После победы при Тель-Даните грабительские набеги Рожера Антиохийско-го доходили до самых ворот Алеппо. В начале 1119 г. он захватил крепость Биззу к востоку от Алеппо, отрезав таким образом город от Евфрата и Джазиры и окружив его с трех сторон. Он обложил Алеппо податью, забрал себе право взимать пошлины с караванов, проходивших через город. При желании он мог, наверное, взять город, но пренебрег открывшейся возможностью.
Это было более того, что завладевший Алеппо Ильгази мог стерпеть. До сих пор он и его союзник Тогтекин не рисковали начинать большую войну с франками, так как с востока им постоянно угрожал сельджукский султан Мухаммед, которого они ненавидели не меньше, чем франков. Но в 1118 г. султан умер. Сразу подняли голову все его наместники и вассалы, начавшие добиваться независимости. Сын и наследник Мухаммеда Махмуд не смог удержать в руках верховную власть и вынужден был передать ее в августе 1119 г. своему дяде Санджару, властителю Хорасана. Султан Махмуд, предаваясь удовольствиям охоты и гарема, почти не занимался сирийскими делами. Султан Санджар также никогда не вмешивался в сирийские проблемы, поскольку угрозы его государству исходили с востока, где возникло огромное агрессивное Хорезмское государство. Столь же мало занимали сирийские дела Рум-Сельджукидов и Данишмендидов Анатолии, занятых войной друг с другом и с Византией.
Настал час Артукида Ильгази. Весной 1119 г. тот отправил гонцов в туркменские и курдские племена, чтобы собрать из них армию, заключил союз с Тогтекином и Мункидитами Шайзара. Он даже обратился за помощью к султану Махмуду, но тот ему не ответил. В конце мая армия Ильгази, насчитывавшая, видимо, по сильно преувеличенному сообщению, 40 000 (реально 8–10 тысяч), преимущественно туркмен и курдов, а также бедуинов, выступила из Мардина на Антиохию. Патриарх Бернар настоял на том, чтобы обратиться за помощью к королю и Понсу Триполийскому. Король находился в Тиверии, куда он вернулся после похода на реку Ярмак в Трансиордании, когда в середине июня 1119 г. получил просьбу о помощи из Антиохии. Он сообщил, что прибудет в Антиохию как сможет быстро и приведет с собой войска из Триполи, и предложил ждать его и ограничиться обороной. Король вызвал армию из Иерусалима, архиепископу Цезарейскому Эвремару, сопровождавшему армию, был доверен Святой Крест.
Армия Ильгази прошла мимо Эдессы, переправилась у Балиса через Евфрат и, дожидаясь Тогтекина, стала лагерем у Киннасрина, в 24 км на юг от Алеппо. В это время Мункидиты Шайзара напали на Апамею. Князь Рожер 20 июня 1119 г. с армией в 700 конных и 4000 человек пехоты двинулся против Ильгази, отвергнув советы дождаться помощи от короля и графа Триполи. Рожер перешел Железный мост, хотел двинуться к Апамее, но передумал и встал лагерем на восточном краю равнины Дарб Сармеда, между Антиохией и Алеппо, где ряд холмов на равнине позволял организовать оборону. Здесь Рожер намеревался дождаться войск из Иерусалима и Триполи.
Лазутчики, под видом купцов побывавшие в лагере Рожера, донесли Ильгази точные сведения о количестве франков в лагере. Хотя армия Артукида Ильгази значительно превышала франкскую по численности, он не хотел рисковать и думал дождаться Тогтекина. Однако эмиры туркмен и курдов не хотели делиться добычей с дамаскинцами и настояли на атаке. Взяв с них клятву не уходить живыми с поля боя, Ильгази отдал приказ к наступлению. Утром 28 июня Рожеру донесли, что лагерь со всех сторон окружен. Продовольствия и воды было мало, и не оставалось ничего другого, как идти в бой — прорвать окружение или погибнуть. Петр, архиепископ Апамеи, ранее первый франкский епископ на Востоке, в Альбаре, прочел короткую проповедь, солдаты исповедались и получили абсолюцию. Рожер построил свою армию в четыре отряда, пятый отряд был резервным, и бросил в бой. Однако перевес сил противника был слишком велик. Христианская пехота была прижата к коннице и мешала ей. Ветер внезапно изменил направление и бросил в лицо франкам тучу пыли. Засыпаемая стрелами конница увязла в массе туркмен и курдов и была уничтожена. Рожер, окруженный близкими камнями. Лишь два барона с горстью рыцарей смогли пробиться через вражеское окружение. Немногие попали в плен, однако их участь была еще более страшной, чем у погибших. Часть их была забита до смерти на месте, избиение других остановил Ильгази, чтобы в пытках могли принять участие жители Алеппо. Франки назвали поле боя «Кровавым полем».
Ильгази проводил время в Алеппо в пирах и торжественных богослужениях. Он послал письма ко всем правителям мусульманского мира, сообщая о своей великой победе. В ответ халиф прислал ему титул «Звезда веры» и почетные одежды. Впервые понятие «джихад» приняло явственные очертания. Можно было легко захватить Антиохию, но туркмены и курды, нагруженные добычей, посчитали войну законченной и начали разбегаться по домам. Патриарх Бернар в Антиохии взял власть в свои руки. Опасаясь измены, он разоружил местных христиан и запретил им выходить из домов, затем вооружил латинское духовенство и купцов и поставил их охранять стены. Добравшаяся наконец до стен Антиохии разведка сообщила Ильгази, что город защищает сильный гарнизон.
В начале августа 1119 г. в Антиохию вместе с Понсом Триполийским прибыл король Бодуэн II. Он был торжественно встречен сестрой, овдовевшей княгиней Сесилью, патриархом Бернаром и народом. В кафедральном соборе Святого Петра состоялось благодарственное богослужение. Было решено, что Бодуэн возьмет на себя управление городом до совершеннолетия 10-летнего Боэмунда, проживавшего в Италии со своей матерью Констанцией Французской. По прибытии в Антиохию тот должен будет жениться на одной из дочерей короля. После этого Бодуэн произвел перераспределение ленов в Антиохии, выдав замуж вдов погибших сеньоров за рыцарей из своей армии или прибывших с Запада. Жослен был провозглашен графом Эдессы. Затем, после торжественного крестного хода босиком вокруг собора, король вывел армию из семи сотен конницы и тысячи пехотинцев из города и повел ее на врага.
В это время к Ильгази присоединился Тогтекин. Мусульманами были завоеваны крепости восточнее Оронта — Атареб, Зердана, Биреджик — и несколько малых замков. Сражение произошло недалеко от Тель-Данита, где в 1115 г. Рожер разбил султанскую армию. Ильгази напал на рассвете 14 августа, однако король был готов к бою. Архиепископ Цезареи произнес короткое напутствие, дал воинам абсолюцию и благословил их Святым Крестом. Понс Триполийский атаковал Тогтекина на правом франкском фланге, был отбит, но отступил, не потеряв строя. Робер Прокаженный с отрядом из Зерданы пробился через ряды туркмен, повернул назад и снова бросился в бой, но был сбит с коня и взят в плен. Король Бодуэн отбил вражеские атаки в центре и на левом фланге, перешел в наступление и в решающий момент бросил в бой резерв. Туркмены ударились в бегство, однако главные силы мусульман отступили, сохранив порядок. Бодуэн, ввиду значительных потерь, не преследовал отступавших. Ильгази и Тогтекин возвратились в Алеппо, привели с собой пленных и объявили о победе. Опять пленные были растерзаны толпой, а Робера Прокаженного убил собственноручно атабек Тогтекин. Первыми до Антиохии добрались бежавшие солдаты Понса, они принесли весть о поражении. Однако вскоре прибыл гонец короля, привезший в качестве доказательства победы кольцо с руки Бодуэна.
Туркмены Ильгази не хотели больше воевать, не помогли и его дисциплинарные меры: он велел побрить и оскопить нескольких бунтовщиков и дезертиров. «Необходимо знать, что Ильгази ибн Артук никогда не вел долгих кампаний против франков; туркмен под его знамена влекла только алчность. Они приходили с мешками, в которых была мука и нарезанная полосками вяленая баранина. Все время, пока шла кампания, Ильгази был вынужден буквально считать часы до ее окончания и возвращался обратно как мог скорее. Если кампания затягивалась и у него не было денег, чтобы платить, туркмены разбегались», — рассказывает хронист Ибн аль-Атир.
Бодуэн двинулся на юг, отбив несколько потерянных замков, и затем вернулся с триумфом в Антиохию. Святой Крест был отправлен на юг, чтобы ко дню Крестовоздвижения (14 сентября) быть в Иерусалиме. Осень король провел в Антиохии и в начале декабря отправился в Иерусалим, взяв с собой жену и маленьких дочерей. На Рождество Морфия была коронована. Править в Антиохии остался патриарх Бернар, а в Эдессе — Жослен. Княжество Галилейское было передано как королевский лен Гийому де Бюру, который позднее стал коннетаблем королевства.
