Помявшись, Кенни объяснил:

— Два месяца назад этот автобус подъехал сюда за десять минут до закрытия и оставался до десяти тридцати.

Пэтти добавила:

— Это родители старшеклассников, которые играют в баскетбольной команде. Их школа расположена около дороги, ближе к Лейквью. Когда мы их видим, мы всегда стараемся закрыться побыстрее.

Они не испытывали и тени смущения, рассказывая ему об этом.

Сожалея, что он не догадался выйти и пригласить в ресторан целый автобус народу, бывший директор решил, что он увидел уже достаточно и можно приступать к изменениям. Вечер субботы должен был ознаменовать начало новой жизни для работников «Джин и Джо».

На следующий день Брайан приехал на работу пораньше, договорившись с Джо, чтобы тот был на месте. За час до прихода работников совладельцы встретились в зале ресторана.

Начал Джо:

— Надеюсь, вы не хотите попросить вернуть ваши деньги? Мы, кажется, договаривались, что в случае увольнения вы не сможете сразу забрать свои инвестиции.

Брайан засмеялся:

— Я не увольняюсь и не собираюсь просить вас вернуть деньги.

Джо успокоился, и Брайану стало легче развивать свою мысль.

— Но я хотел попросить вас позволить мне провести некоторые изменения.

Джо засмеялся:

— Уже! Всего после двух дней работы. Но я не буду вам мешать.

Он помолчал и добавил:

— А что вы задумали? Это касается меню или декора?

Брайану пришлось приложить усилия, чтобы не засмеяться, когда Джо назвал ужасное оформление старого ресторана «декором», причем произнес это слово на итальянский манер.

— Нет, я больше думаю над работой с людьми.

Джо фыркнул:

— Что вы имеет в виду? Вы хотите кого-то уволить?

— Нет, вовсе нет.

Но потом, подумав, Брайан сказал:

— Хотя, если потребуется, к этому методу, возможно, тоже придется прибегнуть. Но это не совсем то, о чем я думаю.

Брайан не хотел создать у Джо впечатление, что его критикуют, поэтому подбирал слова с особой тщательностью:

— Я хотел бы, чтобы люди лучше понимали, чего в итоге мы ожидаем от них.

Как показалось Брайану, эти слова не вызвали особой акции у Джо, но и не обидели его. Брайан решил, что хороший знак и продолжил:

— Поэтому я надеюсь, вы поможете мне подготовить ресторан к приходу посетителей. Когда появятся сотрудники, я хочу успеть провести с ними собрание.

В ответе Джо опять послышалась смесь безразличия и вежливости:

— Конечно, давайте тогда за дело.

И странные бизнес-партнеры начали готовить «Джин и Джо» к субботнему вечеру. Они подмели полы, привели в порядок стойку, нарезали начинку для пиццы, приготовили стопки салфеток. Они даже успели сделать еще кучу вещей, например навести порядок в большом холодильнике и тщательно вымыть доску, на которой писали меню, что, по мнению Брайана, не делалось в течение нескольких месяцев.

К моменту, когда начали приходить работники, заведение блестело немного больше, чем обычно, и это не мог не заметить даже самый безучастный к своей работе человек.

— Кто все это сделал? — удивился Карл.

Джо ответил:

— Мы с Брайаном. Это заняло всего сорок пять минут.

— А что мы тогда должны делать? — спросил Карл.

— Кажется, у вас сейчас будет собрание. А я поехал в кино.

Сказав это, Джо уехал, оставив Карла в полном недоумении.

Брайан предложил всем налить себе что-нибудь и пройти в зал. Это было не в правилах, Джо обычно ругался на сотрудников, когда те позволяли себе наливать ресторанные напитки, продававшиеся в розлив, до закрытия. Но Брайан не знал об этом, а даже если бы и знал, то не сильно беспокоился.

Когда все, за исключением Миго, который еще не пришел, расселись, новый менеджер начал собрание. Он потом признался Лесли, что немного нервничал, поскольку не знал, как люди прореагируют на его слова. Он не боялся бунта или еще чего-то в этом духе. Больше всего его пугало полное безразличие.

Брайан решил не усложнять и не быть чрезмерно дипломатичным, поэтому сразу перешел к делу:

— Кому из вас нравится работа?

Тишина. Люди просто переглядывались друг с другом, как будто Брайан задал вопрос по-китайски.

— Это вопрос ко всем. Поднимите руки, кому нравится его работа?

Очень медленно все подняли руки, но выглядели они при этом неубедительно.

Брайан улыбнулся:

— Хорошо, давайте я поясню свой вопрос. Я не спрашиваю, кто из вас хочет сохранить свое рабочее место. Я не собираюсь увольнять кого-то только за то, что он не поднял руку.

Брайан понял, что люди, сидящие в зале, не имеют оснований доверять ему, и поменял формулировку:

Тогда ответьте вот на какой вопрос. Кто из вас радуется при мысли, что он идет на работу? Кто из вас действительно едет сюда с хорошим настроением?

С таким же успехом Брайан мог спросить их, нравится ли им, когда их бьют палкой. Никто не поднял руки, более того, один из мужчин громко засмеялся.

Пэтти не подняла руку, но прокомментировала:

— Ну, у меня три маленьких ребенка, так что я просто в восторге, что могу удрать из дома. — Все засмеялись. — Но я бы с большим удовольствием отправилась в какое- нибудь другое место.

Брайан уже смеялся вместе со всеми.

Внезапно в разговор вступил Карл:

— Если честно, я прямо в депрессию впадаю, когда просыпаюсь в четверг утром и понимаю, что близится конец недели и придется много времени проводить здесь.

Казалось, коллеги были удивлены его искренним признанием.

Брайан сменил направление беседы:

— Ну что ж, я здесь, чтобы сказать вам: моя задача — сделать так, чтобы вы полюбили свою работу. Чтобы с нетерпением ждали прихода сюда.

На лицах присутствующих не отразилось ничего, кроме смеси недоверия, смущения и скуки.

Брайан был не настолько глуп и не ожидал, что «разношерстная команда» придет в восторг от его идей и будет носить его по залу на руках, как новую Норму Ре.

— Наверное, вы считаете, что я сошел с ума. Но дело вот в чем. Я верю, что если люди искренне любят свою работу, то бизнес становится успешнее.

— А это как-то относится к нам? — вежливо спросил Харрисон.

Брайан хотел заорать на курьера: «А как насчет того, чтобы не быть несчастным? Чтобы сделать свою жизнь чуточку лучше и гордиться своей работой? Как вы думаете, это поможет вам, вашей семье и вашим друзьям? Или вам нравится вычеркивать часы из своей жизни каждый раз, когда вы надеваете футболку с надписью “Джин и Джо”?!»

Но он понимал, что у этих людей еще нет оснований доверять ему или верить без каких-либо осязаемых доказательств:

— Что ж, в течение следующих двух месяцев все из воскресной смены будут получать на доллар в час больше.

Глаза загорелись, и у Брайана появилась прекрасная возможность закрутить гайки.

— Но при одном условии: все должны работать по правилам. Если хотя бы один человек не будет выполнять правила, надбавка испаряется. Договорились?

Впервые за все время Брайан почувствовал у персонала что- то похожее на слабую, еле уловимую заинтересованность.

— Но учтите, вам придется делать то, чего раньше вы никогда не делали. Идет?

Тристан поднял руку и после секундного колебания спросил:

— Вы будете заставлять нас делать что-то незаконное, да?

Брайан засмеялся, но потом понял, что Тристан говорил серьезно:

— Нет, ничего незаконного. Просто новое.

Все в комнате тоже засмеялись с удивлением и облегчением, а Брайан продолжил.

— Первое правило: все должны приходить на работу вовремя.

Как по заказу, дверь открылась, и вошел Миго. Все нервно засмеялись над совпадением. Странная сцена — собрание, смех, необычно чистый ресторан — привели Миго в замешательство.

Брайан знал, что благожелательность сработает значительно лучше, чем упрек:

— Присаживайся, Миго, мы только что говорили о том, как важно появляться на работе вовремя.