Рита последний раз оглянулась на место недавнего убийства. Кто-то из толпившихся возле трупа зевак говорил по телефону, видимо, вызывал «Скорую помощь» или полицию. Люди у автомата были хорошо освещены, а все остальные – в обманчивой полутьме. Особенно густой была тень возле стены, в том месте, где стояла Рита в момент убийства. Она поняла, что именно это освещение спасло ее: мотоциклист увидел девушку, вполне отвечающую описанию, а вторую просто не заметил…

Но из этого следует хотя бы то, что не сам Антон промчался на мотоцикле, не сам Антон ограбил и убил ни в чем не повинную незнакомку: Антон не перепутал бы ее с Ритой даже в обманчивых питерских сумерках.

Правда, от этой мысли Рите стало ненамного легче: пусть не сам убил, но сам послал убийцу… сообщил ему, где искать Риту. А зачем мотоциклист вырвал у своей жертвы сумочку? Чтобы сделать свое преступление похожим на уличный грабеж? Глупости. Уличные грабители почти никогда не убивают, это не их специальность. Нет, все дело в дискетах. Он думал, что в сумочке – дискеты, которые Рита записала в агентстве… Значит, Антон напрямую связан с агентством и его темными делами. Впрочем, в глубине души Рита об этом уже догадывалась.

Антон поднял боковое стекло и прижал к уху мобильник. Ответили сразу – там ждали его звонка.

– Ну? – Женский голос был холоден, но Антон уловил в нем встревоженные нотки.

– Баранки гну! – злобно ответил он. – Этот идиот промахнулся. Убил не ту девчонку.

– А та?..

– А та скрылась.

– А не может ли быть, – в голосе женщины послышалось вкрадчивое мурлыканье львицы перед охотой, – не может ли быть, что ты пожалел ее и дал киллеру неверную наводку?

– Я точно описал место!

– Перед тобой была поставлена задача – определить, много ли она знает, и с чего, собственно, она ринулась искать сестрицу, – спокойно начала женщина. – Ты просто должен был разговорить ее и дать ответ – следует ли ее немедленно устранить или она не опасна.

Антон молчал, потому что спокойный тон его не обманул, он-то знал, какова она в гневе.

– Ты уверял меня, что держишь ситуацию под контролем, – сквозь мнимое спокойствие прорывалась ярость. – Оказалось, что она морочила тебе голову, а сама разработала целый план и проникла обманом в агентство!

– Я ее недооценил, – признался Антон.

– Даю тебе времени до утра. Найди ее, сам говорил, что у нее нет в городе никого знакомых. Рано или поздно она вернется домой. И ты ее нейтрализуешь.

– Я никогда раньше этим не занимался! – вскричал Антон.

– Все когда-то случается в первый раз, – невозмутимо ответили на том конце, – это тебе в назидание, в следующий раз будешь умнее.

«Стерва!» – привычно подумал он, слушая короткие гудки возле уха.

Рита свернула на соседнюю улицу. Куда-то нужно было идти, наступила ночь, и после всех пережитых треволнений Рита ужасно устала. У нее почти не осталось денег, одежда – только та, что на ней… На всякий случай, наудачу, она позвонила домой, и к ее огромной радости Сережка снял трубку.

– Я вернулся раньше, – сказал он слегка сонным голосом, – а ты откуда звонишь? Загуляла тут без меня? Тебя нельзя оставлять без присмотра.

– Ладно, Серенька, мне не до шуток. Не перебивай и ни о чем не спрашивай, потом объясню. Возьми сумку – спортивную, не очень большую. Знаешь, такая черная лежит в кладовке с надписью «Рибок». Положи в нее мои черные джинсы, свитер, ветровку. В верхнем ящике стола возьми деньги и мой загранпаспорт.

– Ты что, тетка, за границу намылилась посреди ночи? – удивленно спросил Сергей.

Сна в его голосе больше не было.

– Говорю тебе – ни о чем не спрашивай, делай, что я сказала. Сложишь все это в сумку, выходи из дома, оглядись. Если за тобой никто не будет следить, переходи улицу, зайди в дом напротив. Я тебя буду ждать на площадке второго этажа… – она посмотрела на часы, – через полчаса. Успеешь?

– Успею, – ответил Сергей совершенно заинтригованный, но решительный. – Ты что, с бандитами территорию не поделила?

– Где-то так, – лаконично ответила Рита и повесила трубку.

Чтобы вовремя приехать к дому, ей следовало поторопиться.

Почти сразу удалось остановить частника, и через пятнадцать минут она была на месте. Вышла из машины за пару кварталов до дома, осмотрелась. На пустой ночной улице она чувствовала себя очень уязвимой. Кажется, возле подъезда ее никто не поджидал, но тем не менее Рита крадучись, держась в тени зданий, пробралась к дому напротив своего и поднялась на площадку второго этажа, туда, где назначила встречу Сережке.

Эта площадка была хороша тем, что там имелось окно, из которого отлично просматривался Сережкин подъезд, и Рита могла увидеть любого, кто оттуда выйдет. А значит, должна была заметить слежку.

Рита поудобнее устроилась на подоконнике и приготовилась ждать.

Правда, до условленного времени оставалось всего десять минут, но в ночной тишине и в таком тревожном состоянии эти минуты тянулись невыносимо долго.

По улице прошла подвыпившая компания, дружно горланя «Он уехал в ночь на газонокосилке».

Снова наступила тишина.

И вдруг среди этой тишины раздались шаги, и под окном появился одинокий мужчина. Рита замерла и даже задержала дыхание. Она вгляделась в этого прохожего. Не было никаких сомнений: по улице шел Антон. Он приближался к Маринкиному подъезду осторожной пружинистой походкой хищника, оглядываясь по сторонам и избегая освещенных мест. Таким Рита его никогда не видела, и она только сейчас поняла, насколько это опасный человек.

Антон приблизился к подъезду, и в эту самую минуту оттуда вышел Сережа.

Рита застыла в ужасе. Все кончено! Антон схватит Сережку, и даже если он его не убьет, то уж встретиться с племянником Рита точно не сможет…

Но произошло что-то непонятное. Антон и Сережка вели себя как совершенно незнакомые люди. Конечно, Антон окинул Сережку подозрительным взглядом – но он посмотрел бы точно так же на любого человека, выходящего ночью из дома, и Сережка, молодец, сообразил отойти по улице в сторону, а не броситься сломя голову к месту встречи. Но Рита была уверена, что они друг друга не узнали.

Антон скрылся в подъезде, Сережка немного подождал, потом, оглядевшись, перешел улицу и через минуту уже поднимался к Рите по лестнице.

Увидев ее, он восторженно проговорил:

– Ну, здорово! Как в кино! Давай колись, во что ты тут вляпалась!

– Постой, – прервала его Рита, – во-первых, не кричи, все-таки ночь. Во-вторых, объясни мне, я ничего не понимаю. Вы что – не узнали друг друга?

– О чем ты? – спросил Сережка с искренним удивлением. – Кого я не узнал?

– Антона…

– Какого еще Антона?

– Ну ты же только что, выходя из дома, нос к носу столкнулся с Антоном.

– Не понимаю, – Сережка совсем растерялся, – с каким еще Антоном? Ну, столкнулся с каким-то мужиком…

– Ты что, хочешь сказать, что вы с Антоном никогда не встречались?

– Да объясни наконец! Про какого Антона ты говоришь?

– Да про Антона, второго Маринкиного мужа. Ты что – спросонья ничего не соображаешь?

– Да не спал я! – Сергей обиделся. – Что ты ерунду какую-то говоришь? Как это я мог с Антоном не встречаться? Тот еще козел, доставал меня по полной программе. А этот мужик, с которым я сейчас встретился, он-то тут при чем?

– А разве это не Антон? – изумленно спросила Рита.

– Даже не похож нисколько! Тот маленький, толстый, противный, говорят же тебе – натуральный козел! А этот с виду нормальный мужик… Объясни ты толком.

– Тебя послушать – так все козлы… По-твоему, мать за козлов, что ли, все время выходила? – ворчливо начала Рита, но замолчала на полуслове. – Так значит, это не Антон…

До Риты наконец дошла очевидность этого простого факта. У нее будто пелена спала с глаз. Она вспомнила, что фальшивый Антон первый раз позвонил ей именно днем, когда Сережки не было дома. Вспомнила, как он каждый раз оказывался занят, если случайно они могли встретиться с Сережкой. Она списывала это на психологию, на нежелание общаться с бывшим пасынком, а все объяснялось гораздо проще – Сережка просто сразу разоблачил бы его.