Кир улыбнулся и убрал деньги за пазуху. Больше он рисковать не собирался. Он даже кивнул Грому, чтобы тот слезал с ринга. Но боец вошел во вкус, за что и поплатился. Массивный неповоротливый Помидор оказался шустрее слегка подуставшего в предыдущем поединке Грома. Все было кончено даже не начавшись. Гром рухнул на дощатый пол ринга. Затем попытался подняться, тряся головой. Но Помидор не дал ему ни единого шанса. Его туша рухнула сверху едва не размазав изгнанника по полу. По залу прокатился ропот недовольства. На этот раз все поставили на Грома и снова проиграли. Кир взлетел на ринг и с помощью Хохла и Ящика понес его прочь. Ольха, получив от бармена несколько золотых на лечение, пошла следом.

— Как чувствовал, — укладывая Грома в кровать, сказал Ящик.

— Все, поздно жалеть, — отозвался Кир, входя в навь. У него была универсальная веда лечения, но даже ей требовалось время, чтобы срастить два сломанных ребра и вылечить сильное сотрясение. Кир волновался. Энергетические линии не хотели гнуться. Взяв себя в руки, Кир наконец-то сотворил веду и накинул ее на Грома. Теперь нужно было только ждать.

Рассвет застал Кира сидящим в старом вытертом кресле.

— Что случилось? — раздался с кровати голос Грома.

— Тебя, в буквальном смысле, едва не размазал по рингу Помидор. Как себя чувствуешь?

— Хреново, очень болят ребра, — прислушавшись к себе, ответил Гром. — А вообще ощущение странное, такое чувство, будто под прессом полежал.

— В принципе, так оно и было, — согласился Кир. — А теперь послушай меня внимательно. Если ты путешествуешь с нами, то слушаешься моих приказов, я согласен советоваться с тобой, но ты подчиняешься мне. Ты солдат, и знаешь, что двух командиров быть не может. Для отряда это приговор. Поэтому я скорее соглашусь потерять опытного проводника, чем позволить тебе оспаривать мои решения. И так твой выбор?

Гром скривился.

— Я подчиняюсь, — сказал он, — прости за вчерашнее. Я просто хотел доказать, что я лучше.

— Нашей целью было заработать денег, а не выигрывать субботние бои без правил в жалком клоповнике.

Гром выглядел виноватым.

— Ладно проехали, — подвел итог беседы Скиф, — но нам придется задержаться. Ребра срастаются медленно, думаю, тебе придется провести в постели весь сегодняшний день. К тому же у тебя довольно сильное сотрясение. Голова болит?

Гром кивнул.

— А еще подташнивает.

— Сотрясение, — подвел итог Скиф. — Лежи, отдыхай, не вздумай вставать. Есть принесем тебе сюда. Пожелания?

— Вина красного и бабу рыжую, — пошутил Гром.

— Вина не обещаю, — засмеялся Кир, — а вот бабу рыжую без проблем найду. Только не до баб, я думаю, тебе сейчас.

— Твоя правда, — согласился пациент, — кстати, я так понял, ты на меня веду кинул?

Скиф кивнул.

— Странно, никому это не удавалось, — неожиданно сказал Гром. — Когда я был в Ведаграде, один ведун попытался накинуть на меня веду усиления, но ничего не произошло. Он подумал, что сделал что-то неправильно и попробовал снова. И опять ничего. Ведун сообщил об этом своему наставнику, а тот мастеру, одному из членов совета. Естественно, мной заинтересовались. Но после нескольких дней опытов я сбежал.

Кир вопросительно приподнял бровь.

— Не хотелось быть подопытной крысой.

Кир понимающе кивнул.

— Но то, что тебе удалось, поставило меня в тупик, верховный ведун считал, что у меня своеобразный щит, который не позволяет энергии воздействовать на меня. На меня не действовали никакие веды: ни атакующие, ни защитные. И вот я встретил человека, который сможет помочь мне.

— В чем заключается помощь? — спросил Кир.

— У меня нет иммунитета к ядовитой воде, — пояснил Гром. — Я могу пить только очищенную воду, а в некоторых ситуациях, это довольно сложно.

— Хорошо, — согласился Кир. — Давай сделаем тебя менее уязвимым.

Войдя в навь, Кир сплел простой узор веды, которая так не давалась ему поначалу. Такие простые плетения он мог делать даже во сне и в стельку пьяным. Веда легко легла на грудь Грома, после чего приняла его контуры, давая коже необходимую защиту.

— Ну, вроде все, — произнес Кир, — осталось провести маленький эксперимент. Но здесь мы этого делать не будем.

Гром согласно кивнул и устало закрыл глаза.

— Спи, — произнес Кир, — и я немного вздремну. Вот только выдам инструкции Косте и Вадиму.

Но Гром его уже не слышал, он сопел в обе дырки, быстро восстанавливающийся организм требовал отдыха.

Кир вышел из комнаты и туже столкнулся с парнями.

— Вот вам сто золотых, — обратился он к Ящику, отдавая деньги, — отправляйтесь на конюшню и подберите коней. Если будет возможность сэкономить, будет хорошо, подкупим патронов. Лошадей заберете сразу и отведете к гостинице. Оказывается, здесь есть конюшня. Лучше, если они всегда будут под боком.

Парни кивнули и пошли в сторону лестницы.

— Надеюсь, вас не нужно предупреждать быть осторожными?

— Мы все понимаем, командир, — ответил Хохол.

Кир проводил его взглядом и вошел в комнату. Ольха еще спала. Довольно смешно было видеть, как на кровати спит девушка в спальном мешке. Скиф не был брезглив, но даже ему было противно ложиться под одеяло, которое лежало на кровати. Сон отменялся, очень неразумно засыпать в этом клоповнике, не выставив стражу.

— Позже отосплюсь, — сказал Кир сам себе и уселся за стол. Войдя в навь, он принялся за прерванное аварией занятие, попытке концентрации энергии в себе и предметах. Еще вчера, создавая веду универсального лечения, он понял, насколько сложно это делать в бетонной коробке. И сейчас он стягивал к себе всю энергию, до которой мог дотянуться. Для ее аккумулирования он выбрал свой правый сапог. Фактически по капле он вливал энергетический поток в твердую свиную кожу, стараясь понять, есть ли предел вместимости энергии предметом определенного размера. С каждой каплей становилось все сложнее удержать энергию в сапоге. И ведун остановился. По его прикидкам ему должно было хватить запаса на два крупных заклинания или штук восемь мелких. Теперь оставалось выяснить, сколько сапог сможет ее удерживать. Кир быстро подготовил веду и «запечатал аккумулятор», словно кувшин. Для Кира было видно, как светится его сапог, сохраненной в нем энергией. Навь пропала. Кир отрыл глаза и увидел стоящую возле него Ольху.

— Давно проснулась? — спросил он жену, нежно поцеловав в губы.

— Давно, — рассмеялась девушка. — А вот где был все это время мой муж?

— Твой муж занимался решением важного вопроса, — еще раз целуя ее, ответил Кир.

— Решил?

— Посмотрим, — философски ответил Скиф. — Если энергия сохранится, и сапог не развалится, значит удалось. Теперь остается только ждать.

— Как Гром?

— Выздоравливает потихоньку, думаю, уже завтра сможем отправляться в путь. Сейчас он уснул. Парни не вернулись? Я отправил их купить лошадей.

Она покачала головой.

— Подождем, — флегматично сказал Скиф и коварным рывком усадил Ольху к себе на колени. Их поцелуй прервал стук в дверь. — Кого там принесло? — крикнул ведун.

— Откройте именем закона, — заорали из-за двери.

— Быстро к оружию, — скомандовал Скиф шепотом и поднялся со старого скрипучего стула.

Ольха уже держала в руках арбалет, наведенный на старую ДСПшную дверь.

— Секунду, сейчас оденусь, — крикнул он.

Но, видимо, терпение не входило в число добродетелей местной СБ. Дверь распахнулась от удара ноги, и четверо мужчин в красных балахонах ворвались в комнату. Они замерли, увидев взведенный арбалет в руках Ольхи. Скиф понял, что ошибся, мужчин было трое, четвертой была женщина.

— Положите оружие и следуйте за нами, — приказал старший.

— В чем нас обвиняют? — в свою очередь поинтересовался Кир.

— Вас обвиняют в колдовстве и шпионаже в пользу Ведаграда, — ответил главный. — А теперь сложите оружие и следуйте за нами. Инквизиция во всем разберется.

Кир уже достаточно знал об инквизиции, чтобы понять, что ни в чем она разбираться не будет, а будет милый костерок, на котором из него и его спутников изготовят великолепный шашлык.