— … поздно, — негромко сказал Натан. Посмотрел на Рому, вокруг. — О как. Здравствуй, Роман. Я — Натан, маг.

И с полным спокойствием протянул ему руку. Это что, нормально?! Он специально полез в ловушку, чтобы выманить Романа? Или… ничего не понимаю.

— Способ выиграть время на обдумывания новой ситуации? — улыбнулся Роман, однако протянутую ему руку пожал. — Роман, чернокнижник.

— Раскусил, — признался Натан. — Я опять попал в ловушку… кус энергии отъело нехилый. Что именно произошло?

— Не помнишь? — Рома с интересом исследователя обсмотрел стоящего перед ним мага. — Ты…секунду, — парень вскинул палец и повернулся ко мне, делая пару шагов. Сокурсник подал мне руку, помогая встать на ноги.

— Спасибо… — выдохнула я, не уточняя, что сейчас мне лучше б было посидеть на полу.

— Так вот ты, наверное попал в петлю времени…я уже Кире говорил. Ловушка, видимо обратила против тебя твое заклинание…Магию то есть… — поправился чернокнижник.

— Ясно, — маг задумчиво посмотрел на свои ноги, которые были в целости и сохранности, вместе с кроссовками. — В результате разрушения заклинания реверса, меня видимо хлестнуло обрывком петли… энергии которая была ею высосана должно было хватить на возврат небольшого участка материи минут на десять в прошлое. Что ж, мне повезло.

Он поднялся на ноги.

— Пойдем дальше? Ты ведь тоже вынужден идти через все эти ловушки? — Натан посмотрел в другой конец зала. — Они для тебя, похоже, отличались. Я прав?

— Как я могу ответить, я ж ваших не знаю…но вас я там точно не видел. Знакомились с коридором ножей? — подняв правую руку с изорванным рукавом рубашки, улыбнулся Роман. Сдается мне, что там недавно была кровь…

— Рисованная пропасть, лабиринт отражений и колодец теней, — описал Натан те, что попались нам.

— И огромный провал в начале, — оптимистично добавила я.

— О! Упор на логику…мне б так. А у меня ножи, лезвия, провалы… — притворно вздохнул чернокнижник.

— Логической была только загадка с зеркалами, — ответил маг — Провал на внимательность, колодец теней на… даже сложно сказать. Мы прошли его так, будто он был на ловкость. А, еще големы атаковали. Совсем забыл, как-то мы слишком уж быстро проскочили.

— Похоже нам бы стоило поменяться ловушками. У меня мозг, у вас разрушительная магия…не в обиду, — рассмеялся Рома.

— Разрушительная магия ограничивается тем, что мы находимся в астральном коридоре, — ответил Натан. — Если бы не этот момент, мы бы просто обошли все ловушки по касательной. Ну а насчет мозга… проверим еще. Кажется, дальше нам придется идти вместе.

И маг показал на единственный выход в конце зала.

— Да нам бы и так и так пришлось бы идти втроем. Вместе веселее, — колдун подмигнул Кире.

На лице Натана не дрогнул не один мускул, однако мне показалось, что маг уже примеривает на Рому гроб. Ревнует?

— Это твой рабочий псевдоним «Маринка»? — как бы невзначай поинтересовался Натан.

— А я хотел спросить у тебя то же самое… — протянул Рома.

Колдун и маг обратили свои взоры на меня.

— Ну, ребят…вперед на мины? — я взмахнула руками в направлении прохода и сама же первая устремилась туда.

— Технично от темы уходит, — услышала я сзади насмешливое замечание Натана.

Сжав зубы, я еще быстрее пошла навстречу следующей ловушки. Этот тандем колдун-маг похоже принесет много головной боли…

Дойдя, наконец, до следующего зала, я остановилась и осмотрелась. Все вроде бы было в норме, однако, нельзя же доверять этим ацтекам с их богатейшей фантазией…

— Что там, Кирюш? — спросил Рома.

— Пока ничего опасного… — протянула я, пристально вглядываясь в стены. — Может это просто переходный зал…

В следующем зале в глазах рябило от изобилия цветов и оттенков. Пол то и дело ощутимо вздрагивал, словно где-то стояли огромные басовые колонки. Воздух вибрировал, и казалось что это лишь от пронзающих его цветных лучей. Место, где свет и звук сплетаются воедино… чего ради?

— Дискотека по-ацтекски… стробоскопы, цветные линзы… только свет идет из ниоткуда, — Натан создал очки, которые немедленно нацепил на нос, и пояснил. — Светофильтры. Может быть, ловушка на склонность к эпилепсии.

Выход виднелся в дальнем конце зала… кроме этой какофонии света и звука ничего особенного в зале не было.

— Ну, однако, красиво… — выдохнул Рома, собираясь сделать первый шаг. Я потянула его назад за плечо.

— Отложим суицид… — в ответ на его недоумение, сказала я.

— Меня, помниться, кто-то в той же ситуации толкнул вперед, — ехидно заметил маг — Однако я не вижу здесь ничего слишком уж опасного. Магия присутствует… если что вы страхуете.

Он пошел вперед, и мгновенно исчез.

— Ната-а-ан… — робко протянула я.

— Все нормально! — раздался голос Натана из зала. — Это что-то вроде иллюзии. Можно идти смело, но смотрите под ноги, и будьте готовы к нападению. Возможно в этом вся соль. Сейчас вернусь к вам, и пойдем вместе.

— Нет нужды, я уже определил где ты по голосу, — заявил Рома и нырнул в цветные полотнища. Я запоздала за ним всего лишь на секунду, однако за руку схватить успела.

— Не слишком ли опрометчиво? — прошептала я.

В ответ Роман только поднес к губам палец. Я кивнула и, не отпуская рук колдуна, дабы ненароком не потеряться, проследовала рядом с ним. Мы шли вперед около пяти минут, через клубящийся цветной туман. Чем дальше — тем больше казалось, что и сознание уплывает вслед за этим дымом. Даже дышать было трудно…хотя снаружи казалось, что здесь воздух чистый. Вот тебе и обман зрения…

— Ты вроде определил по голосу где Натан, — наконец возмутилась я. — Так и где он?

Колдун нахмурился, продолжая смотреть вперед, и потянул меня куда-то вправо.

— Рома я… — резкий тычок в плечо, и я почувствовала пустоту под ногами. Взмахнув руками, я нелепо перекувыркнулась в полете.

Жуткий грохот, и одновременно что-то с дикой силой дернуло меня в сторону — и я в объятиях Натана.

— О, доверчивая девушка Кира… — улыбнулся Натан. — Посмотри, с кем ты тут гуляла.

И Натан указал на медленно тающую в цветных лучах фигуру чернокнижника огромным пистолетом.

— Признаться, это доставило мне огромное моральное удовлетворение, — услышала я телепатический смешок мага. — Иллюзия. А теперь бегом искать настоящего Рому, пока и его кто-нибудь не сбросил в пропасть.

— Ты убил его? — вяло соображая, спросила я.

— Большая пушка, — с характерными интонациями «крутого ковбоя» произнес маг. — Хорошее средство от мелких неприятностей. А убить сотканную из тумана иллюзию? Нет, конечно. Я лишь продемонстрировал ей, что я знаю, кто она есть.

Маг рассмеялся и добавил:

— Ты бы видела обиженное лицо собственной копии… и это второй Рома на моем счету за сегодня. Как бы в азарте не пристрелить настоящего… ага, вот они!

— Как ты спасся? Тебя же тоже столкнули?

— Нет, просто эти тени наполнены магией иначе, чем вы. И твой, и Ромин рисунки я уже разглядел и запомнил, так что с одного взгляда понял, что меня хотят надурить. Создал безотказную пушку и пристрелил обе иллюзии, после чего побежал искать тебя. Успел вовремя, слава Кецалькоатлю. — на бегу протараторил Натан.

— Не поминай… имя его… всуе… — запыхавшись, проговорила я.

Вокруг плыл все тот же цветной туман, одурманивая сознание. Я ничего и никого не видела, но Натан уверенно продолжал идти.

— Хорошая ловушка, кстати, — Натан вскинул пушку и выстрелил куда-то. — Если бы у меня не было способности видеть магию, мы бы здесь и померли. Рома, погоди, дай насладится этим зрелищем…

Ложная Кира уже таяла в цветном тумане, а вот лже-Натан, увидев нас, очень выразительно топнул ногой и воздел руки к небу.

— А ты думал? — с интонациями кота, нажравшегося сметаны муркнул двойнику настоящий Натан. — Сделай одолжение, убей себя сам.

Недовольный лже-Натан подошел к краю пропасти и напоследок показав настоящему неприличный жест, состроил лицо великомученика и прыгнул в пропасть.