— Я никогда не патрулировал Город Свободы, — сказал Хендерсон. — Где именно там искать притон?

— Пусть Тедди поднимет старые дела. Несколько раз лавочку Лероя удавалось прикрыть, но потом притон появлялся в новом месте — но всегда неподалеку от торгового центра в Нортсайде. У торгового центра огромная автостоянка, так что шулеры и игроки могли там парковаться, не вызывая никаких подозрений. Они ведь тоже не дураки. Понимают, что если полиция заметит у какого-нибудь дома скопление машин, то непременно зайдет к хозяину в гости. Короче говоря, от торгового центра до притона шулерам нужно топать на своих двоих. А поскольку они не очень-то любят пешие прогулки, то притон должен располагаться где-то поблизости. Пусть Тедди поговорит с полицейскими, которые патрулируют улицы Города Свободы.

— Сомневаюсь, Хок, что это тот самый Лерой, — покачал головой Хендерсон, — но проверить эту версию все-таки проще, чем обходить дома десяти тысяч Лероев, которые все равно не пустят тебя на порог. Позвоню Тедди из дому.

— Ты точно больше не будешь пить? — на всякий случай переспросил Хок.

— Нет. Я и эту-то кружку боюсь не одолеть. Рано еще, чтобы по-серьезному нагружаться, Хок. Полдня впереди... Пожалуй, я все-таки съезжу в хозяйственный, погляжу на эти «торо». — Хендерсон поднялся из-за стола, хлопнул своей лапищей Хока по плечу, толкнул вращающуюся дверь и вышел на улицу под потоки дождя.

Из музыкального автомата донесся забойный панк-рок в исполнении группы «Клэш». Хок прислушался, но смог разобрать лишь отдельные слова из текста песни. Хрен их разберет, о чем они поют. Бред какой-то. Хок допил свое пиво, потом прикончил недопитую кружку Хендерсона и решил ехать домой.

«Леманс» еле полз по залитым грязной водой дорогам. Но Хок не торопился в «Эльдорадо»: его маленькая квартирка перестала быть убежищем разведенного одиночки. Теперь ее населяли особи женского пола, у каждой из которых куча проблем.

Хок оставил машину на гостиничной автостоянке и решил обойти «Эльдорадо», чтобы проверить, не выбрасывают ли постояльцы мусор из окон. Несмотря на все увещевания, бабульки и латиносы считали засыпанный песком бассейн отличным мусоросборником, поэтому всякий хлам снова сыпался через край бассейна. Мусорщики тоже не особо церемонились, опорожняя контейнеры в кузов машины, поэтому практически весь тыл отеля был буквально засыпан, на радость крысам, толстым слоем всякой гадости.

Войдя в отель с черного хода, Хок оставил на толе у мистера Беннета очередную записку с настоятельной просьбой вызвать крысоловов, хотя толку от этих записок почти никакого. Похоже, мистер Беннет вообще не читает докладные Хока. Но это уже проблемы Беннета. Хок свое дело сделал — он предложил хозяину принять меры против крыс. Расскажи сейчас кому-нибудь в управлении о том, чем приходится заниматься Хоку в качестве охранника отеля, — и ребята наделают в штаны от хохота.

Девочки сидели в комнате Эллиты. Дамы устроили вылазку в магазины, накупили красной гофрированной бумаги, и Эллита, соорудив из нее импровизированные шторы, прикрепила их к оконной раме кнопками. Еще из двух кусков бумаги девочки сделали большущие банты, украсив ими голые стены. Оставшаяся бумага пошла на скатерть, которая покрывала столик, принесенный девчонками из вестибюля. Столик был накрыт на четыре персоны и сервирован пластмассовыми тарелками и приборами, которые Эллита захватила с собой из кубинского ресторанчика. В центре стола возвышался цветочный горшок с фиалками, перенесенный сюда из комнаты Хока. Рядом со столиком в пластмассовом ведерке со льдом стыли «кока» и пиво.

— Что это? — удивился Хок. — Званый ужин?

— Не обижайся, Хок, но мы решили никуда сегодня не ходить, а вместо этого поужинать дома, — сказала Эллита. — Девочки сказали, что никогда прежде не пробовали блюда кубинской кухни, поэтому мы накупили в ресторане всякой снеди на вынос и решили устроить тебе сюрприз.

— Сюрприз удался, — признался Хок. — Только вот стульев маловато. Вы пока придвиньте стол к кровати, чтобы я мог сесть на койку, а я схожу за стульями.

Хок отправился в дальний конец коридора, открыл своим ключом чулан и притащил в номер Эллиты два стула с прямыми спинками.

— Откуда добыча? — поинтересовался он, расставляя стулья вокруг стола.

— Еда из «Эль Гейтеро», остальное из супермаркета «Экерд».

— Папуля, мы познакомились с Тони Отеро, — сказала Эйлина и захихикала, прикрыв рот ладонью. — Сью Эллен попросила Тони разрешить ей пощупать его мускулы.

— Заткнись, Эйлина, — рассердилась Сью Эллен и хлопнула сестру по руке.

— Ну и как? Разрешил он тебе потрогать свои мускулы? — поинтересовался Хок у Сью Эллен.

Сью Эллен кивнула, зардевшись:

— Эйлина и сама его щупала.

Хок повернулся к Санчес:

— А ты, Эллита? Щупала у Тони мускулы?

Эллита рассмеялась, обнажив ровные белые зубы:

— Хок, он совсем маленький, метр с кепкой. И весит всего пятьдесят восемь кило.

— Я же тебя не про вес спрашиваю, — улыбнулся Хок. — Я хочу знать, щупала ты его бицепсы или нет?

— Конечно, щупала, — снова расхохоталась Эллита и принялась вскрывать картонки с жареными свиными ребрышками, фасолью, рисом, юккой и печеными бананами. Потом выложила на стол намазанные маслом два кубинских батона, которые были разрезаны вдоль.

Юкка девчонкам не понравилась, а Эйлина отодвинула вилкой на край тарелки и свиные ребрышки.

— Что с тобой, дочка? — спросил Хок. — Это же самая вкуснотища.

— Мне больно их грызть, пап, — пожаловалась Эйлина. — У меня постоянно болят зубы и десны, и я не могу есть твердую пищу. Ортодонтист должен был осмотреть мой рот еще в прошлую среду, но мама была слишком занята. Она сказала, что ты сам сводишь меня к врачу.

— А тебе действительно нравится ходить в этих пластинках и резинках? — спросил Хок. — Честно говоря, они жутко портят твой рот.

— Они слишком тугие. Я сказала об этом доктору Осмонду, а он ответил, что так и должно быть.

— Ничего, дочка, — успокоил Эйлину Хок. — Вот кончим ужинать, и я вытащу из твоего рта все эти железки и резинки. У тебя есть «валиум», Эллита?

— Сейчас посмотрю. — Эллита встала из-за стола и достала из сумочки свою косметичку. — Есть "валиум, «тайленол» и «мидол».

— Лай Эйлине пол-таблетки «валиума» и один «тайленол», — сказал Хок. — Думаю, к концу ужина они начнут действовать.

Эйлина проглотила лекарства, запив их «кокой».

— А ты умеешь снимать пластинки, папуля? — осторожно спросила она.

— Конечно. Я работал ассистентом стоматолога, когда служил в армии, так что умею делать практически все — даже зубы удалять. Вот только протезы изготовлять меня не научили. Если бы научили, то я сейчас не носил бы во рту это убожество.

— Кажется, у меня начинает кружиться голова, — сказала Эйлина, театрально прикладывая ладонь ко лбу.

— Ты уже кончила ужинать? — поинтересовался Хок.

Эйлина кивнула:

— Я не голодна.

— У нас еще есть десерт, — напомнила Эйлине Эллита. — Но я оставлю твою порцию, и ты съешь ее попозже.

— Что за десерт? — спросила Эйлина.

— Сливочная карамель. Ее можно есть, не разжевывая.

— Что-то мне не хочется, — скривила губы Эйлина. — Пока, во всяком случае...

— Что ж, тогда ступай в наш номер, садись в кресло и жди меня, — велел дочери Хок. — Я буду через пару минут.

Эйлина встала из-за стола и, слегка пошатываясь, отправилась в отцовский номер, прижимая ладонь ко лбу.

— Классная девчонка, правда? — улыбнулся Хок, когда за Эйлиной закрылась дверь.

— А я и не знала, что ты изучал стоматологию, Хок, — призналась Эллита.

— Я и сам не знал. Но должна же девочка быть уверенной в отце?

Сью Эллен принялась хихикать. Хок ткнул ее пальцем между ребер, и Сью Эллен захихикала пуще прежнего.

— И не смейте ничего говорить Эйлине, — сказал Хок, доедая свою порцию. Затем он съел ребрышки, оставленные младшей дочкой, и осушил еще одну банку пива.