тоннелю в любую сторону на любые расстояния! Для меня те-

198

перь нет ограничений, если, конечно, перемещение в следую-

щий новый мир не отменит действие кольца.»

При проходе через пленку еще раз обратил внимание, что

совершенно свободно преодолел это препятствие: теперь не

надо было левую руку с колечком вперед выставлять. Даже

проверил. Снял его с руки, спрятал в карман и совершенно

беспрепятственно прошел туда и обратно.

«Значит, если Алексею колечко отдам, и он первый раз с

ним пройдет через радужную пленку туда и обратно, потом

оно ему не нужно будет. Надо его сопроводить до пленки и по-

том колечко себе забрать: может быть господину Гурову пере-

дать придется».

Еще десять дней ходу по тоннелю и Пауль оказался у пятого

отнорка: входа в Финнию.

«А если попаду в другое место? Не в Финнию, а, например,

в Америку? Может быть вход через отнорок то один, да в раз-

ные места забрасывает, случайным образом. А хоть бы и так,

выхода у меня все равно другого нет. Вперед!»

Пауль перекрестился и шагнул в клубящийся туман отнор-

ка.

Глава пятая

Пауль опять оказался около озера, только вокруг стояла

поздняя осень. Он быстро переоделся потеплее, положил в

карман свой паспорт гражданина Финнии, стал Арно Ахоне-

ном и вышел на хорошо знакомое ему шоссе. Дождался первой

попутки, проголосовал. Она проехала мимо, не останавлива-

ясь. Еще прошло мимо пять легковых машин. Дошагал до ав-

тобусной остановки. Через два часа подошел автобус, идущий

из Котки в Иматру, проходящий через Лаппеэнранту.

199

– Вы не довезете меня до Лаппеэнранты? Только у меня нет

денег: так уж получилось. В городе во время стоянки автобуса,

я сбегаю домой и принесу деньги. В качестве залога я оставлю

свой рюкзак, – сказал Арно водителю.

– Ладно, садитесь, так довезу. Тут всего осталось двадцать

километров, – ответил водитель.

Уже через сорок минут Арно входил в свой дом. Позвонил

соседям, у которых оставлял запасной ключ от квартиры. Ему

открыла дверь незнакомая женщина.

– Я – Арно Ахонен, Ваш сосед. Уезжал надолго в другую

страну и вот вернулся. Жильцам этой квартиры я оставлял

ключ от квартиры. Они Вам его не передавали?

– Мы купили эту квартиру недавно. Прежние хозяева вспо-

минали Вас и просили передать, если Вы появитесь, что ключ

они отдали в полицейский участок.

– Я могу оставить у Вас на время свой рюкзак? Очень не-

удобно таскать его по городу. Я быстро вернусь – только дойду

до полиции.

– Конечно, оставляйте.

* * *

Уже через час Арно вошел в свою квартиру. По предъявле-

нию паспорта в полиции ему выдали ключ и отметили появле-

ние в городе. Хорошо, что перед круизом он оставил в поли-

ции заявление, что собирается в длительную поездку и будет

отсутствовать долгое время.

Легализация на старом месте потребовала некоторого вре-

мени. Особенно были рады его возвращению местные алкого-

лики: у них появилась перспектива подлечить свое здоровье за

муниципальные деньги. Но Арно сразу объявил, что не соби-

200

рается надолго оставаться в Лаппеэнранте, а вскоре переменит

место жительства.

Спустя десять дней он подал заявление на получение визы

в Русь, а в конце ноября вылетел в Санкт-Петербург, оттуда

– поездом в город, где жил Алексей. С волнением Арно шел в

гости: живет ли тот по старому адресу? Было восемь часов ве-

чера. Подошел к знакомой двери, позвонил. Дверь открылась:

на пороге стоял Алексей.

Они проговорили всю ночь.

Алексей не работал уже несколько месяцев. Сейчас в Руси

многие предприятия закрылись: кризис. Он также попал под

сокращение. Накопления подходили к концу. Дома перспек-

тив никаких не было. Поступило несколько предложений по-

менять место жительства: переехать в Сибирь, где была работа

по специальности. Он пребывал в раздумьях.

Арно подробно рассказал о своих приключениях, ничего

не скрывая. Алексей верил и не верил тому, что рассказывал

Арно. Особенно его поразило предположение, что он также

может пройти на Путь.

На предложение вместе съездить в Порту туристами и по-

пытаться пройти в тоннель он долго не раздумывая согласил-

ся. Не получится, значит не дано. А если повезет, то перед ним

откроются новые горизонты. И нечего сидеть здесь без рабо-

ты: они могут отправиться в Россию, где у Арно имеется свой

дом, встретиться с их двойником – господином Громовым, и

уже совместно порешать, что делать дальше. Деньги на турпо-

ездку в Порту у Арно имеются.

– Алексей, поскольку в путешествии мы все время будем

рядом, то тебе надо немного изменить внешность: отпустить

бородку и усы, надеть очки, хоть и с простыми стеклами… В

201

общем, что мы двойники не должно бросаться в глаза. Неиз-

вестно, как там все сложится.

– Не вопрос, время есть, и я этим займусь.

Оставив ему деньги на оплату визы и авиабилетов, Арно

вернулся в Финнию. С Алексеем было договорено, что тот за-

ранее сообщит ему дату вылета в Порту.

Хорошо подумав, Арно решил не пороть горячку с переме-

ной места жительства: это потребует определенных усилий. А

еще неизвестно, как сложится его дальнейшая жизнь. Поэтому

он опять начал практиковать как знахарь, ожидая информа-

ции от Алексея. Наконец, тот сообщил дату прилета в столицу

Порту – Лиссабон. Пора было собираться в дорогу.

* * *

Арно встретил Алексея в аэропорту Лиссабона, и они на

такси добрались до гостиницы. Вечером за ужином он расска-

зал ему как видит их дальнейшие действия.

– Завтра идем на железнодорожный вокзал, покупаем би-

леты и едем до остановки Анкура-Прайа на север Португалии.

Там выходим и, если удастся на такси или пешком доходим до

океана в место, куда впадает река Руа Анкура. Там расположен

старый разрушенный форт. Именно в нем имеется магический

лифт в тоннель. Попробуем через него попасть на Путь. Если

тебе это не удастся – значит не повезло и путешествия по Пути

не для тебя. Тут нечего огорчаться: я еще не встречал людей

в тоннеле. Думаю, их единицы. Тогда я ухожу на Путь один, а

ты продолжаешь путешествовать по Порту, а потом возвраща-

ешься домой.

– Значит я первым пытаюсь войти в тоннель? Если войду,

то ты за мной? А мы там встретимся?

– Вот это-то мне и неизвестно. Это – твой риск. Если нас

разнесет в разные места или во времени, то ты действуешь

202

один. Я тебе подробно расскажу, что тебя будет ждать в этом

случае и как себя лучше всего вести. Но будем надеяться на

лучшее.

* * *

Разрушенный форт совершенно не изменился со времени

посещения его Арно. Вокруг него никого не было. Они сразу

направились к месту расположения магического лифта, очи-

стили его от песка и листьев, пока поверхность не заблестела

на солнце. Алексей стоял рядом. Было заметно, что после про-

веденного инструктажа ему было не по себе.

– Готов? Надевай рюкзак, вставай на гладкую поверхность

и коли безымянный палец. Нескольких капель крови доста-

точно, чтобы лифт сработал, если, конечно, тебя примет Путь.

Алексей проткнул палец. Несколько капель крови упали

на поверхность магического лифта. Некоторое время ничего

не происходило. Потом над гладкой поверхностью заклубился

розоватый туман, накрыл Алексея и тот исчез.

«Почему туман розоватый? У меня же был зеленый? – уди-

вился Арно. – Неужели что-то пошло не так?»

Он быстро встал на магический лифт и проделал необхо-

димые манипуляции. Через мгновение очутился в тоннеле. Ря-