реке, и развесил на солнце сушиться. Затем занялся самолече-

нием.

Срезал в кустах более-менее прямую палку, привязал к ней

леску и крючок, приспособил сделанный из пробки для буты-

лок поплавок, наловил каких-то крупных насекомых в траве

возле хижины, и пошёл на рыбалку.

Стена форта одной стороной заходила в океан. Дупель усел-

ся на неё и закинул удочку в воду. Ни одной поклевки за час!

Но рыба есть – она ясно видна в прозрачной воде. Подплывет

к наживке, покрутится вокруг, вильнет хвостом – и в сторону.

«Что-то я делаю не так. Уже и плевал на наживку, и место

менял, а ничего не изменяется. Надо придумать что-то новое.

Надо попытаться использовать мой дар: ту самую целитель-

ную энергию, идущую от моих рук. Может быть, она заставит

рыбу схватить наживку? Только как это сделать?»

Дупель вышел из форта на берег, зашёл по колено в воду,

опустил туда руку и стал наблюдать. Сначала около его руки

собралась стайка мелочи, потом подтянулась и крупная рыба.

Они плавали вокруг его руки, совершенно не обращая внима-

ние на него. Тогда он опустил и вторую руку. Медленно под-

вел обе руки к голове рыбины и сомкнул их на месте ее жабр.

Рыбина не дернулась. Резким движением Дупель выбросил ее

на берег. Оставшиеся даже не заметили пропажи соседки. Он

поймал таким способом еще двух рыбин, и направился в хи-

жину: разводить огонь в очаге.

116

Уже через час он ел сваренную рыбу и жалел, что нет ни

крупы, ни картошки для заправки ухи.

Потом еще полечился и лег спать: уже смеркалось.

Весь следующий день Дупель посвятил разбору завала.

Но не успел до конца дня закончить эту работу. Только к кон-

цу второго дня очистил от камней пол в углу форта: как он и

предполагал, там оказалась гладкая поверхность.

«Дело сделано. Вход на Путь обнаружен».

* * *

Весь вечер Дупель посвятил сборам в дальний путь. Он ре-

шил добраться до шестого мира. С нынешним миром он хоро-

шо познакомился, а новый мир манил его своей неизведанно-

стью. Конечно, его посещали мысли о том, стоит ли покидать

мир, в котором он хорошо устроился, богат, независим. Но не-

ведомые миры интересовали его сильнее.

Дупель вымылся, собрал котомку. И лег спать: «утро вечера

мудренее», уж если пускаться в дорогу, то с утра.

На следующее утро доел оставшуюся рыбу, которую ловил

и варил ежедневно, набрал полную пластиковую бутылку пре-

сной воды из реки и пошел в форт.

На входе на Путь опять уколол свой палец ножом. Несколь-

ко капель крови упало на гладкую поверхность пола, откуда

стал подниматься клубящийся туман. Как только он полно-

стью скрыл Дупеля, произошёл перенос в тоннель.

Там он дождался появления кресла, и с удобствами доехал

до входа в шестой мир. Сразу за отнорком, в котором клубился

зеленый туман, тоннель перегораживала прозрачная радуж-

ная плёнка. Дупель потрогал ее правой рукой: она прогибалась

под ней, но не пропускала дальше. Подъехавшее кресло бес-

препятственно прошло пленку насквозь и скрылось в тоннеле.

«Значит, так обозначен конец доступного мне Пути».

117

Он постоял немного перед отнорком, собрался с духом и

шагнул в туман. Через мгновение Дупель оказался посередине

лесной дороги. Моросил осенний дождик. Он пошел по ней,

пока не добрался до черного от старости и сырости столба с

косо прибитой табличкой: «Болотница», значилось на ней.

«Узнаю родные пенаты. Русь матушка».

Дупель прошел вперед и перед его глазами предстала за-

брошенная российская деревенька. В окне дома, стоящего

напротив лесной дороги, заметил старую бабку, с интересом

разглядывавшую его. Он подошел к калитке в ветхом заборе,

откинул щеколду и громко постучал в дверь дома.

118

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. НОВЫЙ МИР (МИР

«ЗЕМЛИ ЛИШНИХ» А. КРУЗА)

Глава первая

Чтобы прикрыть вход на Путь от любопытных и не допу-

стить его уничтожения, Дупель все же решил выкупить землю

с «плохим» местом на горе в Лоо и возвести там постройку,

замаскированную под кирпичный склад. Но как это сделать

на практике он не знал. Пришлось обращаться к Ирине. Та не-

много посопротивлялась, но Дупель был настойчив и вскоре

дело закрутилось. После продажи кафе у Ирины было мно-

го свободного времени. Она взяла у Дупеля нотариально за-

веренную доверенность на представление его интересов во

властных структурах и начала хождение по инстанциям.

Быстро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Так

и у наших героев: только в марте следующего года земля была

выкуплена, обнесена забором, подготовлен проект кирпично-

го склада на сваях (чтобы не разрушить магический лифт на

Путь) и для большей устойчивости сооружения от оползней,

которые частые гости в этих краях. Проведены инженерные

изыскания строительной площадки. Ирина нашла подрядчика

с небольшой строительной бригадой, с которым был заключен

договор на возведение склада.

Склад имел два этажа. На первом – складское помещение и

бокс для автомобиля. На втором жилое помещение. Пришлось

проектировать и коммунальные сети, и небольшую дорогу с

гравийным покрытием.

119

Жители Лоо и соседнего аула, хорошо знавшие место стро-

ительства, только пальцем у виска не крутили, наблюдая за

развернувшейся стройкой.

По смете строительство всего задуманного должно было

обойтись Дупелю в три миллиона рублей. Но, за излечение

матери подрядчика от глаукомы и его дочери от последствий

проведённого на курорте в Египте «активного» отдыха, окон-

чательная сумма уменьшилась до двух миллионов.

Да и без этого Дупель был весьма состоятелен: слава о его

успехах в лечении многих неизлечимых болезней расходилась

кругами, достигла всех окружающих Лоо поселков, и даже из

Сочи и Адлера к нему приезжало много пациентов. Не остал-

ся он не замеченным и местным криминалом, который пока к

нему только приглядывался, раздумывая, как наилучшим об-

разом привязать к себе такого человека.

Окончание срока строительства было намечено на октябрь.

Дупель ежедневно посещал стройку, периодически осма-

тривал и пролечивал рабочих.

В личном плане тоже произошли некоторые изменения.

Дупель уже давно жил с Ириной в гражданском браке, отдавал

ей часть денег на ведение хозяйства. Но мысль о скором рас-

ставании не позволяла узаконить отношения, хотя, как жен-

щина и хозяйка она его полностью устраивала.

Ближе к Новому году он собирался отправиться в путе-

шествие по Пути и добраться до отнорка с выходом в первый

новый мир, где еще не бывал. Поэтому долговременных пла-

нов на жизнь с Ириной Дупель не строил. Кстати и Ирина под-

спудно чувствовала это и не донимала его сверх меры своими

матримониальными планами.

Все свободное время Дупель посвящал подготовке к путе-

шествию. Опыт у него уже был, и он хорошо себе представлял,

120

что ему понадобится на Пути. Но вот где достать огнестрель-

ное оружие и килограмма два золота в этом мире, он не знал.

Связываться с криминалом ему категорически не хотелось: им

только палец в рот сунь – всю руку тут же проглотят. Это был

единственный не решенный пока вопрос.

Первым делом он составил карту известной ему части

Пути. К каждому входу в новый мир с Пути пририсовал кар-

ту Земли с точным указанием точки входа на Землю и точки

выхода обратно на Путь. Также у каждого мира имелась его

характеристика, подготовленная Дупелем исходя из собствен-

ных впечатлений от посещения этого мира с указанием, что

надо бы еще узнать об этом мире, если удастся оказаться там