марта удалось справиться с германскими соединениями в Померании и Силезии, а 9 апреля 1945 г. сдался 92-тысячный гарнизон Кенигсберга.
В течение б— 16 марта 1945 г. гремели кровопролитные бои под озером Балатон, где танковые части вермахта пытались отбросить Красную Армию за Дунай, закрыть им путь в Австрию и Румынию. Над советскими позициями разбрасывались листовки, в которых говорилось: «На Волге — вы, на Дунае — мы». Но с 17 марта началось контрнаступление 2-го и 3-го Украинских фронтов в общем направлении на Вену, завершившееся 15 апреля 1945 года.
Иного результата быть и не могло из-за колоссального перевеса сил: на Восточном фронте Гитлер имел в январе 1945 г. 1,8 млн солдат и офицеров, а Красная Армия выставила 5,3 млн. С сентября 1944 г. резко ограничено количество самолетовылетов в частях люфтваффе из-за катастрофического дефицита горючего. Англо-американская авиация уничтожила большую часть предприятий по производству синтетического бензина. В феврале 1945 г. в распоряжении германских авиаторов имелось топлива в 235 раз меньше, нежели два года назад. Именно поэтому 23 января 1945 г. было решено направить в пехоту 120 тыс. пилотов и авиатехников.
С начала 1944 г. летчиков-истребителей обучали по 160-часовой программе тренировочных полетов, а это было вдвое меньше, нежели в Британии и США. Так что летчики союзников, особенно на истребителях «П-51 Мустанг», только за январь—июнь 1944 г. уничтожили 2 тыс. немецких пилотов. Несмотря на это, Геринг в мае 1944 г. расформировал авиашколы типа «К», что снизило учебную программу для курсантов до 112 летных часов, а для переучивания летчика-истребителя на пилота бомбардировщика выделяли 20 часов. К февралю 1945 г. были ликвидированы все авиашколы, а инструкторы
и курсанты отправлены на фронт. Можно понять горький сарказм фельдмаршала А. Кессельринга, который, принимая в марте 1945 г. под свое командование Западный фронт, заметил: «Видимо, я являюсь последним секретным оружием Германии». Не спасал положение и афоризм Гитлера: Берлин останется немецким, Вена снова будет германской, а Европа никогда не станет русской.
После того как 16 ноября 1944 г. 4 тыс. английских самолетов совершили налет на «линию Зигфрида», сбросив 10 тыс. т бомб, сопротивление немцев как-то надломилось.
И все же напряжение боев в целом оставалось высоким: 5 марта 1945 г. за 5 минут боя 8-й танковый батальон США потерял 50 танков. 36-й батальон — 41 танк. К сожалению, мало кто из комдивов союзников считал первостепенной задачей скорейшее занятие тех населенных пунктов, где находились лагеря смерти. Спецкоманды интересовались учеными-атомщиками, национальными реликвиями, нацистскими архивами, а не сотнями тысяч заключенных, которые как бы оказались списанными из реестра живых.
19 дней февраля британские части едва продвигались вперед, преодолевая распутицу, в 30-й дивизии США потери из-за простудных заболеваний превышали 100 человек ежедневно. За январь—май 1945 г. потери союзников в Европе составили 222 360 убитыми и ранеными. У воевавших в Европе американских военнослужащих потери убитыми и ранеными за весь период военных действий составили 16,8 %, у англо-канадских войск — 14,5 %. И все же это несоизмеримо меньше, нежели урон американской армии в бассейне Тихого океана — 14,49 % убитыми и 32,25 % ранеными.
Но потери вермахта убитыми, ранеными, больными, пленными только на Восточном фронте составили к 1 апреля 1945 г. 6 172 373 человека, а это почти вдвое больше, нежели насчитывала армия вторжения 22 июня 1941 года.
Несмотря ни на что, жители Берлина весной 1945 г. все еще верили в гений Гйтлера: огромные очереди выстраивались в кинотеатры, благо за 1933— 1944 гг. в Германии вышло на экраны 1100 фильмов, из них половина — любовных или комедийных. Спекуляция билетами на киносеансы приобрела невиданные ранее масштабы. Несмотря на положение на фронтах, для съемок фильма режиссера В. Харлана было привлечено 10 тыс. пехотинцев. тысяча кавалеристов, 250 орудий. Вряд ли ослабила сопротивление листовка, сбрасываемая в миллионах экземпляров самолетами союзников. В ней красноречиво говорилось: если из 18 672 334 солдат и офицеров вермахта было убито, ранено или пропало без вести 7 668 509 человек, то из 1 551 709 членов нацистской партии — в 15 раз меньше, то есть 38 102 человека.
Кстати, одной из наиболее популярных кинозвезд Германии была племянница А. П. Чехова (по мужу) Ольга. В декабре 1939 г. после поездки в район линии Ма-жино с рождественскими подарками для солдат она получила даже звание почетного полковника артиллерии. Как правило, ее просьбы к высшему руководству рейха выполнялись незамедлительно. Когда, например, она обратилась к В. Браухичу, умоляя его освободить от военной службы для участия в киносъемках актера К. Диля, фельдмаршал ответил: «Как я Вам откажу, Вы так похожи на мою жену!» Все изменилось, когда Ольга Чехова накануне нападения на СССР заявила И. Геббельсу: к Рождеству германские войска не попадут в Москву, ведь перед просторами России отступил даже Наполеон. После подобного предсказания она несколько потеряла расположение нацистской элиты. Оно исчезло бы вовсе, знай знакомый с ней лично Гитлер, что Ольга Чехова имеет звание капитана НКВД и работает на советскую разведку под руководством генерал-полковника С. Мрачковского.
Хотя к весне 1945 г. в немецкой столице было разрушено 800 тыс. строений, но по-прежнему четко работали 12 тыс. полицейских, почтовые учреждения, регулярно вывозился мусор, на улицах продавали цветы, не пустовали залы филармоний. Даже в январе работали 65% промышленных предприятий. Лишь часть немцев разочаровалась в программе Гитлера, а большинство либо надеялись на победу, либо выполняли приказы, не видя иного выхода. Многие считали, что у фюрера в запасе есть сильнейшие отравляющие вещества, без запаха, которые он использует в критический момент, что в лагере союзников возникнет вражда.
Что уж там говорить, если летом 1944 г., когда немецкие армии отступали едва ли не на всех фронтах, на театральных представлениях, концертах, выступлениях оркестров побывали 275 млн жи телей! Так что призывов Г. Гиммлера сражаться против большевиков так, как это делали ленинградцы, берлинцы не одобрили.
Стремясь спасти Гитлера, генерал Р. фон Грейм и летчица X. Райч (осенью 1943 г. отважилась полететь на летающей торпеде для выявления недостатков в ее конструкции) пытались организовать в конце апреля его перелет вместе со штабом в несуществующий Альпийский редут. Однако план посадки 40—50 учебных самолетов между Колонной Победы и Бранденбургскими воротами по Шарло'ггенбург -штрассе осуществить не удалось, ибо этот район простреливался к тому времени советской артиллерией.
Хотя в начале 1945 г. Черчилль в который раз предупредил Рузвельта о недопустимости взятия столицы Германии исключительно войсками Красной Армии, однако Сталин успешно «кормил» Д. Маршалла баснями об утрате Берлином всякого стратегического значения. По его приказу Берлинская наступательная операция началась, как известно, на месяц ранее обещанного им
срока — 16 апреля, а не мая. Союзные же войска лишь 19 апреля овладели Магдебургом. Лейпцигом, так что инициатива в штурме столицы рейха целиком оказалась в руках СССР. Предложение о выброске над Берлином 20-тысячного десанта американских солдат было отвергнуто Д. Эйзенхауэром из-за возможности больших потерь. Несмотря на уговоры британского премьера, он твердо решил остановить войска союзников на Эльбе, боясь к тому же мифического редута нацистов в Альпах. Хотя к 14 апреля 83-я дивизия США находилась в 75 км от Берлина, а к ней подтягивались другие, Эйзенхауэр отдал приказ: центр фронта должен остановить продвижение. Согласно договоренности между союзниками, британские и канадские войска наступали в Северной Германии, а американские и французские — в Южной Баварии. Так что Сталин ничуть не лукавил, обещая Г. Жукову в ноябре 1944 г. направить его командовать войсками, готовившимися взять Берлин.
В начале апреля 1945 г. к занятию более твердой позиции в отношении Сталина начал склоняться (хотя и нерешительно) Рузвельт, так что эпоха «холодной войны» имела бы в его лице сторонника, не скончайся он 12 апреля.
