— Ноги знают дорогу, — хмыкнул я и переместился еще раз. Точно в свою комнату в Костином особняке. И выйдя из нее, я застал Киру и Рому.
* * *
— … то есть они раньше работали вместе! Этот храм является лишь одним из множества строений, затерянных в астральных коридорах, и… о, привет Натан! — Костя стоял, оперевшись ладонями на стол, перед раскрытой книгой. Он поднял голову и приветливо обернулся.
Я на секунду прикрыла глаза, переводя дух, и обернулась тоже.
— Всем привет, — маг вежливо улыбнулся. — Извините, совсем забыл про сегодняшнюю встречу.
— Нельзя забыть про то, что не было назначено, — с улыбкой произнес Рома. — Мы заскочили, вспомнив, что Костя обещал расшифровать книгу в эти сроки. Забавная оказалась вещица! Ценная… — колдун с трепетом взглянул на книгу.
— Нижайше прошу прощения. Был очень занят… давайте продолжим, быть может?
— Конечно, тем более что мы только начали, — ответил Костя. — Я остановился на университете. Так вот, его краеугольным камнем было сотрудничество магов и чернокнижников. Именно оно и дало возможность ацтекам создать такую грандиозную техномагическую цивилизацию!..
— Удивительно, что их все-таки смогли уничтожить испанцы.
— Нет, совсем не удивительно, — покачал головой Костя. — К тому времени, как пришли испанцы, страна была погружена в гражданскую войну, спровоцированную как раз войной между собой магов и чернокнижников.
— Даже так?! — поразился Рома.
— Да, именно так. Причина в этой книге указывается мутно, какой-то спор об необычайно ценном хранилище, найденном, кажется, в астральных коридорах. Встал вопрос о его принадлежности, и вопрос этот был принципиальным. Сначала они еще как-то пытались договориться, но кто-то из не слишком чистых на руку магов решил забрать вещички из хранилища силой. Чернокнижники о том прознали, и война началась в астральных коридорах, а затем стихийно перекинулась на грешную землю. Хранилище было разворовано, кто сколько смог, тот столько и урвал.
— Ничего себе… тайные страницы истории, — присвистнул маг. — И кто победил?
— Испанцы, — спокойно ответил Костя. — Победили только они. Ацтекские чернокнижники и маги пытались сесть за стол переговоров, да только ничего у них не вышло в конце-концов, и они почти полностью истребили друг друга. В стране царила полная анархия, власть захватили псевдожрецы, которые раньше просто занимались вырезанием сердец из жертв. Ничего хорошего из этого получиться не могло, ну и не получилось, как мы знаем.
— Неужели никто не выжил?
— Может и выжили. Но во время войны с испанцами никак себя не проявили… да и вообще стали тише воды ниже травы. Было бы проще считать что они не выжили… если бы не стычка в храме. Полагаю, это были как раз уцелевшие чернокнижники. Или их потомки.
— Они тоже охотились за этими книгами? — Натан внимательно посмотрел на том. — В них ведь ни одна лишь история, не так ли?
— Истории в них вообще минимум, — рассмеялся Костя. — Гораздо больше тут рецептов, что можно сотворить, используя совместную магию магов и чернокнижников… да, эти совместные заклинания просто потрясающи.
— А как их творить? — заинтересовалась я. — Может быть, попробуем сейчас?
Костя тяжело вздохнул. А я уже понял, что именно он собрался сказать.
— Основного рецепта, о том как совмещать магию и чернокнижие… основного рецепта здесь нет. Он был, но начало этой книги, полагаю, было спрятано где-то еще.
— Где? — одновременно спросили мы с Ромой.
— Это, конечно, если исключить вариант, что оно не было утеряно окончательно и бесповоротно… — оказывается Костя еще не закончил говорить, а только набирал воздух для очередной тирады. — Но в этих книгах я нашел некий шифр. Пока что я не закончил работу с ним, но возможно он указывает на другие хранилища знаний. Пока что это все, чем я могу вас порадовать.
Мы тяжело вздохнули.
— Игра не стоила свеч… — я отошла от стола и села в кресло, помассировав виски.
— Не выспалась? — хитро улыбнувшись, спросил Рома.
Я лишь, предупредительно на него посмотрела, промолчав.
Натан о чем-то задумался.
— Костя, ты уже узнал что-нибудь о жуке, которого я тебе отдал?
— Ничего. Он себя вообще никак не проявляет, разве что неразрушим. Полагаю, внешний вид полностью отвечает внутреннему содержанию. Пока ты не видишь магию, я его законопатил в шарик с передатчиком, да бросил в озерцо в Альпах.
— Мудро… — кивнул маг. — Что ж, тебе помочь с шифром?
— Нет, я хочу сам решить эту задачку, — белозубо улыбнулся Костя. — Так что можешь продолжать свои тренировки.
— Что ж, раз так… сообщишь когда закончишь с шифром, хорошо?
— Да-да, конечно. Что ж, если у вас, — он обратился ко мне и Роме. — Вопросов нет, то я пойду.
— До встречи, — кивнул Рома.
Я лишь слегка повела плечом, глядя куда-то в сторону. Костя моментально исчез.
— Я, пожалуй, тоже пойду, — Натан зевнул. — Держаться нету больше сил… после храма вообще будто все в какую-то бездну уходит. Всем пока.
Он телепортировался. Мы с Ромой тоже отчалили. Я перенесла нас к подъезду чернокнижника.
— У тебя все нормально? Язык усвоил? — спросила я.
— Да, все хорошо, как ни странно, — на мгновение задумавшись, ответил колдун.
— Это хорошо. А то первый раз с кем-то меняться языками, да еще и ночью… — я вздохнула. — Теперь у меня есть опыт. Пойду по свету, изучу все языки, наречия и диалекты…
— Я с вами, товарищ капитан! — вскинув ладонь к виску и приставив ногу, отрапортовал Рома.
— Ну уж нет… в твою голову туго записываются знания. Ладно, я пошла. Мне еще надо с Мариной увидеться.
— Опять Маринка! — с отчаянием воскликнул чернокнижник.
— Да именно Маринка. Живая и…настоящая, — запнувшись ответила я. — Однокурсница твоя. Пока.
Я взмахнула рукой и побрела к дому.
«…после храма, вообще, будто все в какую-то бездну уходит…». Я вздохнула. Что правда, то правда. После храма все ни слава богу. Отношения у меня с Натаном разладились, и никто из нас не спешил их налаживать. Злились оба. Военный конфликт просто…
Сев у подъезда на лавочку, я задумалась, глядя себе под ноги. Все, что происходило в храме, прокручивалось у меня в голове ежедневно. Что-то не давало мне покоя. Однако, что именно это было, я понять была не в состоянии. Просидев так с полчаса, я достала мобильный телефон. Встречу с подругой никто не отменял.
— Привет, товарищ, — бодро воскликнула я после пары гудков.
— О! Привет, путешественница! — ответил далекий голос девушки.
— Слушай, ты сейчас занята?
— Немного, а что? Решила погулять?
— О да…расскажу, как путешествовала, — процедив последнее слово, сказала я.
— Ну ради такого дела…ты где? На улице?
— Я сижу возле подъезда, так что выходи, — подняв левую руку, я потерла глаза.
— Хорошо…
Частые гудки ударили в ухо.
— Храмы там все в развалинах… — со смесью восторга и брезгливости сказала я, посмотрев на проходившую мимо нас официантку.
— Ну, а ты думала, их для тебя отстроят, покрасят, да? — отпивая чай, спросила подруга.
— Попросила рассказать про Мексику, я про нее и рассказываю!
— Побыла черт знает где, и такая недовольная. Где водопад эмоций, а? Восторг? Где все это?
— Иссяк… — соврала я.
— Ты его почини и, чтоб он снова…это…заработал. А я вот пока почитаю журнальчик… — с этими словами девушка достала из сумки указанную вещь и раскрыла с праздным видом.
— Это что…ну-ка… — я резко вырвала журнал и пролистала. — Да Винчи!
— Он самый, — силясь отобрать вещь обратно, ответила Марина.
— А… — разглядывая иллюстрацию с наброском глазного яблока, протянула я. — Ты ж собираешь великих людей. Я помню…
— Молодец, что интересного нашла?
— Глаз, — кровожадно ответила я. А потом меня передернуло от воспоминания. — Выглядит устрашающе, хотя в реальности хуже…
— А ты часто видишь вырванные глазные яблоки? — иронично поинтересовалась подруга.
