Плохо… я хотел бы с ней познакомиться. Но, возможно, она злобная стерва, и я ничего не потерял. Скорее всего, так оно и есть, магия дает власть, а это развращает людей. Правда, я устоял, но магией я пользуюсь лишь для исправления мелких бытовых неудобств. Изредка — чтобы удовлетворить какое-нибудь желание. Тот же «Харлей», например, я скопировал с оригинала. Правда, прав на него у меня нет, поэтому если меня пытаются остановить гайцы, приходится быстренько переносить его домой, а самому смываться телепортацией.

Итак, с девушкой я пересекся из-за того, что мы оба телепортировались куда-то. И найти ее теперь почти невозможно.

Жаль, как жаль. Впрочем, об этом можно еще подумать. Я сел на мотоцикл и вновь создал трассу. Но ехать почему-то расхотелось. Поэтому я телепортировался мгновенно.

Место, в которое я отправился, было особенным… очень особенным. Если ехать в сторону Комсомольска из Хабаровска, то на половине пути есть дорога. Скрытая, естественно. Она ведет в заброшенную деревню. В центре деревни стоит дом крайне странный дом, в котором пересеклись все архитектурные стили. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, где последние годы обитал проектировщик — а именно в психбольнице.

Деревня небольшая — сорок домов, или около того, а заброшена настолько давно, что уже давно поросла лесом, так что ее даже с вертолета не видно. Впрочем, тому есть и неестественные причины. Например — магия.

Да, в этом доме, в заброшенной деревне живет мой хороший друг, который, пока жил в среди людей, прославился, как сумасшедший. Люди его боялись и избегали. Биография простая, как и у большинства таких как мы. Родился, учился… способности пробудились у него значительно позже, чем у меня или Жеки, он уже успел отучиться три курса на физтехе.

После того, как он получил возможность пользоваться магией, он немедленно бросил институт и удрал в леса, где я его и встретил. Поскольку одно дело — это если есть какая-то дорога вбок. И совсем другое — когда она прикрыта полупрозрачной листвой, явно магического происхождения. Заинтересовавшись, я поехал по ней, и наткнулся на деревню. Первые впечатления были такие, что не обладай я особыми способностями, свалил бы оттуда от греха подальше.

Заброшенная деревня, заросшая травой и деревьями — но все дома в прекрасном состоянии, с аккуратной внутренней обстановкой… и никого живого. Романтика фильма ужасов — закат, пустая деревня, один крайне любопытный человек.

Блуждая среди домов, я наткнулся вскоре на окно, торчавшее из земли. В сумерках, среди травы его видно не было. Я провалился — и рухнул в подземное озеро.

Вот тогда-то я реально струхнул. Потому что вода в нем была красной. Именно в это время, в озере купался Костя. Гостей он не ждал, а потому была очень красивая магическая битва, закончившаяся моим поражением.

В последующей беседе, выяснилось, что все мои впечатления — чистейшей воды обман. Вода казалась красной на закате, поскольку проникающие через многочисленные «окна» в своде пещеры лучи солнца фокусировались в кристаллах, которые потом распространяли свет сквозь воду. Деревня была заброшена давным-давно, еще при советской власти сюда дорогу забыли. А чтобы не жить среди развалин, Костя восстановил дома, к тому же здесь все-таки жили люди. Не во всех домах, конечно же, но тем не менее. В момент моего приезда в деревне никого не было, но уже наутро она наполнилась жизнью. Подземное озеро было словно наполнено дневным солнцем, а люди, встреченные мною на улице, оказались вполне довольными жизнью. Неудивительно — в основном это была молодежь. Все они знали, кто такой Костя и это их ничуть не смущало. Болтать об этом на всех углах никто не порывался, вопреки моим предположениям. Позже я понял логику — кому нужно говорить о маге, если с ним жить гораздо лучше, чем без него?

С тех пор я достаточно часто посещаю Костю, впрочем, для магов это не проблема. Очень интересные получаются беседы с ним. Забросив институт, он вплотную занялся исследованием магии, которой владел. В этом ему помогали некоторые из его институтских друзей, и другие «посвященные», с которыми он познакомился через Интернет. Но самым забавным было не это — большинство живущих здесь людей… умерли. Кто-то в катастрофу попал, кто-то решил покончить жизнь самоубийством, а в итоге пропали без вести — в начале своей магической карьеры Костя считал, что обязан помогать людям. Блажь эта из его головы вышла очень скоро — за пределами поселка смерть настигала всех спасенных в считанные минуты. Костя мог создавать зоны, в которых этого не происходило — но они были не слишком большими. Когда я приехал, все отдыхали на Бермудах, в районе печально знаменитого треугольника — там, как ни странно, была «зона жизни» естественного происхождения. Кому как, кому как…

Однако, погостив у Кости несколько дней, я стал участником как минимум десяти экспериментов и выслушал не меньше пятидесяти теорий происхождения этих возможностей. Начиная с эволюции и заканчивая инопланетными интригами.

Впрочем, несмотря на то, что корень, из которого происходит магия, Косте найти не удавалось, он эмпирически нашел множество законов, которым она подчинялась.

В частности, мы открыли основной закон — магия действует так, как человек подсознательно ожидает, чтобы она действовала. До встречи со мной и Жекой, Костя предполагал, что магия — сродни программированию. Я был в ужасе, увидев, как он творит заклинания. Сначала он их продумывает, потом алгоритмизирует и ищет любые возможные ошибки, рассматривая при этом магию как врага, желающего только его убить. Вызов стакана воды — заклинание на полстраницы. Причем он их не зачитывает, а всюду таскает с собой толстенную книгу, в которой они записаны пятым шрифтом, и при необходимости вызывает их оттуда. Выглядит это так — толстенная книга открывается перед ним на нужной странице, после чего он щелчками высекает из страниц заклинания. Или активирует их взглядом — сначала на книгу смотрит, а потом на противника. Где-то с десяток заклинаний вытатуировано у него на руках. Так сказать, используемые наиболее часто.

Я от этой методики был в ужасе, хоть и не могу отказать ей в эффективности — все-таки битву на озере я ему проиграл. Моя магия требует формулировки желания и совмещения с четким образом того, что я желаю получить. Например, подумать «Огненный шар слетает с руки» и представить остальное: куда слетает, с какой скоростью, как выглядит…

Костя же смотрел написанное на собственной коже заклинание — а потом на меня. И это было куда быстрее!

Увидев мой способ, и получив объяснение, как именно я творю заклинания, Костя предположил, что у каждого мага свой способ. На что я, не сомневаясь, активировал одно из заклинаний его книги.

После этого он выдвинул вторую теорию — способ действия магии определяется подсознанием мага. Сначала это было «сознание», но после того как Косте не удалось творить заклинания моим путем, мы сошлись на том, что дело в подсознании. Костя постоянно ожидает от магии подвоха, и потому получает его, если только не искореняет заранее все возможности для такового. Совсем другое дело со мной — я верю в то, что магия прекрасна и вреда причинять не должна… просто так, по крайней мере. И поэтому мое волшебство гораздо более дружелюбно.

Второй закон магии — закон Энергии. Третий — закон Жизни. Четвертый — Закон Смерти. Пятый — закон Постоянства. Шестой — закон Преобразования. Седьмой — закон Восстановления. Есть другие, более мелкие закономерности, вроде равенства возможностей магов. Что смог один, сможет и другой. А еще есть Основной Закон. Закон Творца, гласящий что маги не могут создать живое из неживого.

В общем, возможности наши велики и обильны, однако все же ограничены. Но и то, что мы имеем хватает с избытком на множество чудес. Большинство из них людям показывать нельзя… всем людям, то есть. Некоторые более спокойно относятся к магам.

Сейчас в деревне опять никого не было. Я появился около ворот замка-безумия и постучал в дверь.