«Когда я в первый раз тебя увидела, мне показалось, что я знаю тебя очень давно. Видимо, я ждала такого человека, как ты, хотя и не подозревала об этом. Тебе кажется, что это глупости? Я постоянно думаю о тебе и хочу задать тебе тысячу вопросов.
Ответишь ли ты когда-нибудь на них? Я бы так хотела знать о тебе все. И я хотела бы услышать, что думаешь обо мне ты. Ты считаешь меня назойливой?»
София задумалась и больно прикусила нижнюю губу, но даже не заметила этого. Этот абзац был самым важным, и ей было немного страшно его перечитывать. Вивиан никогда бы такого не написала — слишком откровенно и сбивчиво. София почувствовала угрызения совести, но решила, что не изменит ни строчки!
«Если да, не отвечай; это будет означать, что я для тебя просто маленькая глупая девочка. Я справлюсь с этим, несмотря на то что сильно влюблена. Я смогу, не думай об этом, не переживай. Но как было бы прекрасно, если бы и ты любил меня!
Твоя София».
Она так энергично поставила точку в конце письма, что та отпечаталась на следующем листке. Все! София закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Сейчас она заклеит конверт, и мосты будут сожжены. Что она наделала? Перешла дорогу родной сестре! Действительно ли она этого хотела? Да! Да! И еще раз да! Это не ранит Вивиан. Ее ничто не может ранить.
София решительно вырвала лист из блокнота, сложила его. Оставалось доставить письмо адресату так, чтобы сестра ничего не заметила. Можно послать письмо в агентство, и тогда конверт вместе с деловой почтой непременно окажется на рабочем столе Патрика.
Глава 7
— Привет! Как здорово, что ты к нам заглянула! Ищешь сестру?
София вздрогнула и обернулась. Мик Хельд стоял позади нее и протягивал руку к кнопке вызова лифта. Неужели он не видит, что лифт опускается? Ему обязательно нужно встать рядом с ней? Мик ее нервировал.
— Я уже вызвала, разве ты не видишь? — сердито прошипела она.
— Понимаешь… — смущенно пробормотал он и в мгновение ока превратился в того неловкого мальчишку, которого София уже видела.
И как только Вивиан могло прийти в голову, что София влюблена в этого типа?
Лифт опустился и изверг из себя чуть ли не половину работников агентства. Несколько человек поздоровались с Миком. Какая-то девушка взяла его за руку: «Пообедаешь с нами?» Мик замотал головой и резко отстранился, обеспокоенно взглянув на Софию. Она высматривала Патрика, но среди торопящихся на обед сотрудников его не оказалось. Секундное облегчение сменилось дрожью в руках.
Письмо, словно тяжелый кирпич, лежало в кармане ее куртки. Проще всего оставить его на столе в кабинете Патрика. Но вдруг оно затеряется среди других бумаг и пролежит там до Страшного суда. Как устроить, чтобы Патрик обязательно прочел письмо?
— Ты поедешь?
София снова вздрогнула, услышав голос Мика. Молодой человек держал руку на кнопке лифта.
— Конечно, — ответила она и с напускным безразличием спросила: — Не знаешь, Патрик Зальфельд сейчас в агентстве?
— Патрик? — Он произнес имя Зальфельда-младшего, как название просроченного, забытого в холодильнике продукта. — И что вам всем от него нужно?
— А ты против него что-то имеешь?
— Да нет в общем-то, — пожал плечами Мик.
Софии показалось, что за этим последует напряженное молчание. Но парень взял себя в руки:
— Мне кажется, его переоценивают.
— Кого? Патрика? Не тебе об этом судить! — Софию не на шутку разозлило это замечание, словно оно относилось к ней самой.
— Откуда ты знаешь?
София фыркнула. Что он о себе возомнил? Двери лифта открылись, и ей захотелось побыстрее улизнуть, но она почувствовала, как Мик взял ее за руку.
— Эй, в чем дело?
— Извини! — Мик поспешно отпустил ее. — Я только хотел сказать… Патрик любого обведет вокруг пальца, а уж девушек — особенно. Таким образом он доказывает себе, что он лучший. На самом деле он холодный, как рыба. И очень расчетливый.
София стояла с открытым ртом. Какая низость! Какие гадкие сплетни! На что он, собственно, надеется, оскорбляя Патрика?
— У тебя с головой все в порядке? — выпалила она, не замечая, что они остановились посреди коридора и снующие мимо сотрудники оглядываются на них. — Разве я спрашивала тебя, что ты думаешь о Патрике Зальфельде?
— Нет, — признался Мик, не уступая. — Но я все равно скажу. Ты неглупая девушка, поэтому будь с ним осторожна. Он уверен, что мир вертится исключительно вокруг его персоны.
— Ты завидуешь ему! — крикнула она первое, что взбрело ей в голову. — Грустно, должно быть, когда совершенно не уверен в себе и по любому поводу комплексуешь!
Заметив, что Мик залился краской, София поняла, как отвратительны ее слова. Вообще-то она не выходила из себя, даже когда ругалась с Вивиан. Но Мик разбудил в ней какую-то злобу. С какой стати он вмешивается в чужие дела?
Она постаралась взять себя в руки:
— Еще что-нибудь хочешь сказать?
Мик молчал, но его взгляд говорил красноречивее слов. Она задела его за живое. Да, чтобы это понять, не нужен диплом психолога. Но почему вдруг в его глазах появилось сочувствие, София не понимала. Неужели он переживает из-за нее?
О господи, над чем она ломает голову? Она пришла в агентство из-за Патрика, а не из-за Мика. Поделом ему! Не будет вмешиваться в чужие дела! Не проронив больше ни слова, она торопливо пошла по коридору и угодила в объятия старшей сестры. Этого только не хватало!
— София! Не думала, что ты здесь… Что-то случилось?
— А что могло случиться? — София отвела взгляд. И почему она надеялась, что сможет незамеченной проскользнуть в агентство?
— Я решила… — Вивиан заметила удаляющегося Мика. — Ах вот в чем дело! — Она понимающе улыбнулась и обняла сестру за плечи. — Ты хотела встретиться с ним? Пойдем в мой кабинет. Я придумаю ему какое-нибудь задание, и вы сможете спокойно поговорить…
— Нет, только не это!
Неподдельный испуг в голосе сестры насторожил Вивиан:
— Только без паники, сестренка!
— Не вмешивайся, прошу тебя! — Софию взяла досада, что Вивиан ее не слушает и что в голове старшей сестры уже сформировались правильные выводы.
— Ты отдала письмо? — поинтересовалась Вивиан, подтверждая догадки Софии.
София стиснула зубы. Как ей остановить сестру? Убить? Ввести наркоз? Нокаутировать? Пронзительно закричать?
— Пожалуйста, прекрати вмешиваться в мои дела, — негромко попросила София.
— Хорошо, хорошо. Просто иногда мне кажется, что тебе снова пять лет и ты залезла ко мне под одеяло, потому что боишься грозы. И я должна о тебе заботиться.
София так радовалась, что проведет каникулы у сестры, ей так хотелось свободы и независимости. И что же она получила? Строгую надсмотрщицу, которая глаз с нее не спускает.
— Привет, красавицы! Какая дивная семейная сцена!
Сестры растерянно переглянулись. Не успели они и слово вымолвить, как Патрик Зальфельд оказался между ними, обнял обеих за плечи и ослепительно улыбнулся.
Сердце Софии бешено заколотилось. Она чувствовала его прикосновение, ощущала аромат дорогого лосьона после бритья и от сильнейшего волнения не могла произнести ни звука.
— Вы слышали? Это нужно отметить! Заказ у нас в кармане! — объявил Патрик.
— На фитнес-напиток? — Вивиан высвободилась из его объятий, словно они были ей неприятны, отступила на шаг и переспросила: — Ты уверен?
— Контракт подписан, многие уже пошли в бистро. Не хотите присоединиться?
— Сейчас нет времени, — Вивиан покачала головой, вспомнив про обещание помочь Софии уладить вопрос с Миком. — Не знаешь, на кухне есть кофе?
— Кофе? Там есть шампанское и кое-что еще. Ты же знаешь, что после подписания контракта Большой Макс не скупится. — Патрик подталкивал Софию к небольшому служебному помещению, служившему кухней.
Переступив порог и оставаясь в объятиях Патрика, София оцепенела. У холодильника стоял Мик и наливал себе минеральную воду. Его черная кожаная куртка лежала на столе, разделявшем помещение на две части.
