Плюнул я на всё, сел задницей в траву, заложил руки за голову, стреляй! Метай, пуляй? Ну не харкай же.

Эльфийка презрительно посмотрела на меня, добавила своему взгляду пару фраз на ведомом ей языке и … в общем пауза, и затянулась эта пауза хорошо. В чём дело, собственно говоря?

— Ну? Мадам, мадмуазель, вы будете стрелять, или нет? — обратился я к ней.

Она меня не поняла, но что-то в её взгляде изменилось. Она убрала свою «плевательную» трубку от рта и отвернувшись от меня, что-то зло прорычала себе под нос.

И как это прикажите понимать?

Фея тем временем оторвалась от своих высказываний, походу дела, что сейчас она разговаривала сама с собой и поднялась на носочки, развернув голову в ту сторону, откуда я прибежал. Она сейчас вслушивалась с песню леса, ведь вокруг не души, может услышала преследователей моих. Скорее всего, что сюда очень даже скоро нагрянут мои «друзья». И тут в её глазах промелькнул испуг, эльфийка вмиг забыла про меня и начала собирать свои вещи, которые находились возле костра. Мне их не удалось заметить, но она со знанием дела заглядывала под определённые кустики и веточки и вынимала из под них какие то штуки, забрасывая их в рюкзак, невесть откуда взявшийся у неё в руках. Я лишь пожал плечами, потом мой взгляд упал на нож, которым торчал лезвием в земле и я решил, что глупо будет оставлять его здесь. Пора уже отрываться от созерцания и бежать куда глаза глядят. Я ещё раз посмотрел на эльфийку, она встретилась взглядом со мной. Напряглась когда увидела, что я потянулся за ножом, но потом сказав странную фразу, совершенно без эмоций в голосе продолжила собирать свои пожитки.

— Я так понимаю, что фея отпускает меня, — больше для себя. Нежили для неё я произнёс фразу в слух.

Естественно эльфийка не ответила. Ну раз так, то пора в путь-дорогу.

— Что же, очень приятно было с вами побеседовать, уважаемая, но пора и честь знать, дела знаете ли, — клоуничал я и под шумок дал дёру с этого места.

Теперь в моём арсенале был нож и автомат, меч я не рискнул взять у Степана, обращаться я с такой штукой не умею, плюс ко всему тяжёлый он, да и времени не было, чтобы забрать магазин с патронами со ствола Ивана. Буду довольствоваться чем есть, а есть уже не мало.

Бежать уже не было сил, но тут уже я выбор свой сделал и его высочество Шанс и хозяйка Судьба пока были благосклонны ко мне и чем-то моя рожа им понравилась, раз они уже не один раз улыбнулись мне. А может мой ангел-хранитель замолвил на верху за меня словечко и Бог решил пощадить меня.

Пять минут бега и острая боль в боку стала замедлять меня до пешего хода. Вот гадство какое, но хуже всего было другое, то что следовать приходилось точно на юго-восток. Справа начались болота, причём насколько я понял довольно обильные и широко-раскинувшиеся. Кем угодно я себя чувствовал, но только не самоубийцей. Соваться в болота у меня желания напрочь не было. Хотя, как тактический ход, пойти через болота было бы гениально, однако я решился придерживаться одной старой мудрой пословицы: — «не зная броду, не суйся в воду». А вот слева от меня начинались скальные массивы, по которым забраться вот так сходу и на легке, совершенно не представлялось возможным. Причём человеку, совершенно неприспособленному к этому. Вывод очевиден, поймать меня не составит труда для специально обученных людей, тем более, что моё направление было очевидно и предсказуемо.

Слева я уловил приближающийся шорох чьих-то шагов, я развернулся с автоматом наперевес, встречая заходившего слева. Сначала я ничего не увидел, а потом распознал сквозь деревьев ту фею, чей котелок я перевернул. Однако!

— Надо же, какая приятная встреча! — улыбнулся я в ответ своей недавней спасительнице.

Эльфийка даже не удостоила меня взглядом, она принципиально меня не замечала, словно меня здесь и не было. Очень хорошо чувствовать себя пустым местом, должен признать, что это задевает. Ну и к чёртовой бабушке эту фею, в рот ей потные носки. Кстати, по поводу пота, амбре сейчас от меня было знатное. Конфуз. Конечно, с таким запахом и к девушке, глупо. Согласен.

Она скрылась из виду, от чего я невольно почувствовал себя одиноким и брошенным. Смешно.

Шаг за шагом я понимал, что больше не смогу пройти, упаду. А так всё начиналось хорошо.

О! кто это у нас там впереди стоит, неужели фея? Она, кому же ещё тут быть. Хмм…интересно, отчего это она стоит там и что это за шум впереди? До меня дошло, когда я подошёл ближе. Впереди водопад. Обрыв и водопад. Отлично!

Эльфийка посмотрела на меня, затем сморщилась брезгливо, но продолжала не отводя взгляда смотреть на меня. Да, понимаю её, от меня разило как от свиньи, хорошая небритость, растрепанные волосы, грязная изодранная одежда, красавчик да и только!

До неё осталось три шага, выражение её лица можно было охарактеризовать как у затравленного зверя, загнанного в угол. Эта мадам как и я беглец, пронзила мысль догадки меня. Эта красавица тоже бежит от кого-то, но неужели мы с ней бежим от одних и тех же? Если да, то съем свой ботинок, не бывает в мире таких совпадений.

Я сравнялся с прекрасной эльфийкой, прошёл мимо неё, приблизился к краю обрыва и посмотрел вниз. Высоко! Что же делать?

Много времени на раздумья нам не дали, по нашим следам шли и кто-то уже практически настиг нас. Фея закусила нижнюю губу от волнения и прикрыла рот руками. Э! Да дела совсем плохи, раз так переживает она. Может ей пришлось и больше моего горя хлебнуть, кто знает. Вот теперь мне её стало жалко, и что-то внутри меня потребовало действий. Я схватил эльфийку на руки. Она была необычайна легка, поэтому моему измученному организму не пришлось переносить неподъёмных нагрузок. Эльфийка смотрела на меня ошалевшими глазами, а я тем временем отошёл от края обрыва на пять шагов и мысленно обратился к своему ангелу хранителю: — «не подкачай, друг!».

Эльфийка сообразила, что я хочу сделать и вырвалась у меня из рук. Высвободившись она что-то в мой адрес прокричала, отряхнувшись и поправив шапочку с волосами. Потом снова и снова в мой адрес послышались гневные нотки недовольства, приблизительно я понимал, что она мне говорит. Что-то в духе: — «ты совсем дурак что-ли?… я ещё не готова умереть! …и как ты смел свои руки протянуть ко мне?» и т. д. и т. п. даже не сомневаюсь, что это всё именно так и звучало.

— Поступай как знаешь.

Я серьезно посмотрел на неё, заглянул ей в её прекрасные глаза, махнул головой и попрощавшись с феей, я разбежался и прыгнул вниз.

Сегодня у Бель Ланежь Тьейон Бо, фло Зелёного Дома Драды должна была быть репетиция к свадьбе. А она как дура, сейчас сидела у костра и плакала над своей такой несправедливой судьбой. Ланежь ещё раз потрогала рукой свою косу «отреченья» и снова навзрыд. Тонкие пальцы правой руки закручивали косу на указательном пальце, а слёзы так и бежали с глаз не желая останавливаться.

Репетиция к свадьбе! Это надо же! Зачем всё так далеко зашло, почему судьба не подарила ей шанс избежать всего этого? Лесной Дух, как же это всё не справедливо, почему в их семье никто и ни у кого никогда не спрашивал согласия? Почему всегда Совет Мудрых Старейшин решал, кто и когда и за кого должен в их Дереве сойтись в Сплетенье? Ну как же так? А как же путь выбора избранника? Куда прикажете чувства деть?

Сейчас в памяти Ланежь перебирала события последней недели. Они всплывали перед глазами один за другим и туманом уходили из сознания. Она тогда и не думала, и не подозревала, что за одну неделю её жизнь так кардинально измениться.

Одним прекрасным солнечным днём, отец вернулся с собрания Пяти Отцов. Её семья была знатного рода и занимала одну из лидирующих позиций в самом древнем клане эльфов Зелёного Дома Драды. Вот тогда всё и случилось, когда они с матерью встретили его с дальнего странствия на иной материк. Отец там был с дипломатической миссией от своего клана, он ездил навестить союзный клан Синего Древа Знаний. Что и как там было, с какой именно целью там был отец, он им с матерью не рассказывал, так было не принято в их семье, но вот вестью он поделился с женой и дочерью, которую он привёз. Назревала нить сомнений между двумя союзными кланами в их дальнейшем взаимовыгодном сотрудничестве. Гномы, по словам отца, приложили к этому свои руки, поэтому нужно было срочно что-то делать. Ведь нить сомнений, это по сути дела расторжения союза, и если клан Зелёного Дома Драды утратит этот союз, то морские пути к соседнему материку будут утеряны, а это очень плачевно скажется на экономике старейшего клана.