан обвинял в чем-либо учителя?!…

- Что? - мгновенно вспыхнул недониндзя под перекрестным обстрелом взглядов. - Я просто стараюсь развеять обстановку.

- Хашис не самый удачный пример для подражания, - мягко произнес Тэрер. - Но спасибо за попытку, ты действительно помог.

Лерон едва сдержал гордую улыбку, но все равно в комнате, казалось, стало светлее. Мисао едва не скривился от такого проявления эмоциональности, но затем, видимо вспомнив, кто является его единственным шансом на избавление от дракона, хмыкнул:

- Везунчик-везунчик, не отрицай. Я бы предпочел на тренировках быть, чем сидеть на всех этих предстоящих приемах, пытаясь уловить подтекст в цветистых восхвалениях. Часами. В одной и той же позе. Без возможности швырнуть в собеседника комком грязи с оправданием, что как бы случайно под ногу попало. Вот это и есть настоящие мученье, которое ты, везунчик, пропустишь.

Хм, неплохое начало, только я не считаю, что искать двойное дно в разговоре - это так уж и скучно, особенно если это делать в компании… Сидим втроем и гадаем почему у собеседника дернулся глаз: то ли соврал, то ли ногу почесал, то ли мы просто его достали до нервного тика…

"А я все еще считаю, что заставлять сотрудничать этих двоих - это очень плохая идея", - ворчал дракон. - "Ради собственного благополучия мы жертвуем…"

"Чем?! Ну чем мы жертвуем?!" - взорвалась я с подачки Люса, которого угрызения совести дракона, мягко говоря, достали. - "Все равно твой воспитанник о самостоятельности имеет весьма смутное представление и, если не прибьется к императренку, то пойдет к кому-нибудь еще, менее заинтересованному в поддержании мира в империи. И прекрати уже капать Люсу на нервы, мы давно уже все решили!"

Возмущение потухло так внезапно, словно его выключили. Вместо него я почувствовала эту почти материнскую заботу, боязнь оставлять свое детище на попечение такого ненадежного существа, ведь дитя же еще совсем маленькое, его еще столькому надо научить… К несчастью для дракона, такой мандраж мне был прекрасно знаком.

"Сотворил - отпусти", - порекомендовала я. - "Шлифовать можно до бесконечности, но главного, собственной воли и разума, на поводке точно не достигнуть. И если вы еще хоть раз будете использовать меня как переводчик в ваших спорах, я… Я… Я в шпильках буду ходить и заставлю вас чувствовать всю прелесть такого способа передвижения. Если есть разногласия, спорьте между собой… Или создайте себе по человеческому воплощению и подеритесь наконец!"

Судя по яростному предвкушению, идея моим мальчикам понравилась. Осталось только решить проблему с воплощением… А я делать этого не собираюсь. Бу-га-га! Как же я хочу хоть раз опробовать себя в роли леди зла.

- Да ну? - не поверил Лерон. - Сидеть ничего не делая, разве это сложно?

- А ты хоть раз пробовал? - не остался в долгу императренок.

- Молодые люди, перерыв окончен, - строго произнес учитель математики, маленькими шажочками заходя в комнату. - Начинаем урок.

Принц и нищи… воспитанник дракона одинаково скривились. Вот уж в чем они всегда приходят к взаимопониманию - дружить против кого-то всегда проще, чем общаться бескорыстно. На мгновение возникла мысль помирить таким образом моих домашних богов, но вспомнив против кого они могут сдружиться, поспешно выкинула эту мысль из головы, пока не заметили. Тьфу-тьфу-тьфу, пусть лучше друг с другом цапаются, чем меня достают.

Подбросив вверх шарик пыли, я придержала его взглядом и медленно легла на спину, воспользовавшись Тэром как подушкой. Можно, конечно, задирать голову, но тело-то не казенное, надо относиться к нему бережно, даже несмотря на все способности дракона к целительству. Ведь не ломать проще, чем ремонтировать. А Люсу такое положение нравилось еще и тем, что все занимающиеся наукой отчаянно нам завидовали, считая, что мы тут отдыхаем и играем. Говорить, что контроль над несколькими тысячами крупинок неправильной формы гораздо сложнее их арифметики я не стала.

Пылинки послушно складывались в миниатюрные подобия галактик, но это было жульничеством, точнее, просто разминкой - управляла я лично только двадцатью объектами, в которые были объединены несколько сотен пылинок, соединенных между собой в хвостатые кометы. Для обычного мага-телекинетика это кажется уровнем мастера, но мне такой результат казался неудовлетворительным. Тот же Тэрер мог отдельно контролировать каждую пылинку изначального шарика, да еще при этом напевая какой-нибудь приставучий попсовый мотивчик, зато Люс едва-едва удерживает две "кометы".

- С шестнадцати провинций собирают налоги на живность. В провинции Моря Лазури тридцать деревень и шесть городов. В городах, в среднем, не больше одной живности на человека, в деревнях по две с половиной единицы живности на человека… - услышала я краем уха монотонный голос учителя.

Средняя школа, третий класс если не второй… Прогресс, однако, когда я только появилась здесь, Мисао никак не мог справиться с умножением и делением. Это совсем не моя заслуга, а ученика дракона, который схватывал все буквально на лету. Уступать какому-то плебею императренок не собирался и сцепив зубы прилежно учился. На что и был расчет.

"Нормальный коэффициент утаивания налогоплательщиками и воровство обслуживающего персонала не учитывают", - хмыкнул опытный в таких делах Люс.

"Естественные потери", - фальшиво вздохнул Тэрер. - "Но они же изучают пока простейшие экономические задачи в идеальных условиях".

"Сферического налогоплательщика в вакууме", - заржал дух света.

В последний момент подхватив чуть не упавшую на меня "комету", я раздраженно поморщилась. К отвлеченным беседам этих двоих у меня еще иммунитета не выработалось, так что практически я изучаю сферический телекинез в условиях неподвижной атмосферы… Но осложнять надо постепенно, в этом и состоит обучение.

"Зачем ты вообще выбрала телекинез?" - спросил Люс. - "Почему не пирокинез, ведь у дракона гораздо больше огненной энергии, да и мне она не чужда".

"Телекинез - основа основ, внешние проявление магии разума", - пожала плечами я. - "Работая с ней можно использовать практически любой тип энергии без преобразования… Да и плетения обычных заклинаний после сверхточного телекинеза кажутся просто детским лепетом".

Духа света такой ответ явно не удовлетворил, но он предпочел отстать по-хорошему, пока я не заставила его самого этим заниматься… Просто так, в целях тренировки и уважения к чужим решениям…

Учитель математики, по совместительству работающий главным казначеем, на меня внимания старательно не обращал, во избежание падения его собственного авторитета. Было дело, было.