“Асахи” (“Asahi”) спустили на воду на заводе Джона Брауна в Клайдбэнке (John Brown, Clydebank) 13 марта 1899 г. Он оказался вторым после “Сикисимы” сошедшим со стапелей новым броненосцем, опередив в этом “Хацусе”, хотя закладывался позднее – 1 августа 1898 г. Спусковой вес корабля достигал 7500 т, не считая салазок. И после постройки его нормальное водоизмещение оказалось несколько больше, чем у “Сикисимы” – 15200 т(по другим данным, 15140 т) против 14850т.

Главные размерения “Асахи”: длина между перпендикулярами – 121,9 м, по ватерлинии – 126,5 м, наибольшая- 129,6м, ширина – 22,91 м, глубина трюма – 13,28 м, средняя осадка – 8,38 м. Осадка у всех четырёх кораблей, включая и “Микаса”, была, конечно, неодинакова, но разнилась всего лишь в пределах 30 см. Запас угля на “Асахи” также оказался уже привычно невеликим: нормальный – 700 т, полный – 1549 т, чего по расчётам хватало на 4000 миль 10 узловым экономическим ходом. И этот факт еще раз подтверждал, что японские корабли того времени изначально планировались для ведения боевых действий поблизости от своих берегов в собственных и ближних к ним водах, где у них везде уже имелись большие склады и угольные копи. Неразумно сражаться за дальние земли, пока не удалось решить в свою пользу вопросы ближних территорий (в России к этой истине не пришли еще и до сих пор). С неудобствами, связанными с более частыми дозаправками пришлось смириться. По одним из отечественных данных того времени, 4000 миль броненосец мог пройти при скорости 17,5 узла, что крайне сомнительно.

Когда “Асахи” вступил в строй, в Японском флоте насчитывалось уже 90 боевых кораблей, в том числе 8 броненосцев, из которых два – “Хацусе” и “Микаса” еще достраивались: первый на плаву, а второй на стапеле. Из числа первоклассных броненосцев “Асахи” заслуженно занимал лидирующее место до ввода в строй “Микаса”. В то время водоизмещение в 15200 т выводило его в число самых больших боевых кораблей мира. И уже ни для кого не составляло секрета то, что Япония явно желала, причём небезуспешно, считаться самой сильной морской державой Востока. Несмотря на различные задержки во время постройки, “Асахи” вошел в строй 31 июля 1900 г., а окончательно закончен и испытан оказался через тридцать месяцев после закладки.

Чтобы убедиться, насколько вообще сложна постройка такого сложного инженерного сооружения, как броненосец, следует упомянуть, что для постройки “Асахи” потребовалось всего не менее 2500 чертежей общих видов и деталировки. “Сикисима” в полном смысле и здесь оказался прототипом броненосца “Асахи”, отличаясь от последнего лишь в мелочах: числом дымовых труб и отсутствием носового торпедного аппарата. По другим данным, они различались и схемой установки малокалиберной артиллерии. Весь корпус броненосца строился из стали со шпангоутами по бракетной системе, имел двойное дно и бортовые коридоры, которые могли использоваться как хранилища для дополнительных запасов угля. Его закладные части, также как и таран, выковывались целиком из стальных отливок.

Броненосцы “Сикисима” и ‘‘Асахи”.

(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике “JANE'S FIGHTING SHIPS”. 1904-05 гг.)

Следует обратить внимание, что в справочниках за 1900 г. броненосцы сгруппированы по типам: “Фудзи” и “Ясима”, “Сикисима” и “Хацусе”, но при этом отличавшиеся от предшественников “Асахи” и “Микаса” справедливо выделены каждый отдельно. К моменту вёрстки справочника за 1904-1905 гг. британцы, вероятно, уже знали о гибели “Ясима” и “Хацусе” и данные о них уже не опубликовали. “Фудзи” остался в одиночестве, как ранее “Микаса”. Но при этом трёхтрубный “Сикисима” и двухтрубный “Асахи”, несмотря на другие внешние и внутренние отличия, оказались объединёнными.

Броненосный таран “Adzuma”. Заложен в 1863 г. во Франции (Arman Bros, Bordeaux), спущен 21 июня 1864 г., вошёл в строй 25 октября 1864 г. Нормальное водоизмещение 1358 т. Размерения: длина наибольшая 59 м, по ватерлинии – 55,7 м, ширина – 9,6 м, осадка – 4,6 м. Корпус композитный (дерево, железо) Имел двухмачтовый рангоут, достаточный для хождения под парусами, две паровые машины мощностью 1200 и.л.с (с одной дымовой трубой между мачтами), обеспечивавшие ему скорость хода 9 уз, 2 винта, запас угля 95 т. Главный броневой пояс кованого железа от 89 до 114 мм, в батарее 114-мм.

Вооружение: 1 – 300-фн и 2 – 70-фн орудия Армстронга. Экипаж 135 чел. Первоначально строился для Южноамериканских Соединённых Штатов под наименованием “Sphinx”, затем получил новое имя “Stonewall” (Каменная стена). Так Южане называли своего генерала Т. Дж. Джексона (T.J. Jackson), получившего смертельную рану в битве при Чанселорвилле в начале мая 1863 г., в ходе которой 130-тысячная армия северян потерпела поражение от 60-тысячной армии генерала Ли. Войска Т. Дж. Джексона отличались как смелыми дальними рейдами по тылам противника, так и стойкостью в обороне – оба эти качества они смогли проявить при защите своей столицы г. Ричмонда. Корабль “Stonewall Jackson” куплен сегуном Японии у США в 1867 г. и переименован в “Котецу” ("Kotezu”, “Kotetsu”), но включён в состав Императорского флота. Под именем “Котецу” числился флагманом первой императорской эскадры. 20 апреля 1869 г. был атакован силами сегуна возле Хакодате. В декабре 1871 г. получил новое имя “Адзума” и перевооружён на одно 229-мм орудие Армстронга и четыре 165-мм Паррота. Позднее лишился мачт. Исключён из списков флота 28 января 1888 г.[6, 33, 55]

Броненосный таран ".Котецу” (“Адзума"). 1867 г. (Наружный вид)

Броненосный корвет “Riuso” (или “Ryujo”, “Riujo”, “Riuzio”). Построен в Британии (Aberdeen, Scotland) в 1866 г. (спущен в 1864 г., вошёл в строй только 27 апреля 1869 г.) первоначально для Южноамериканских Соединённых Штатов из английского дуба и тика. Водоизмещение 1459 т (1429 нормальное [55]). Размерения: длина между перпендикулярами – 65 м, ширина – 10,5 м, осадка – 5,2-5,3 м, глубина интрюма – 8,8 м. Имел трёхмачтовый рангоут, достаточный для хождения под парусами, две паровые машины мощностью 975 л. с. (или 800 [55]) с одной дымовой трубой позади фок-мачты, обеспечивавшие ему скорость хода 9 уз, 1 винт, запас угля 350 т. Броневой пояс кованого железа шириной 1,37 ми толщиной 99 мм на тиковой 152-мм подкладке (или главный пояс 114 мм, в батарее 102 мм [55]). Вооружение: 2 170 мм (6,69- дм) Крупповских, 6 70 фунтовых Вавасера и два малокалиберных орудий (или 2-6,5-дм; 10-5,5-дм [55]). Экипаж 239 чел. (или 275 [55]).

Куплен принцем Хизеном (Prince Hizen) в 1869 г. Участвовал в гражданской войне против сёгуна. По окончании войны возвращён принцу, который подарил корабль для Императорского флота в 1870 г. После ревизии технического состояия корвет подвергся несущетсвенному ремнту и перевооружению (с установкой двух 170-мм орудий Круппа). В 1894 г. классифицирован как учебный артиллерийский корабль. Вся прежняя артиллерия демонтировалась и заменялась на одно 152-мм Круппа и пять 160-мм. “Рюсо” исключили из состава флота в 1898 г. т разобрали в 1904 г. [6, 33, 55]

Броненосный корабль “Хией”. 1885 г. (Наружный вид)

Броненосные корветы “Kongo” и “Hiyei”. Построены в Британии по программе 1875 г. по чертежам, разработанным инженером Э.Ридом (Sir Edward J.Reed), как и казематированный фрегат “Фусо”. В основу проекта легли два прототипа – вошедший в строй в 1875 г. русский броненосный крейсер “Генерал-Адмирал” и британский крейсер “Gem” (или корвет “Opal” [6, 1892 г.]).