- Да, госпожа, - произнес он. - Люди, которым вы нам приказали подчиняться, приказали нам провести тренировочный бой.

Я мысленно поморщилась. Что поделать, люблю, чтобы все было идеально, особенно речь, но словарный запас демонов слишком мал, чтобы они могли избежать тавтологии… Хотя демоны говорят еще вполне прилично, если сравнивать с моими одноклассниками.

Потом до меня дошла суть.

- Всей сотней? - холодея, спросила я.

Плохо себе представляю, что может натворить сотня демонов в таком случае, но что ничего хорошего - это уж точно. Хотя, если подумать, демоны и хорошее понятия трудно совместимые.

- Да, госпожа.

Тут дракону поплохело. Мне даже пришлось отгородиться от него, чтобы не потонуть в океане беспокойства и паники.

- Что с людьми? - ровно спросила я.

- Большинство сложено в соседнем зале, госпожа.

Мне не понравилась эта фраза, особенно учитывая украшение в стиле Хэллоуина, но следует уточнить.

- Живые?

- Разумеется, это же была всего лишь тренировка, госпожа.

Радость дракона была настолько сильной, что прорвала все мои и без того хрупкие барьеры и заставила чуть улыбнуться. Ей-богу, ведет себя как дитя малое, несмотря на чертову кучу лет… А может так и надо? Очень просто сойти с ума от безысходности, когда можешь планировать на тысячелетия вперед, но без какой-либо перспективы для себя лично. Приходиться с головой окунаться в текучку, радоваться и страдать из-за каждой мелочи… Жить. Корявенько, иногда перегибая палку, но жить.

"Все- то ты понимаешь", -буркнул Тэр. Радость его мгновенно утихла. - "Но сама не можешь порадоваться даже новым крыльям!"

"Да, это мой недостаток", - легко согласилась я.

Дракон только досадливо фыркнул под злорадный смех Люса.

А вот тон демона мне совершенно не понравился. Обида. Не дали бедненьким даже убить никого! Не скажу, что я хорошо различаю их эмоции… Нет, лучше сказать, что они настолько редко чувствуют что-то отличное от боли, что это почти невозможно уловить. Надо исправлять.

Я подошла к нему поближе.

- Встань, - попросила я. Демон мгновенно перетек в вертикальное положение. - Отвечай, почему тебе больно?

- Я раб. Я не-мертв. Меня обманули. Меня предали. Мне холодно, - перечислил демон. Похоже, он к этому уже привык… Однако, умеют же ломать в аду, так просто и не вправишь…

- Почему тебе холодно? - спросила я. С остальным вроде бы все ясно, без предварительной и тщательной подготовки туда соваться не следует, а вот мерзлявость вызывает удивление.

- В этом мире слишком холодно, госпожа, - ответил демон.

А- а-а… Понятно, межмировая разница температур! Этот мир жаром никак не сможет составить конкуренцию нашему аду. Мы с драконом таких мелочей даже не заметили, и он, и я одинаково спокойно относимся к перепадам температур. Я так до сих пор мечтаю прогуляться в самом южном месте Земли.

"Ты еще и мечтать умеешь?!" - хором поразились мои сожители.

"Умею немножко", - ответила я, не став объяснять, как долго я придумывала себе мечту. Вместо этого я обратилась к своему личному солнышку с вопросом: - "Можешь согреть их?"

"Какой согреть?!", - возмутился Тэрер. - "У меня там ученики в неизвестно каком состоянии находятся, а ты о комфорте рабов думаешь!"

"Это мои рабы и мое тело", - резко ответила я. Коша, похоже, начинает наглеть. - "И ты обещал, что ближайшую сотню лет будешь беспрекословно слушаться меня. Так что засунь свои возражения куда подальше: решать что делать и когда я буду сама".

"Зачем тратить время и силы на то, что не принесет никакой пользы? Думаешь, они тебе потом спасибо скажут? Ничего подобного! Они тебя презирать за слабость будут!"

"Так ты до сих пор за 'спасибо' действуешь?" - поразилась я. - "Мальчик, тебе сколько лет? Пять? Шесть? Шесть с половиной? Любое действие должно быть совершено, потому что так надо, потому что так должно быть, а не ради благодарности или проклятия отдельно взятого индивидуума. Я хочу обеспечить хорошие условия для моих рабов, но только потому, что так будет правильно, потому что Экзюпери был прав в этом вопросе, а не потому что я жду от них за это благодарности. Так как, Люс, ты мне поможешь?"

"Весело тут у вас, мне нравится. Помогу. Возьми в руки элемент контроля".

Пару мгновений я размышляла, что же он так обозвал, потом только догадавшись, что это он про кольцо. Я с успокаивающей улыбкой, хотя, подозреваю, что в моем исполнении эффект был строго противоположный, взяла ладонь демона и обхватила пальцами хрустальное кольцо.

Так странно… Вроде, внешне руки демона не слишком-то отличаются от человеческих, во всяком случае, в спокойном состоянии, но эти ладони все равно ни за что не спутать с людскими. Возможно, из-за своей удивительной готовности убивать.

"Только сделай это незаметно", - попросила я духа света. - "Я не хочу, чтобы они светились так же как мои крылья".

"Не учи папку детей делать!" - фыркнул Люс. - "У меня, в свое время, была целая армия таких".

"Ты был богом?" - с интересом спросила я, хотя уже знала ответ. Обычный дух такими мелочами, как собирание армии не занимается.

"До сих пор остаюсь. В меня верят, а мне не хочется их оставлять, как бы со мной коллеги по этому поводу не бились. Стоп-стоп, пожалуйста, только не надо мне объяснять мою неправоту, ладно? Я все прекрасно понимаю, но просто не могу иначе".

Хе- хе… Меня, похоже, уже начинают боятся.

"Готово".

- Так лучше? - участливо спросила я демона.

- Да, госпожа.

- Может поднять или опустить температуру? - старательно допытывалась я, осознанно игнорируя недовольство дракона. Похоже, он забыл, что зависит от меня… На данный момент, поблизости умирающих не было, так что можно его чуточку проучить. Главное, потом не забыть дать ему пряник.

- Не стоит беспокоиться, госпожа.

Ну что за непруха! Придется использовать последнее оружие.

Я подняла руку и ласково взяла демона за подбородок, заставляя его поднять голову. Сейчас я на голову выше местных людишек, и всего на пару сантиметров выше моих демонов, но они постоянно опускают головы, не осмеливаясь посмотреть мне в глаза. Многих высших это приводит в бешенство.

В младших классах мы ходили на занятия к психологу и однажды нас попросили играть в гляделки. Я, как всегда, отнеслась к заданию предельно серьезно, смотрела внимательно, не отрываясь и не думая о посторонних вещах. Никто из моих одноклассников мой взгляд долго не выдерживал, все отворачивались и лепетали что-то о слишком черных глазах.

В пятом классе в нахально спящую на уроке меня попали бумажкой. Я проснулась. Злобно огляделась. Очки спросонья не надела. В классе английского настала удивительная тишина и довольная училка провела спокойно урок с пришибленными учениками. Правда, потом, мстя за этот страх, меня начали пытаться извести словесно, но мне это как-то побоку.

Несмотря на это, главному органу зрения, я уделю преступно мало внимания. Ну, не понимаю я, как могут эти кружочки что-либо выражать!

Что не помешало демону потонуть в моих глазах.

Выражение не очень точное, но я просто не знаю, как еще назвать эту реакцию. Посудите сами, он под моим давлением поднимает голову, старательно отводя глаза, а когда все-таки смотрит на меня, то замирает в полной неподвижности. Ни страха, ни боли, ни ужаса, ни какой-либо другой эмоции, я от него больше не чувствовала.

- Как ты хочешь, чтобы тебя называли? - спросила я.

- Анзилеб, - несколько заторможено отозвался демон.

- Анзилеб, я не хочу, чтобы вы считали меня ужасной хозяйкой, но по известной вам причине, я не могу вас отпустить. Так что нам придется вместе как-то уживаться. Если что-то не так, то говори, не стесняйся.

"Дура!!!" - ментальный вопль дракона на мгновение прервал мою плавную речь. - "Они же теперь на тебе ездить будут!!!"